3月20日，被誉为“千里苗疆门户”之称的贵州黔东南州三穗县台烈镇寨头村的数千苗族同胞们，云集村外“接龙桥”，欢度“祭桥节”。据悉，每年农历二月二，当地都要杀猪宰牛举行祭祀仪式，举办隆重盛大的“祭桥节”， 以此来祈愿风调雨顺、五谷丰登。

　　特别的苗族祭桥节

　　每当农历二月二，清水江地区两岸的苗族，特别是施秉县马号乡、双井镇，台江县施洞镇、革一乡，剑河县革东镇等清水畔苗族，都要过一个特别的“二月二”祭桥节。一般情况下，在二月二这天一大清早，苗族村民户主总要把带上一两个竹篮子，里面放着鸭蛋、猪肉、腊肉、香纸、糯米粑、酒、酒杯等祭品祭具，到村头寨尾、大桥小桥、房前屋后等处祭桥，而他们身后总不时跟着一伙男孩，男孩手里或衣袋里是染成红色的或黄色或绿色的熟鸭蛋，一边在叫叫嚷嚷：“祭桥咯！抢蛋去咯！祭桥咯！抢蛋去咯……”。到达所要祭的桥时，苗族户主先把带来的祭品祭具在桥头就地摆设，在点上香火、洒敬酒的同时通过轻声祈祷或默念，或祈求“桥神”年内带来丰收，六畜兴旺；或祈求“桥神”送子送女，保子保女，保佑全家安康。往往正在这个时候，淘气的孩子们就一哄而上，把祭台上的祭品――鸭蛋、腊肉等一抢而光，孩子因为抢到鸭蛋的而自豪，也因什么也抢不到的产生争吵，而主人却因为出现这个热闹的场面而感到欣慰……

　　不是随便“祭”的“桥”

　　这种祭桥活动不是随便祭的，其程序和细节往往也是讲究的。因为所要 “祭”的“桥”是不同的，而且该不该“祭”是由户主决定的。清水畔苗族所要“祭”的“桥”从材料结构上分为石桥和木桥两种，石桥主要是多半用青石块、石板做成的，木桥多半用杉木做成的（当然也有混泥土做成，是科学发达后启用的新材料，另当别论），包括独木桥和两木桥、三木桥或三木以上的多木桥；从桥的权属上分，有公用的寨桥、房族架设的房族桥和自家用的家庭桥三种，寨桥多半是在各种主要公共交通要道上，各户都可以“祭”，房族桥是由房族组织决定祭的桥，家庭一般得服从房族安排，而家庭桥多半在屋基内，如堂屋（客厅）内桥、大门口桥，也有野外先辈或者户主自己架设的桥，仅本户所“祭”；从桥的用途和崇拜角度来分，可分为常规桥、风景桥、求子桥、保子桥等；从桥身物理空间来说，有实桥、有虚桥（暗桥），实桥是指桥有横跨两头、桥身是实际空间的桥，如河桥、沟渠桥等，虚桥是指桥没有横跨两头，而是真接铺在地上，或埋在地上，桥身下不存在实际空间的桥，如堂屋桥、门口桥、屋基桥，土头桥等。从这些分类来看，苗族“祭”的“桥”是有选择的，不是随便“祭”的，一般是根据户主的意愿、目的和寨主的安排决定的。如果是房族、寨子有组织的“祭”的“桥”，那往往是“祭”的房族桥、寨桥。

　　不同层次的桥需用的祭物祭品又是不一样的。一般家庭架的桥用鸡、鸭、猪肉、鱼等物品祭；房族架的桥用猪头来祭；全寨架的桥用水牛或生猪、生羊等活的牲畜来祭。从而体现不同层次的桥的祭祀场面的不同隆重程度。

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