北宋时期就有的肘歌自清朝从山西传入宁陵县南关后，至今已有近300的历史。目前，宁陵县南关肘歌是豫东一带唯一的一个肘歌会，去年，这支表演队伍曾在华商文化节上精装盛演。

　　通俗讲，肘歌就是一人用肘举着一个小孩，表演者为成人和4岁到6岁的儿童。成人拿着剑、枪、葫芦等，肩上站立一儿童，摆出各种造型给人一种神秘莫测的感觉。随着锣鼓的节奏，肘歌队不断变换着队形，远远看去，像一队舞动着的戏装人物从人群的头顶上走过去，很受群众的喜爱。

　　3月20日，也就是农历二月初二这天，宁陵县乔楼乡三张村庙会上的肘歌表演成了焦点，十里八村的男女老少争相观看。追随观看的人群过后，街上的小摊位哗啦啦被挤倒一片。

庙会上的肘歌演出，吸引了许多人观看。

　　山西肘歌传入宁陵

　　 3月20日上午9点，当记者赶到宁陵县南关时，热心人就指点说，“玩肘歌的”已化好装往三张村庙会上去了。记者往庙会赶时，在路上看到一辆四轮车车厢内坐着十几位已化好装的村民，一问果然是肘歌会的。

　　赶到距宁陵县城10余公里的三张村庙会后，肘歌会的演员们开始着装。人们对这种表演充满好奇，尤其是看到三四岁的孩子参加表演更是觉得不可思议。

　　此前记者查阅资料得知，关于肘歌，最早的文字记载是明末清初的小说《续金瓶梅》。在这部小说中，作家丁耀亢这样写道：又有一个香孩儿会，旗鏣竹架扎在半天里，把人家好俊孩儿，扮成八仙过海、童子拜观音、唐明皇游月宫，各样的故事，摆十数里路。

　　很明显，小说里所描写的香孩儿会就是今天的肘歌。肘歌在明清时已经是一种非常成熟的艺术形式了。然而，据专家考证，肘歌至少在北宋时期就已经存在，距现在有1000年的历史。

　　据宁陵县南关肘歌协会会长郭振武介绍，南关肘歌于清乾隆年间从山西晋城传入，当时宁陵县县令王发源很喜欢民间艺术，就让人带了一支肘歌队到宁陵演出。在县令王发源的倡导下，宁陵县南关人郭玉书的曾祖父组织当地人研究肘歌，并成立了肘歌会。历经数代，如今传到郭振武手上。

　　75岁的郭振武老人身体依然硬朗，他指挥着这支有着60多人的表演队伍，穿行在被围得密不透风的队伍中，催促着该准备的事项。

　　肘歌被称为民间舞蹈“活化石”

　　肘歌被称为民间舞蹈的“活化石”。这支民间艺术的奇葩，经过千年的发展与传承，已经成为民俗文化的经典，被人们誉为“空中芭蕾”，还被海外戏剧家称为“无言的戏剧”。那么，这种有“空中芭蕾”之称的舞蹈为什么叫肘歌呢？

　　所谓肘歌，顾名思义是以人体的肘作为支撑，演员们踩着鼓点进行表演。作为一种古老的民间舞蹈，肘歌有着自己独特的特点，它的表演形式非常特别，由上下两部分组成。

　　郭振武老人对记者说，肘歌下部叫底座，也叫“下枝”，由成年男子扮演。表演时，“下枝”演员身上系一套完整、牢固的铁装，俗称铁坎肩。铁坎肩一侧有一根向上的铁棍，可接“上枝”或“双枝”。因支撑“上枝”小演员的铁杆是在“上枝”小演员脚下，旁人看不到支撑物藏在何处，肘歌艺术的神秘感就在于此。特别是有些身强力壮、技术高超的“下枝”演员，一人上面支撑两个“上枝”小演员，更是让人惊奇不已。

　　肘歌特点是由一个“下枝”演员和被其支撑的“上枝”小演员即可塑造一个独立的故事形象，且让人一看便知道这是“三娘教子”，那是“三打白骨精”等等。

　　郭振武老人告诉记者，在表演肘歌之前要做非常严谨的准备工作，要先给演员化装。肘歌虽然是一种民间舞蹈，可是这种艺术形式吸收了很多戏剧方面的元素。因为肘歌只有舞蹈，没有唱腔，观众只能依靠化装或者服装区别艺人所扮演的角色，因此，化装就显得特别重要。

相关阅读：正月十六 魏寨社火闹长安[多图]
永靖民间社火：黄河风情一株奇葩(多图)
山西非物质遗产徐沟背棍：民间的空中舞蹈
“飘色”奇葩：广东民间艺术魅力四射(组图)
甘肃隆德民间狂欢：马背上的社火(多图)
民间艺术的瑰宝--井陉“抬皇杠”[组图]