何为“十八癞子”？因山东梁山锣鼓创始人的绰号叫“癞子”，他创建的梁山锣鼓其主要特点是：由不同的18个段子组合成一个完整的锣鼓引子，所以，后人称之为“十八癞子”。

    梁山锣鼓“十八癞子”在运用过程中一气要打18个段子。“十八癞子”就是由不同的3个段子组成为一组，共6个组，每个组必有马锣开头的段子、钹开头的段子和大锣开头的段子。梁山锣鼓6种乐器，分别由5人组合参与，其中打马锣者兼打钩锣。在运用过程中，根据不同的锣鼓引子，在几种乐器共同配合下才能完成一个完整的锣鼓引子。

    梁山锣鼓共有六种乐器组合而成。分别由：二鼓、马锣、钹、大锣、钩锣、釵子等。

    梁山锣鼓是在梁平县广为流传的具有巴渝文化特色的民间艺术，与县内的“梁平三绝”（梁山灯戏、梁平年画、梁山竹帘）争奇斗艳，具有独特的艺术魅力。它以一种自然传承、自由组合的方式存在于民间，与人民的生活紧密相连。每逢节日盛会、开业庆典、生日礼仪、婚丧嫁娶等各种形式的民俗活动聚会，人们总爱用梁山锣鼓来渲染气氛，一年一度的梁山锣鼓迎春抢彩已成为了代代相传的民俗习惯。此外，梁山锣鼓还可根据人们生产劳动、生活的需要，即兴在乡村院坝、田间地头演奏娱乐。

    全国各地锣鼓流派甚多，但梁山锣鼓不同于其它派别，它风格特殊独具一格。梁山锣鼓是以“十八癞子”的锣鼓引子为代表。分别有：“老癞子”、“花癞子”、“鸳鸯癞子”、“刁癞子”、“奥癞子”、“干癞子”、“重葫芦”、“南山网”等。在此基础上发展、演变成上百种锣鼓引子。有“金银灯”、“金银花”、“红绣鞋”、“上天梯”、“半边月”、“王小伙”、“四木匠”、“战灵芝”、“比二武”、“水螃蟹”、“水葫芦”、“双蝴蝶”、“花蝴蝶”、“双点灯”、“龙抱柱”、“龙摆尾”、“闹龙宫”、“反三得”、“幺三得”、“跳三针”、“艳灯蛾”等等。