夏季是赏荷的时节，日前南京玄武湖的荷花陆续绽放，吸引很多市民前往观赏。

　　历史上南京的赏荷地点非常多，还留有大荷花巷、小荷花巷、荷花塘、莲花桥的地名，可以想像当年的荷花美景。只是如今南京人赏荷基本上集中在玄武湖和莫愁湖，当然这两地植莲的历史也很悠久。

　　赏荷的风气也影响了南京的民俗，元宵灯会上的荷花造型自不必说，就连七月中元节放的也是荷花灯，老南京还喜欢用荷叶包裹食物，清香可口，令人回味。

　　昭明太子曾在玄武湖广植荷花

　　莲荷这位凌波仙子，很早就来到风光旖旎的南京玄武湖“落户”了。一千多年前，梁昭明太子萧统于湖面广植莲荷，召文人学士赏玩游乐其间。今玄武湖公园梁洲就是昭明太子所建的梁园故址；过去还十分贴切地美称其为“莲花洲”。齐东昏侯萧宝卷在湖畔宫殿内用黄金制成莲花，令宠妃潘氏蹑足行其上，曰：“此步步生莲花也。”中国历史上以金莲代足之称自此而始。陈后主泛舟玄武湖出口处的珍珠河，雨洒荷叶聚珠，宫人指曰：“满河皆珍珠。”此乃珍珠河名之由来。

　　明代因梁洲上有收藏全国户口总册的“黄册库”，使整个玄武湖成了禁区。莲荷不能为市民所观赏，清代光绪年间，官府下了一道禁令并刻石立于玄武湖畔示众：凡该湖人民只准卖荷叶，不准卖藕；犯者严加论处。解放后的玄武湖莲荷得到了新生。20世纪五六十年代，在笔者的记忆中，当时一进玄武门，首先映入眼帘的就是那无尽的碧绿荷叶、红裳翠盖。1956年，日本友人将在日本地层中沉睡了两千余年的百粒古莲子赠给郭沫若，郭老将这莲子分送全国10处地方培植，其中的10粒在玄武湖开花结子。

　　旧时莫愁湖“万顷荷花绕栏开”胜境

　　除了玄武湖，赏荷的另一胜地就得数莫愁湖了。

　　莫愁湖在昔日号称“金陵第一名胜”，湖上莲荷风光更为人称道。古诗为之赞美曰：“湖楼瀹茗绝纤埃，万顷荷花绕栏开，挂起筠帘看山色，好风一阵送香来。”该湖所产藕，甚是肥壮，含淀粉细及糖分高，清香甜脆可口，被前人赞为“巨如壮夫之臂而甘脆无渣滓，江南所出形尽居其下。”

　　从前，升州路马巷有一家小吃店，经营的“花香藕”香甜嫩肥，吃过的人赞不绝口，其制法绝技，是原料非用莫愁湖的藕不可。因此该湖所产藕，不但畅销南京，还远销外省。清代官府禁卖玄武湖藕，对莫愁湖的藕未禁卖；但是又立了一道奇怪而苛刻的禁令：不准卖莫愁湖的荷叶。

　　前些年莫愁湖的莲荷几乎消失，近年来又得到一些恢复，重现了花香四溢的美景。

　　【荷花与南京】

　　民俗：放荷花灯、唱莲花落

　　南京人特别钟爱荷花，也体现在地方文化中，关于莲荷的民俗更是琳琅满目。据清末宣统二年(1910年)出版的《金陵杂志》记载：“(农历)六月初四为荷花生日。凡有池塘植荷者，以纸作灯燃之，放于中流，以为祝嘏(寿)”。给荷花过生日，寄托了人们对美好生活的向往。

　　除此之外，农历七月十五“中元节”也流行放荷花灯、唱“莲花落”。据《金陵岁时记》记载，中元节只有南京“有所谓‘莲花闹(落)’。”就在中元前后，市民还要剪五色纸为荷花灯，沿水而放，称之为斋河孤。莲荷是佛教的“圣花”，放荷花灯、唱“莲花落”点缀节景，含有祈祷故世亲友及孤魂亡灵早升“莲界”、得以超度的心愿。

　　饮食：用荷叶包裹盐水鸭

　　在南京，还有不少以莲荷藕为主料的金陵风味小吃和菜肴，如莲子羹、糖粥藕等，从前南京大街小巷叫卖的小吃中，糖粥藕与热老菱称之为“双绝”，此外还有荷花白嫩鸡，金陵名厨胡长龄在《金陵美肴经》中特别注明了烹饪方法。直到上世纪五六十年代，每至夏秋，南京各鸭子店都备有荷叶，用以包裹盐水鸭，既不走油又有荷叶清香味。这一独特的食品“绿色”包装之法，如今只存在于记忆之中了。

　　地名：大小荷花巷、莲花桥

　　荷花也深刻影响了南京的地名，这些地名都是南京古城与莲荷相关的历史见证。

　　记者在门东采访时，曾特别前往大小荷花巷，可惜此地再也见不到荷花的影子了。相传大小荷花巷之名源于此地有一个朱元璋下令开挖的大荷花塘。荷花塘开挖后，周围一开始是没有街巷的，后来随着人口繁衍和迁移，住户渐渐增多，于是靠在一起的房屋连成一线，这一片与那一片之间就形成了街巷。大、小荷花巷的名称就是因靠近荷花塘而得来，一大一小表示街巷的长短。随着城南人口的聚集，种菜的菜农也向郊区迁移，荷花塘则被逐渐填平，最终消失，只剩下大小荷花巷了。

　　除了大、小荷花巷外，南京还有好几处与荷花相关的地名，如荷叶巷、荷花塘、莲花桥、九莲塘、莲子营……这些地方也没有荷花的踪迹了。