2005年11月25日，新疆维吾尔木卡姆艺术被联合国教科文组织批准为第三批“人类口头和非物质遗产代表作”。喜讯传来，举国振奋，新疆各族人民群众更是欢欣鼓舞。因此，人们不禁想起了长期以来，为组织领导保护和传承“十二木卡姆”艺术作出重要贡献的赛福鼎·艾则孜同志。

        赛福鼎出生于新疆阿图什松他克乡瓦克瓦克村，并在此度过了青少年时期。当时，这里的民间娱乐活动盛行：每逢夜晚，村民们便要会聚于某家院落，举行包括纺车聚会等在内的劳动和娱乐竞赛活动，以歌舞抒发痛苦、欢欣与企盼。特别是在肉孜节和古尔邦节等喜庆佳节期间，人们更是在略品佳肴之后，即以奔放欢快的歌声乐曲为开场，由一位长者拿起萨塔尔自弹自唱一曲深沉的格赞勒歌调。于是，器乐齐鸣，所有在座的人都会翩翩起舞。最后，以亚瓦松曲调作为尾声收场。当歌舞临近高潮时，村里的孩子们便都会跑来观看。赛福鼎往往也混杂于其中，或攀上屋顶，或爬上树枝，一睹为快。

        有时，赛福鼎也会好奇地紧跟着那些骑着一头毛驴，驴背上驮着马褡子，一路走村串乡乞讨食物钱财的行吟乞丐。尽管当时懵懂无知的他还不大听得懂他们所哼唱的那些以针砭乡绅富豪为内容的歌谣。

        1946年，新疆省联合政府成立后，赛福鼎被任命为省联合政府委员兼教育厅厅长。9月，他作为省选举委员会第三监选小组组长，奉命率领第三监选小组赴南疆喀什专区，参加省、县两级参议员及县长的监选工作。其间，当地维吾尔族文化协会组织剧团为监选小组上演了包括维吾尔木卡姆在内的数场节目。由此使赛福鼎初次结识并欣赏到了南疆维吾尔木卡姆艺术大师吐尔迪阿洪的精湛表演。

        大哥阿布拉海提3次在自家宴请吐尔迪阿洪，赛福鼎也应邀参加，从而与这位大师有了更进一步的接触。一次，当赛福鼎向吐尔迪阿洪提出想听他演唱全套木卡姆的恳求时，吐尔迪阿洪说：“我们将木卡姆称之为十二木卡姆，由七十二支小套曲组成，每演奏一个木卡姆，需费时两个小时，奏完十二木卡姆得花24小时工夫。”尽管如此，吐尔迪阿洪还是答应为他每日用４个小时的时间连续演奏两个木卡姆。可惜赛福鼎只听完了一半，便因工作需要匆匆返回迪化（今乌鲁木齐），成为一大憾事。

        1949年9月，新疆和平解放后，赛福鼎被任命为中央民族事务委员会副主任，并当选为新疆省人民政府副主席兼新疆军区副司令员。尽管当时百废待兴，但公务繁忙之余，几年前的遗憾仍不断地咬啮着他，脑海中总是浮现出吐尔迪阿洪的身影。特别是当赛福鼎偶尔从报刊上看到一篇由新华社新疆分社记者杜鹏程采写的题为《卡思木——十二木卡姆的老艺人访问记》的通讯报道后，他的潜意识瞬间被激活了。由此他想到，作为维吾尔族的传统乐舞艺术，“十二木卡姆”仅仅凭着民间艺人的口耳相传长期盛行于乡村普通老百姓中间，不仅传播范围非常有限，而且在此过程中极易变异流失。加之，随着如吐尔迪阿洪、卡思木之类的优秀传人年事已高，而后继乏人，如不赶快加以抢救保护，古老的维吾尔族木卡姆艺术就将面临着濒临失传的危险。但要完成这项浩大的工程，新疆确实独力难撑，既没有专业音乐人才，更缺乏经费保障。因此，1951年的一天，乘着赴北京向国务院总理周恩来汇报新疆工作之机，赛福鼎遂向他简单介绍了新疆维吾尔族民间乐舞艺术瑰宝十二木卡姆濒临消失、令人忧心的现状，并鼓足勇气提出了请国家在人力财力物力方面给予支持，以从速拯救木卡姆的建议，得到重视和支持。

        经周总理协调，很快将中央音乐学院研究部青年学者万桐书和《人民音乐》杂志社编辑连筱梅这对夫妇选派来疆，国家文化部也给新疆下拨了专款。于是，由有关音乐家和作曲家吕骥、刘炽、刘锋等人和新疆的有关人员参加，成立了以万桐书为组长的十二木卡姆整理工作组，迅即投入紧张的工作。首先，工作组按照赛福鼎提供的线索，通过多方寻访，找到了吐尔迪阿洪、吾买尔阿洪、肉孜坦拨尔等优秀的民间木卡姆艺人，并将他们接到乌鲁木齐居住，给予较好的生活待遇和工作环境。接着，万桐书等人用老式钢丝录音机开始艰难的录音、记谱工作，他们一边听着老艺人弹唱，一边记录，过后又对照录音反复补充修订，并深入南疆普查核对，当遇到用现有乐谱符号无法表达的地方，万桐书就以增加新符号的办法，进一步充实了十二木卡姆乐谱。其间，吐尔迪阿洪老人曾经两次返回喀什，工作亦为之停顿。赛福鼎了解到其中的原委后，即派人将其全家接来，妥善地安排了住房和生活，使老艺人深受感动，从而更加全身心地扑在工作上。

        1956年，当记谱、收集等工作初告完成，吐尔迪阿洪老人就逝世了。后又经过广泛深入的收集、整理，于1960年1月集成《十二木卡姆》（上、下册）一书，由中国音乐出版社出版，拉开了“十二木卡姆”由口头传承到文本传承的序幕。

        在此基础上，时已担任全国人大常委会副委员长兼新疆维吾尔自治区主席等职务的赛福鼎，又考虑着如何使木卡姆艺术尽快走上舞台，以便更好地为人民服务，为社会主义服务的问题了。1965年，为庆祝自治区成立10周年，自治区有关部门计划编创一部名为《在毛泽东思想伟大旗帜下继续前进》的歌舞剧。当时正在喀什视察工作的赛福鼎听了汇报后，非常生气地对自治区文化部门负责人说：“我讲了多少次要将十二木卡姆搬上舞台，你们为什么没有人动？难道要等我死了以后再搞吗？”后经自治区宣传、文化部门研究决定，以十二木卡姆中的《奥夏克木卡姆》为音乐素材，首次尝试运用多声化技法，改编创作一部名为《人民公社万岁》的新木卡姆大型歌舞，作为向自治区10周年庆典的献礼节目。按照赛福鼎的指示，从全区各地文工团选调了最好的歌手、舞蹈演员和乐队，集中在乌鲁木齐市攻关排练。当这部大型歌舞首次公开亮相10周年庆典晚会时，不仅赢得了以中央政治局委员、国务院副总理贺龙为团长的中央代表团的高度赞誉，也博得了在座的数千名各族各界群众的长时间热烈的掌声。同年，在赛福鼎的关心支持下，自治区文艺部门还将《且比亚特木卡姆》系统完整地搬上了全国第四届“华夏之声”舞台。随后，木卡姆歌舞艺术先后在英国、巴基斯坦、瑞典、德国、波兰、比利时、土耳其、奥地利、日本和中亚等十多个国家和地区演出，受到各国各地观众的热烈欢迎，并引起了世界音乐界专家学者的高度关注。

        1972年，新疆歌剧团要把现代京剧《红灯记》移植改编成一部同名当代维吾尔歌剧。按照赛福鼎关于歌剧的音乐要以十二木卡姆为素材的要求，该剧音乐创作小组研究决定，以《木夏乌热克木卡姆》、《拉克木卡姆》、《且比亚特木卡姆》分别作为剧中人李玉和、李铁梅、李奶奶的音乐素材，深为赛福鼎所赞赏。在紧张的音乐创作阶段，赛福鼎时常将音乐小组成员请到家里进行交流，并且还要亲自试听一下草拟而成的乐曲段落，对不足之处提出修改意见。

        此后，在木卡姆艺术逐渐走上国内外舞台的同时，为了推动这项工作长期深入地坚持下去，按照自治区党委第一书记赛福鼎的要求，在新疆歌剧团内设立了木卡姆整理研究机构。后来，自治区人民政府于1980年9月成立了《十二木卡姆》整理研究室，该研究室又于1985年1月被并入新成立的新疆艺术研究所，并最终于1989年3月成立了专业的新疆木卡姆艺术团。自治区不仅整理、出版了《十二木卡姆乐谱总集》等书，而且还先后将“十二木卡姆”灌制成音乐磁带以及ＶＣＤ、ＣＤ唱片等公开向海内外发行。

        1978年1月，赛福鼎调离新疆，赴京担任全国人大常委会副委员长之职。尽管离得远了，国务繁忙，但他仍始终不渝地关心关怀着新疆木卡姆艺术事业的发展。在他的积极倡导和全力支持下，国家民委、文化部、中国社会科学院、中国文联、中国音协和新疆维吾尔自治区人民政府于1992年11月在北京人民大会堂新疆厅，联合主办了“中国维吾尔木卡姆系列活动”，获得圆满成功。活动期间，全国人大常委会副委员长赛福鼎作了题为《加强木卡姆艺术的研究，发扬光大中华民族文化》的重要讲话，举办了木卡姆交响乐专场音乐会，并开展了木卡姆艺术学术研讨和展览活动，从而进一步扩大和增强了维吾尔木卡姆艺术的影响。

        不仅如此，赛福鼎还躬身实践、力促弘扬，谱写了木卡姆艺术发展史上的一段佳话。1959年，新疆话剧团以和田地区翻身农民库尔班·吐鲁木几次想骑着毛驴、带上礼物上北京看望毛主席，最后终得以实现愿望的真实故事为题材，创作了现代音乐话剧《步步紧跟毛主席》，作为献礼节目，进京参加了国庆10周年文艺晚会。赛福鼎不仅亲临观看，过后还撰写了两篇剧评文章，分别发表在《人民日报》和《光明日报》上，既鼓舞了剧组全体演职人员，又促进了对木卡姆艺术事业的宣传。

        赛福鼎创作于1975年的合唱组歌《在领袖像前》，经有关音乐工作者改编后，被新疆歌舞团、新疆歌剧团联合公演。这个四部合唱作品即是以维吾尔木卡姆为音乐素材编创而成的。

        1992年10月，赛福鼎将他多年的研究成果汇编为《论维吾尔木卡姆》一书，由人民音乐出版社出版。该书有回忆，有论述，系维吾尔族高级领导干部研究木卡姆艺术的开山之作。

        一年后，赛福鼎又把他创作于1983年的历史小说《阿曼尼莎罕》改编成剧本，由天山电影制片厂和天津电影制片厂联合拍摄成故事片。该剧记述了维吾尔族女音乐家、诗人阿曼尼莎罕王妃不辞辛劳，搜集、整理出完整的十二木卡姆套曲的传奇人生。由于剧中贯穿着十二木卡姆悠扬、浑厚、纯朴的旋律，展示了维吾尔族优秀的文化传统等因素，故而使该片荣获1994年广播电影电视部颁发的“政府特别奖”。