过去，形容清代遗老遗少的生活时有句老话：“终日提笼架鸟。”其实，提笼架鸟并非专为摆谱儿，而是一种嗜好。这嗜好也不是遗老遗少们独有的闲情逸致，一般平民百姓中手头宽裕的主儿也好养几只鸟。

春眠不觉晓 处处闻啼鸟

　　遛鸟

　　遛鸟曾经是清朝的遗老遗少们每天的必备功课，而在现在的北京人中，遛鸟者以老年人居多，通常老年人有的是闲工夫，而且名为遛鸟，其实就是遛人——为了活动活动。

　　老北京人管遛鸟叫做“会鸟”，细琢磨，也对！就像鸟在一起开会一样，会鸟的同时也会了鸟友。鸟在树上对着鸣叫，遛鸟的人在树下打牌的打牌，侃山的侃山，天南海北什么都说。当然，说的最多的还是他们的宝贝疙瘩——鸟呗！

　　养画眉的在一起，养百灵的在一起，养红子的在一起，不过，人可以随便聊聊，但鸟笼却挂得井井有条，决不越雷池半步。什么“文遛红子，武遛画眉”，什么“画眉满街走，百灵不离手”，这遛鸟的讲究也十分多！遛红子就得一步三晃，慢条斯理的。遛画眉可就得昂首挺胸，前后亮笼底。什么鸟就得有什么鸟的伺候方法。不是什么鸟都能遛，能遛的多数都是鸣禽，您要是提溜着一只牡丹鹦鹉遛一圈的话，非得让人家把大牙笑掉了！在过去的王府宅门，有钱人家都有专门的鸟把势伺候鸟，王爷贝勒们要是想上茶馆显摆自己的鸟，那后面得跟一大群鸟把势提溜着鸟笼子。谁让人家是爷呢，那谱儿摆得大了去了！

　　熬鹰

　　玩鹰在北京有很长的历史了。自清朝以来，从宫廷渐入民间，玩鹰之风大盛。玩鹰多少带有北方游牧民族尚武涉猎的遗风，这是满族人和蒙古人的世代习俗。那时有专以捕鹰为生的鹰户，每年要向宫廷交纳赋税丁银，如果交鹰，则可将鹰折银抵销赋税。现在北京常见的鹰有黄鹰、松子、跺子、细熊、白熊、鹞子、鸡鹰、燕松等十几种，还有一种叫兔鹘（隼），上嘴和鹰一样钩曲，但有齿突，背青黑色，尾尖白色，腹部白色，非常凶猛。鹰中羽毛最美的是燕松——紫胸脯，红眼睛，灰脊背，燕子尾。玩燕松的人用块白布或绸垫在其下，露出一双朱砂眼、紫色胸脯和剪刀似的燕子尾，煞是好看。不过，现在燕松已经很罕见了。

　　鹰这东西性情枭悍，而且聪明狡诈，驯养起来对生手来说极不容易。古人曾有这样几句描写鹰的话：“饥则附人，饱则飞去，遇风尘之会，必有凌云之志，当极其羁绊，不可任其所欲。”这几句话把鹰的本性说透了。鹰本来生于深山老林，野性勃勃，很难就范。即使你把它驯得很熟了放出去抓鸟逮兔，如果没有细细挑选，稍不留神，它不是在抓鸟逮兔时落空，便是高踞树梢不肯飞回，甚至远走高飞，那就叫玩“现”了。但鹰有灵性，只要挑选得当，训练手法娴熟，它也会和你产生感情。它能熟记你穿的衣服和声音，一旦换成别人来喂，它会认生而不吃食，甚至返性。

　　驯鹰第一步要先把鹰装扮一下。不管是买的，还是自己打的，生鹰都是用绳子紧着的。到了驯鹰人手里，先得把鹰打扮起来，拿出早就准备好的“五尺子”——上面拴着鹰环子，鹰环子上拴着“蛤蟆儿”，将鹰的脚系在“蛤蟆儿”上，然后用皮子做的帽子把鹰的头和眼都遮盖起来，这是因为生鹰没见过人，总是乱飞，所以给它戴上帽子，避免把翅膀和尾巴的羽毛碰折，因为玩鹰就得玩的“刀崭斧齐”。

　　驯鹰时将“五尺子”绕在中指上，食指和大拇指掐住“蛤蟆儿”，把鹰举在戴了套袖（用三层棉布夹两层棉花缝成，一尺长）的右胳臂上，行话叫“上胳臂”。开食前要多喂水，因为刚来的鹰内膛火大，要清除粪便后再喂食物。

　　大鹰一到驯鹰人的手里开食后，就开始上灯了。驯一架鹰最好两三人，一个前半夜，一个后半夜，一个白天。白天的除遛鹰，还要按时喂食，并把鹰一天的状态告诉夜班的人，每天晚上七八点换班，夜班的总要架着鹰溜达，累了找个地儿歇一歇，但再累也不能进屋，因为鹰怕热。在遛鹰时还要经常轻轻地抚摩鹰的头和翅膀，让它不怕人。后半夜的时候，鹰困得松着毛，老想盘头睡觉，可一到天蒙蒙亮时，鹰马上就来了精神，毛一紧，眼一瞪，野性又上来了，开始乱飞。如此几天，鹰的野性一天比一天退掉，当拿食叫远时，你一抬胳臂，它就过来；见着带毛的东西，如猫狗，上去就抢，这些就证明鹰已经上性了。在驯鹰的头7天里，每天喂食时都要喂一个麻轴，并且细心观察鹰的出轴时间和状态。驯鹰最多不能超过10天，这鹰必须就得下地捕猎了。

　　小鹰是用不着熬的，因为它没那么大的野性，再说放小鹰时，为避免它进入高墙大院，小鹰的身上还挂线呢，所以根本用不着熬。“放猫”（未驯好）的大鹰需要熬，但不管大鹰还是小鹰的训练天数都是“紧七慢八，十天到家”。如果过了这个日子，证明驯鹰的人技术没到家，早于这日子则鹰没驯到家。