4日13时18分，是“立春”节气。天文专家解释说，“立春”是24节气之首，我国气温开始回升，大地回春，表示一年农事活动的开始。

    天津市天文学会理事赵之珩介绍，立春为24节气中的第一个节气。立春也称“打春”，就是冬至数九后的第六个“九”开始，所以有“春打六九头”之说，农谚更有“宁舍一锭金，不舍一年春”的说法。“立”有开始之意，立春即为春季伊始。

    赵之珩说，早在汉代的时候，民间就有祭春牛的习俗，就是用泥土捏成一个象征农事的耕牛，在立春前一天，由一个身材高大的后生扮成“芒神”(东方之神，春天之神，草木之神)，手执杨柳枝赶着土牛，大家载歌载舞，表示迎春，这种祭春牛的活动，遍及全国。后来有人用春牛图代替祭春牛，根据历象推算当年立春的时间，在春牛图上表示出来，帮助农民了解立春的早晚，不误农时。

    民间老百姓在立春之日喝春酒，吃春饼，打春牛。北方一些地方还有“咬春”的习俗，即吃个生萝卜消食防病。

    中国民俗学会名誉理事长乌丙安教授说，殷墟甲骨文中就有岁时记载。二十四节气中最早形成的岁时节日有8个，即立春、立夏、立秋、立冬、春分、夏至、秋分、冬至，它们在农耕社会中有相当重要的意义。在“立春”这一天举行纪念活动的历史可以追溯到3000年前。

    据文献记载，周朝迎接“立春”的仪式大致如下：“立春”前三日，天子开始斋戒，“立春”这一天要亲率三公九卿诸侯大夫，到东方八里之郊迎春，祈求丰收。到了后代，“迎春”仪式逐渐演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动。

    乌丙安说，不光是汉族重视“立春”，白族、侗族等少数民族也过这一岁时节日，并有自己的特殊民俗活动。在日本等其他亚洲国家，也有过“立春”的习俗。