“女呀，喊你早晨回来，女呀；哎咳，娘呀，早晨回来露水大呢，娘呀……”3月20日，是嘉禾县城关镇东塔社区李美珍女士的大喜日子，她在亲朋好友的送嫁途中，唱起了让笔者感到新奇的民歌。旁人告之我们，这就是赫赫有名的嘉禾“伴嫁歌”。民歌界有“北有兰花花，南有伴嫁歌”之说。翻开湖南首批非物质文化遗产名录，“嘉禾伴嫁歌”赫然跃入眼帘……是什么原因，使嘉禾伴嫁歌名扬四海，其魅力到底何在？

　　一首首从远古唱来的传奇之歌 

　　勤劳、善良、勇敢的嘉禾人，在长期的劳动生活中品竹调丝，莺歌燕舞，创造了嘉禾民歌艺术，而嘉禾民歌中的伴嫁歌，就是一朵盛开千古、永不凋谢的艺术奇葩。嘉禾民歌素有“北有兰花花，南有伴嫁歌”之说，它不仅历史悠久，数量多，风格独特，而且蕴藏着深刻的历史内涵，具有现实主义和浪漫主义色彩。

　　嘉禾伴嫁歌源远流长。传说楚怀王的孙子义帝熊心的女儿楚玉偶遇嘉禾逃婚女陈线云，在了解陈线云的不幸婚姻后，在其出嫁的前一天晚上，领着一群仙女从天而降，来到陈家。当晚，陈线云和公主楚玉一唱一和，连唱了数百首当地流传的“哭嫁歌”，其中有7首长歌，每首长达140多句，每句都是感谢父母养育之恩和劝说父母不要干涉儿女婚姻自由的歌词。众仙女踏着节拍，边歌边舞，不时还与线云、公主相互对唱。直到天亮时分，楚玉才率众仙女踏着彩云而去。从此，唱伴嫁歌、跳伴嫁舞的习俗在嘉禾沿袭至今，并形成了一条不成文的规矩：凡嫁女的人家，一般都要连唱两晚伴嫁歌。第一晚唱短歌，只唱耍歌，半夜即散，叫伴小嫁；第二晚上半夜唱“耍歌”，下半夜唱“长歌”，直唱到次日黎明见到曙光才散场，叫伴大嫁。

　　时隔两千多年后，传说家住钟水河畔（今嘉禾县石桥镇仙江村）有位叫罗四姐的女孩，是当地方圆数百公里有名的民歌师傅，人们每逢娶亲嫁女要请她去唱歌。一日，当她得知广西桂林有位叫刘三姐的也很能唱时，便打点行装，孤身一人跋山涉水赶去广西，找到了刘三姐。两人约定端午节在柳州的鱼峰山对歌。消息传出后，壮、汉两族男女歌迷端午节清早，便从四面八方涌来，挤满了大河两岸，等着观看对歌。罗四姐与刘三姐来到河边，两岸人群便一片欢呼。“一条大河隔两岸，湖广两地各一方，今日对歌缘何起？汉家妹子请搭腔”。刘三姐发歌后，罗四姐清了清嗓子，应唱到：“眼前大河长又宽，湖广两地共青天，唱歌来会广西姐，壮汉两族心相连。”刘三姐与罗四姐对了两天两夜，没有分出输赢，两人又商定第三天决胜负。“倒唱顺唱都是歌，两岸青山都是药，岭上黄牛都是马，百鸟下堂都是鹅”。“鸡婆崽，矮婆梭，三岁女儿会唱歌，不是娘爷教会的，自己肚里意思多。”结果，第三天，又没分出胜负，被世人传为佳话。

　　据不完全统计，嘉禾伴嫁歌现在还流传1200多首。1993年，该县被省文化厅命名为“民歌之乡”。

　　一首首倾泻女人情感的哀怨之歌

　　嘉禾伴嫁歌是女伴陪出嫁姑娘以歌表情的一种惜别活动，它最突出的是围绕新娘出嫁，倾泻出她们的离情别绪，其中又以表现她们对封建婚姻制度、伦理道德的怨恨、愤怒与抗争为主。其代表作《半升绿豆》这样唱道：半升绿豆选豆种，我娘养女不择家。妈妈呀，害了我。千家万家都不嫁，偏嫁给财主做三房。妈妈呀，害了我。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁根木头背着走。妈妈呀，害了我。是谁订出恶规矩，吃人不把骨头吐！

　　过去，封建婚姻制度及其伦理道德给妇女的婚姻生活酿下了许许多多的惨剧。在《十八满姑三岁郎》里这样唱道：十八满姑三岁郎，夜夜抱郎上牙床。半夜三更寻奶吃，我是你妻不是娘，不念你是独零仔，一脚要你见阎王。在《少来守寡时时难》里，她们这样唱道：蜡树叶子四季青，时时刻刻有忧心。老来守寡也不易，少来守寡时时难。儿哭哪个哄？女哭哪个拦？也想跳一步，舍不得田和庄，也想不学好，臭名又难当。在骂媒歌里她们唱得更是一针见血：死媒婆，瘟媒婆，吃了好多老鸡婆，你初一吃了初三死，初三埋在大路坡，牛一脚，马一脚，啃出肠子狗来拖。在这些歌曲里，她们都面临着一场类似的可怕命运，但她们都在阉割着自己的情感，又找不出造成这种悲剧的真正根源。只有面对婚姻的直接干预者，埋怨于爹娘，泄恨于媒人，归究于命运。于是乎，怨天怨地怨父母，骂天骂地骂媒人，从心底里不满“生人睡在死人边”的婚姻生活现状，有的或烧香拜佛，出家为尼，或寻短见。她们诅咒男人早死：人家丈夫雄又雄，我的丈夫像古董。哪年哪月古董死，放开金锁走蛟龙。听了这些如怨如诉、愤懑不平的心声，人们都会自觉和不自觉地为旧社会妇女的悲苦命运洒下同情的泪水。

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