由于佛山历来手工业和商业的发达，造就了不少能工巧匠，所以这里工艺品很多也很出名。如石湾美术陶瓷。石湾陶器享有“石湾瓦、甲天下”之称。石湾陶塑历史久远，代代艺人承先启后，佳作不绝、形神兼备、栩栩如生。

    石湾陶瓷早在新石器时代晚期的贝丘遗址中已揭开其烧陶的历史序篇，石湾出现大型窑场的历史最迟可上溯唐朝。50～70年代先后在佛山石湾和南海奇石发现唐宋窑址，发掘出的均属半陶瓷器，火候偏低，硬度不高，坯胎厚重，胎质松弛，属较典型的唐代南方陶器。

    汉代以后，由于商业逐渐发达，货币流通量大，铜多用于铸造钱币，铜质日用品大多被陶器替代，陶业于是得以兴盛，也带动了陶艺的长进，制陶形成独立的手工业，陶器走向市场成为商品。

    石湾艺术陶器的生产始于唐代。唐代石湾窑烧制陶瓷，采用平面近似半椭圆形的馒头窑；釉色以青釉为主，酱釉次之；制作技术与工艺则轮制与手轮兼制并用；产品以日用器皿为多，常见的有碗、碟、壶和丧葬用的高身陶坛、三足香炉等。

    唐以前的人们席地而坐，器皿多放在地上，安上双耳或耳，便于穿绳携拿。唐以后有了家具，从早期的床到后期的桌，器皿可放在床上或桌上，位置高了，安上把手直接携取，而不必用绳子穿耳去提拿了。唐以前器形多模拟动物，唐以后则向植物发展。

    唐末后，陶瓷器皿造型更趋简洁优美，款式多样，壶多为长流，流与柄和壶口几成平行，壶身往往作成瓜棱形，并有梅瓶、玉壶春等式样。碗有爪棱形、葵花形，而以斗笠形最为流行。

    宋代是陶瓷极盛时期，整个社会的消费时尚推动了陶瓷业的空前发展。从事陶瓷制作的窑场遍布全国，日用陶瓷、建筑园林陶瓷和艺术陶瓷的品种急剧增多，造型、款式日益翻新，因而后世?quot;唐八百、宋三千"的赞誉。琉璃瓦脊的出现确立了石湾陶艺的面貌，它既被人们珍重，又不必在密室里珍藏。宋代的釉色品种也远比前代丰富。除传统的黄釉、黑釉、青白釉之外，还创造了彩釉、花釉、窑变釉等。 装饰纹样更为新奇多样，装饰手法更加丰富多采：刻花、划花、印花、绘花、堆贴、浮雕以及运用树叶、剪纸贴饰等等。陶瓷器生产是宋代经济中最重要的商品生产之一，外销商品中绝大多数是陶瓷器。为适应外销扩大对外贸易，陶瓷业逐渐从内地向沿海的浙江、福建、广东、广西发展。

石湾陶艺

石湾陶艺

石湾陶艺

    当时石湾陶业发展的两个重要因素是交通便利和陶土比较丰富。官窑水道渐趋淤浅，水运交通中心不得不移至佛山和石湾。佛山与石湾相连，汾江和东平河直通广州，产品运往广州出口十分便利。台湾一带又有陶泥岗沙，取材方便，于是本来就有陶瓷业基础的石湾便很快发展成为岭南重要陶器生产基地。