选择——

　　北京残奥会吉祥物是选择以虚拟形象为蓝本还是在现实世界中寻找？是以动物为蓝本还是像都灵一样给类似雪花的物体赋予生命？吉祥物评审委员会面临着选择。

北京残奥会吉祥物福牛设计师

　　残奥会吉祥物设计的征集工作开始于2004年8月5日，与北京奥运会吉祥物设计征集同步。2004年12月1日17时5时30分，征集活动截稿。在此期间，负责征集工作的北京奥组委文化活动部成了最繁忙的地方，咨询电话、邮寄信件、电子邮件不断从北京、从全中国直至世界各地涌向这里。在近4个月的时间里，北京奥组委共收到有效作品87件。

　　2005年11月11日，孕育“福娃”的艰苦工作完成，残奥会吉祥物的评审修改工作被提上了日程。同年12月30日，87件作品被呈现在由专家、学者、残疾人艺术家、残疾人代表等各方人士组成的评委会面前。这些作品中既有以动物为蓝本创作的形象，也有以中国神话中的神兽或人物为原型的设计。经过评审，美猴王、哪吒两个神话人物形象和白鳍豚三件作品引起了评委们的注意。

　　评委会初次确定的这三个形象，基本确定了残奥会吉祥物创作修改的方向，然而，最终究竟是神话人物战胜珍稀动物，还是珍稀动物更受宠爱，抑或是二者都无法满足设计要求？所有这些答案都将随着修改工作的进行而浮出水面。

　　难题——

　　随着三件作品的确定，专家修改工作也紧锣密鼓地展开。然而意想不到的难题却将另一个形象推到前台。

　　电视剧《西游记》和动画片《大闹天宫》让美猴王的形象深受中国人民甚至世界人民的喜爱，而哪吒的故事也在中国民间广为流传。可以说，在认识度和中国文化的代表性上，这两个形象“代言”北京残奥会都有着极大的优势。而白鳍豚以其濒危物种的身份和精灵可爱的形态也为自己赢得了不少支持。然而，随着修改工作的深入，这三个形象都遇到了意想不到的“麻烦”。

　　首先加入修改工作的是“福娃”的主要设计修改者，我国著名的艺术大师韩美林先生。韩美林的修改工作一直持续到今年3月份。在此期间，韩美林先生围绕三个初步选定的方案进行了一系列的形象设计和修改。今年2月份，韩美林就哪吒的形象向北京奥组委提出建议，他认为，虽然哪吒的形象与北京奥运会“福娃”有呼应，但是特点不突出，而且哪吒脚踩莲花的形象也可能引起争议。韩先生建议在这三个方向进行修改创作的同时，可以考虑其他的创作方向。3月份之后，参与“福娃”设计工作的另一位重要人物，清华大学美术学院的吴冠英接替了韩美林先生的工作。

　　随着修改工作和评审工作的不断深入，哪吒因为形象上的原因需要不断的完善和修改，而另一形象美猴王却因为形象、精神内涵上等综合原因早早地退出了“角逐”。评委会发现，由于中国民间存在的美猴王形象不计其数，设计上很难有大的突破；而且美猴王是一个极具个性，具有一定反叛性格的形象，这与北京残奥会所提出的同一个世界、同一个梦想的口号以及超越、融合、共享的理念存在一定差异。因此，在主创人员2006年5月份提交的创作方案中，美猴王的形象被另一种动物——牛所取代。

　　在此次提交的方案中，哪吒和白鳍豚得以保留，但都作了很大的修改，其中哪吒的形象变得更有动感，脚下的莲花也换成了风火轮。但是这两个得以保留的方案也在最终的角逐中输给了新加入的牛。专家组对这一轮的修改方案进行讨论时发现，虽然经过修改，“哪吒”在造型上有了很大的改进，但典型性不够，而且国外对这位中国家喻户晓的神话人物了解不多，缺乏代表性，其性格中少许的叛逆性也促使其退出了竞争。而白鳍豚虽然是我国“国宝级”的濒危野生动物，既具有代表性，同时也在推动动物保护方面具有现实意义，但由于白鳍豚及类似的形象近年来多次被一些重要的运动会和节日作为吉祥物使用过。因此，以白鳍豚为吉祥物很难与这些已经存在并注册的吉祥物形象进行区分，在知识产权保护方面会遇到意想不到的困难。

　　此时，所有参与评审的专家、代表便将目光投向了在87件应征作品中都没有出现过的牛身上。