阳春三月，又见桃花开。3月24日，’2007马鞍山和谐城乡游启动仪式暨当涂县护河园艺桃花节开幕式在护河镇园艺村桃花山庄广场隆重举行。

 
    园艺村坐落在青山脚下，与唐代大诗人李白墓园一山之隔，目前是安徽省最大的桃树连片生产基地，也是我省新农村建设试点村之一。成片的桃树北起姑溪河畔的晋朝古文化遗址，南至唐代名宦李阳冰故宅的万佳山，绵延数十里，形成了万亩果园，十里桃花的独特景观。近年来，该县以花为媒，以节会为友，文化搭台，经济唱戏，走出了一条产业富民、旅游兴业的成功之路，先后成功举办“桃花节”和“摘果节”。去年该村接待游客达6万多人次。园艺桃花节现已成为该县集农业开发和旅游休闲为一体的特色“桃花经济”，成为增加农民收入、促进经济发展的重要载体。
 
    当日，记者在园艺村看到，桃花、梨花和油菜花竞相开放，姹紫嫣红。整个园艺村内花、草、山、水互相辉映，俨然成为现实生活中的桃花源。各农家乐都是来客爆满，众多游人在桃花树下喝茶、赏花、拍照。据了解，当天桃花节迎来了近万名游客，创历史同期新高。此前，园艺村已迎来省内外游客近千人次。
 
    据了解，园艺村发展农家乐旅游时间不长，却取得了令人瞩目的成绩。2006年3月当涂县护河镇园艺村利用万亩果园的自然优势，组织办起了首届桃花节，接待游客近5万人，省委书记郭金龙考察后感慨地说没想到当涂有这么好的自然资源，没想到农民也能办起桃花节。2006年6月该村在成功举办“桃花节”后于继续举办“鲜桃节”，吸引了大量市民和周边地区游客前来采摘、品桃、购桃，解决了长期以来困扰农民的卖桃难问题，全村户均增收2000元，极大的调动农民办农家乐旅游的积极性，扩大了影响，也促进了青山旅游片区的开发。经过努力，去年园艺村被批准为马鞍山市首批农家乐旅游示范区，成为马鞍山市以旅助农，加快社会主义新农村建设的典型，也成为马鞍山市乡村旅游的一张名片。
 
    为做好本次桃花节期间“农家乐”服务，规范该村“农家乐”旅游服务业，园艺村“农家乐”服务中心在节前举办了“农家乐”旅游服务培训班。该村“农家乐”服务中心请来旅游局的专家，为提供“农家乐”服务的农户分析和讲解“农家乐”旅游业的发展前景及相关知识，有100多名村民参加了培训。
 
    据了解，本届桃花节将以“游万亩果园，赏十里桃花，体验新农村生活”为主题，将持续到4月上旬。桃花节活动内容丰富，形式活泼，除开幕式当日市、县文艺团体举行了大型文艺演出外，还将举办以当涂民歌为主的当涂民间文化展示、民舞表演、“美丽园艺，聚焦桃花”摄影大赛，以及让广大游客在农家乐餐厅品尝原汁原味的农家菜的农家美食节。节日期间，还将举办万名游客游万亩果园活动，依托旅行社每天组织一万名游客前来观赏园艺桃花和自然风光。