二

　　吴元新曾三度荣获中国民间文艺山花奖·民间工艺奖一金奖。30年来，他获得的其他奖项和荣誉多得他自己都数不过来。

　　自幼所受的熏陶，是吴元新成功的基础，他之所以能取得今天如此辉煌的业绩，更是他勤奋学习、刻苦钻研、执著追求、勇于开拓的结果。

　　为了搞设计制版，他曾经在师兄下班离开办公室后，偷偷地临摹过他的画。冬天，从屁股到脚趾都冻麻木了，画几笔就要呵呵僵了的手；夏日里，细脚蚊子专往裤裆里叮，不好拍，又不好搔。只好套一条编丝袋挡挡。有时画到后半夜，他便索性不回家，就睡在长椅上过夜。

　　他发现沿小儿就跟着娘舅做“印花担”生意，头脑特别灵，眼睛特别“毒”，蓝印花布打他手里一过，他立刻就能断定出它是哪个年间的货，是哪一带地方出的，寅是寅，卯是卯，十有九准，是一部蓝印花布的活字典，他就跟他下乡去收集蓝印花布，不管刮风下雨还是路途远近。这后来竟成了他的习惯和嗜好。有一度，他们夫妻和孩子三个住在二十来个平方的小屋里，家里什么摆设都没有，床底下、桌肚里、灶披内都塞满了一包包他多年收藏到的蓝印花布。

　　现在他还在南通还遥控指挥，在北京读大学的女儿吴灵姝利用星期天、节假日到古旧市场去收集蓝印花布纹样。而今这一点，业已成了吴氏蓝印花布第六代传人吴灵姝的爱好。目前她正着手与她的父亲拟写一套蓝印技艺的丛书。

　　为了充实自己，23岁他考入宜兴轻工学校，几年后他到中央工艺美院装饰艺术乐系学习，继而又考入中央美术学院，很荣幸地得到了杨先让、张仃、李绵璐、袁运甫等老一辈工艺大师的点拨。当然，当初宜兴轻工学校曾举荐他去上中国人民大学，毕业后可以当官，他放弃了。因为，他矢志不二的选择是从艺，是蓝印花布。

　　蓝印艺术的母体在民间，蓝印艺人生命的乳汁在民间，民间是传统蓝印花布的大宝库。为了收集散失在民间的老蓝印花布的花型纹样，吴元新涉足数万里，几乎跑遍了大半个中国，江苏、浙江、山东、湖南、贵州、四川、甘肃、东北三省乃至新疆。单在浙江苍南、温州一带，他就收集到近百条夹缬被面、一千幅夹缬图案纹样，内容很广泛，时间跨度也很大，有清代的“状元被”、民国的“百子图”还有“文革”时的工农兵造型图案。这些为吴元新日后创建全国第一家私人蓝印花布博物馆，编辑出版《中国蓝印花布纹样大全》积累了丰富的资料。

　　在编著《大全》时，吴元新说：我是个幸运儿。一是遇上了好时代，碰上了市府的好领导，要不就没有今天的《中国南通蓝印花布博物馆》，也不会有蓝印花布今日的辉煌。一是我借了历代的蓝印花布艺人的光，在我的收藏、研究、开发中，也有着他们的心血……我的这套书，首先是献给所有为蓝印技艺作过贡献的人们的。

　　三

　　南通蓝印花布是南通地区民间工艺、民俗艺术传统的代表之一。南通蓝印花布起源于明代中后期，因其耐磨、色牢、经济，深得百姓喜好。但是随着现代印染工业的兴起，生产体制、规模的变革，代代相传的蓝印行业逐渐开始走向萎缩、凋零，蓝印艺人也纷纷别枝离去，另觅生计，传统蓝印业出现了后继无人“空前绝后”的局面。

　　为了拯救和保护蓝印技艺，让蓝印花布重现昔日辉煌，吴元新呼喊了三十年、奔走了三十年、奋斗了三十年。现在“蓝艺”牌南通蓝印花布已是国内外的知名品牌，姑苏、南京、上海、天津、北京等都市都有专卖店；日本、法国、美国、韩国、德国的友人不仅慕名而来参观、购物，而且相继邀请吴元新前往友邦展览、演示。

　　2005年5月，南通职业大学决定将“南通蓝印花布艺术馆”作为学校的实验基地，并成立了蓝印艺术研究所，邀请吴元新担任所长并执教授课。同时相继聘请吴元新为教授的还有：南通大学、北京理工大学、南通纺织职业技术学院。

　　2006年5月2日，国家政协常委、中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席冯骥才先生专程来通，为南通市被授予“中国蓝印花布之乡”揭牌的同时，也为南通蓝印花布艺术馆被命名为“中国蓝印花布传承基地”授了牌。这是对吴元新在蓝印花布的挖掘、抢救、研究、传承中所作贡献的又一次认可。这两块铭牌都冠以“中国”两字，即便呆头也掂得出它的分量。能获此殊荣的，恐怕南通没有第二家。