中秋节，一直被人们喻为最有人情味、最有诗情画意的一个中国传统节日。而过去在山东，中秋节的民俗更是异彩纷呈，就像是一个“月亮文化节”。

　　故事中的美好寄望

　　说起中秋的来源，民间一直流传着多个不同的传说和故事，像嫦蛾奔月、唐明皇游月宫等，这都代表了人们生活的美好寄望。在泉城济南还有另一种有关中秋来源的故事，其寓意也表明人们憧憬生活康安的愿望。

　　相传，早时济南地下有无数的泉眼，哗啦哗啦地冲出一些臭泥汤子，弄得到处又脏又臭，许多小孩因此染上了怪病。住在济南城里的一个少年名叫任汉，趁八月十五日月奶奶庆寿之际，混入广寒宫，盗得了药饼却无法逃回人间。月中玉兔让仙女剥下自己的皮披在任汉身上，使他变成玉兔才钻出云彩。回到济南后，他把药饼塞进七十二泉，这些泉水立刻变得清澈甘洌。全城人喝了泉水，病就痊愈了。后来为了纪念任汉，人们把点心做成药饼的样子供养一个泥塑的兔子神。年久日深，人们就把药饼叫成月饼，兔子神叫成兔子王了。八月十五这一天，天上的圆月分外明亮，人们选在这一晚上敬天敬兔子王。

　　另有文献记载，古人以仲春二月十五日为“花朝”，与之相对应，又称仲秋八月十五日为“月夕”。中秋赏月兴起于唐代，到宋代始称为中秋节，以玩月宴饮为盛事。明清时期节日风俗内容大增，据康熙三十一年（1692年）修《济南府志》记载：“望日为中秋节，设牲醴，陈瓜果，做月饼，布筵中庭以祭月”；“此日浩月满空，碧天如水，相聚宴饮，宾朋欢呼，岁岁以赏月为常也。”

　　月光下的“美食节”

　　从文献记载来看，宋代就有“月饼”了，那时它属于“蒸作从食”。这种蒸制的月饼，山东至今仍有传留，潍坊、莱州等地蒸制的“月鼓”之类，就是宋代的月饼之遗。后来，月饼成了山东过中秋的必备之物。济南的月饼大小成套，摞起来像个宝塔；临清的月饼个头大，像个小月亮；枣庄的月饼也不少，一个足有半公斤重。这些月饼从外观上看，分酥皮和提浆两种，从馅上看，种类繁多，主要有红糖馅、白糖馅、冰糖馅、枣泥馅、红豆馅等。

　　中秋节这一天，吃食上也有讲究。济南的早餐为米饭、中午为水饺。胶东中午蒸饽饽、包子，即墨还做一种特殊食品，叫麦箭，先用白面摊成煎饼，再加上肉馅或素馅，然后用秫秸卷成筒状蒸熟，吃时加上调料，味道十分鲜美。诸城从这天起开始吃芋头、地瓜、花生、萝卜和雏鸡等，叫做“尝鲜”。

　　中秋之夜，山东许多地方都有召集乡邻朋友共饮的习俗，一边吃月饼，一边饮酒赏月，乐哉悠哉，有的要玩至午夜，青州、新泰等地甚至要玩个通宵。

　　中秋节，真可谓是在月光映照下的一个美食节。

　　拜月风俗各不同

　　山东各地都有中秋之夜拜月、赏月的习俗。当圆圆的月亮升起来时，人们在庭院中对月设香案，挂上月光码儿（月光码上印制的是一个类似嫦娥奔月的人物，称作太阴星君，即月神），然后摆上月饼、西瓜之类的供品，烧香礼拜。因为月属阴，所以拜月的都是妇女，山东素有“男不拜月，女不祭灶”的说法。老太太们一边磕头，一边祷告：“八月十五月正圆，西瓜月饼敬老天，敬得老天心欢喜，一年四季保平安。”姑娘们则各自设月光码儿拜月。文登的中秋拜月可谓别具一格，晚饭后，携带饽饽等供品到村头祭天拜月。山东大部分地区一般中秋节不上坟祭祖，但诸城、临沂和即墨则除了祭月以外，还要

　　上坟祭祖。

　　拜月最有特色的当属济南：在院子里摆上一个桌子，供上月光码儿，摆上水果、月饼烧香，然后就摆上兔子王，因为有了这兔子王，拜月、祭月，全家团聚就多了一种喜庆的气氛。兔子王有十几个品种、二十多个样式，如“小花脸”、“女王子”、“小插旗”、“小坐蹲”、“小锅腰”等；高低由一米至20厘米不等，小的作玉兔捣药状，大的为一只人化了的兔子，披盔戴甲，背插旗，手执矛，坐在老虎身上。兔子王的制作为泥塑彩绘，色彩鲜艳。以前在济南，从利门到舜井.

　　街头的一条主要大街上，节前都摆满了销售兔子王的摊子，成为中秋佳节的一道不可或缺的景观。