农历正月十八，对于地处黄河北岸边的河南省濮阳县瑕丘村来说，是一个热闹非凡的日子。从这一天开始，一年一度的舜帝故里庙会就要隆重开幕了。当天，瑕丘村民们又一次践行了传承千年的奇特习俗：人们拿出自家过年时留存下来的鸡、鸭、鱼、肉、五谷杂粮等，集中在村中央一块平地上，架起锅灶，摆开桌椅，俟中午时分，男女老少齐上阵，美美地吃上一顿丰盛的“千人大锅饭”（见图）。

　　据当地民俗专家论证和当地志史记载，濮阳是四千多年前中华始祖舜帝的出生地。目前，舜帝后裔在世界各地有2亿多人，主要涉及陈、袁、胡等姓氏。不知何时起，这里自然而然形成了纪念舜帝的庙会，并一直沿袭至今。多年来，每逢农历正月十八舜帝庙会这一天，来自河南、山东、河北等地及海外的舜帝后裔便纷纷前来朝拜远祖，吃顿丰盛的“千人大锅饭”。

　　当天一大早，瑕丘村的男女老少，就为这一年一度的吃事忙活起来了。村里几位有威望的老人将菜单一一罗列出来，记在一张大红纸上。村民自愿捐赠的肉、蛋、鱼、青菜等，与事先准备好的其他菜品汇集在做饭的案板上。经统计，仅这一顿饭，就要用去大肉230斤、豆腐70斤、白菜1200斤、海带150斤、白条鸡720斤、白馍1500个、莲菜150斤，总共筵开210桌。

　　上午10时，直径约1.5米的大锅用红砖支在村中央的空地上，锅底下塞满煤，很快就燃得红红火火。十几位穿着大红棉袄的村妇在锅灶前添米、切肉、炒菜，忙得不可开交。“你看，这一锅是红烧肉，那一锅是炖粉条，还有小苏肉扣碗和排骨扣碗”，村民李兰一一掀开盖着的大锅盖，向我们透露着锅中的秘密。

　　停下来的空当儿，李兰告诉我们，她自20年前嫁到这个村里，就一直参加每年一度的庙会。一晃几十年过去了，她已成为“千人大锅饭”的掌勺人之一，这也是她一年中最高兴最愿意做的一件事儿。因为，操办“千人大锅饭”这个庞大的工程，会被大伙儿公认为是个能干的“巧媳妇”，也预示着来年有个好兆头。

　　还不到晌午，村里的老老少少就把自家的桌子、板凳搬到了村中的空地上，一一摆开。从周边来赶庙会的人们也带着碗筷、酒水，只要交上10元钱，就能吃上一顿美餐了。

　　“开饭喽”！中午12时整，村中掌事儿的老人一声吆喝，热闹红火的吃事便开了场。只见李兰和其他掌勺人揭开炖肉的大锅盖，顿时热气冲天，香气扑鼻。坐成一溜儿的人们，待盛上饭，又急不可待地给自己盛碗红烧肉和粉条海带炖豆腐，掏出自带的白酒狂吃痛饮起来。

　　被家人搀扶过来的71岁老人李连生乐呵呵地说：“俺是连着23年赶庙会了。这民间的老习俗有好处哩，比如，村邻不团结，闹矛盾，一年不说话、不来往，可一到庙会上，大家都会坐在一起，同吃一锅饭，拉拉家常，举酒碰杯，所有的磕磕绊绊都化解开了，多好啊。”

　　时间一分一秒地过去了，热闹的饭事还在继续着，空气中到处都飘荡着香味，弥漫着快乐。按照老规矩，村民们吃完这顿“盛宴”，还要将剩下的“一锅饭”撒在田埂和黄河滩上，让南来北往的鸟儿也来分享人们的欢乐，并以此祈求来年风调雨顺、五谷丰登。