虽然离猪年春节还有一段时日，但最能体现苏州“年文化”的代表之一桃花坞木刻年画却已经开始推出猪年的年画。与往年不同的是，今年除了经典的年画代表作之外，苏州桃花坞木刻年画社自建国以来首次创作推出了生肖年画“猪”，而且以后还将每年都推出一款当年的生肖年画，形成全新的苏州桃花坞木刻年画生肖系列。
　　“我们不敢说以前老祖宗没有做过生肖年画，但在现在可查的桃花坞木刻年画资料中，我们尚未发现有生肖年画。”苏州桃花坞木刻年画社社长钱锦华说。创作生肖年画的创意产生在今年年初，于今年10月份创作完成。这款生肖年画“猪”被制作成年画、贺卡、装框、礼品等各种形式，目前在山塘街的桃花坞木刻年画门市部销售。
　　苏州桃花坞木刻年画作为国家非物质文化遗产名录推荐项目和传统的“四大年画”之一，具有悠久的历史传统和鲜明的地方特色。桃花坞木刻年画采用一个颜色一个版，一张年画有几种颜色就要刻几块版。这款生肖年画“猪”共有七色，因此共刻七块版。在充分用尽了大红大绿的“桃花坞颜色”的基础上，在颜色的鲜艳程度上略有减弱，体现出淡雅的气息。图案完全由设计人员全新创作，采用圆形，强调了团团圆圆的喜庆气氛，突出了年画的本质。
　　在过年气氛越来越淡、中国年画逐渐消失的时候，如何重拾年画，尤其是在过年期间让年画重新成为老百姓过年的宠儿，对苏州桃花坞木刻年画来说是一个非常严肃而沉重的话题。苏州桃花坞木刻年画社的工艺家们并没有把眼光仅仅停留在“保护”上。钱锦华说：“对于苏州桃花坞木刻年画的现状来看，老版在文革后全部丢失，我们的主要精力现阶段只能放在‘继承’上，而不是‘发展’。但这并不意味着我们放弃了创新。相反我们要通过创新，让大家看到桃花坞木刻年画的真正精髓。比如这次的生肖猪，颜色不再是绝对鲜艳的大红大绿，因为历史上真正鼎盛时期的苏州桃花坞木刻年画，本身就是很素雅的。”
　　钱锦华同时承认，苏州桃花坞木刻年画现在的确处于一个“阳春白雪”“曲高和寡”的境地，这次的生肖年画“猪”的推出，无形之中也许会产生让苏州桃花坞木刻年画重回大众的潜在效果。