正月十六，豫北平原浚县境内的大伾山和浮丘山上锣鼓喧天，鞭炮轰鸣，各色传统表演齐聚，数万游人接踵而至。其间，十几个彪形大汉背负着一个个面着戏彩、身穿古装的孩子，高高地游走于街道、山丘，在天地间畅游。十里八街的乡亲都随着这支队伍，就连赶路进香的外乡客也停下脚步，注目眼前的一切。

    这是北街村出阁的日子。

    历史文化名城浚县的庙会社火表演一年一度，其中的保留项目“背阁”是最引人注目的。“背阁”又名“背装”，起于清朝末年，至今已有上百年的历史。其引人之处在于它表演形式的独特。通常，背阁队分为若干表演小组，每个表演小组分为上、中、下三部分。上层表演者称为“上装”，由男女儿童扮演；下层表演者称为“下装”，由经过严格训练且熟练掌握各种表演技巧的成年人扮演；中间部分称为“中节”，用各种造型艺术和“机关”巧妙地将“上装”和“下装”连为一个整体。背阁表演的主角是“上装”的儿童，一般只有3到8岁，其造型均源于民间传说和历史典故。

    农历正月初九或十六出阁的日子，天刚蒙蒙亮，北街村的一个筒子楼里就会灯火通明。窗口里面尽是一张张红白相间、着彩精致的稚嫩脸庞，影影绰绰的灯光下一位位老者用画笔细致地在孩童脸上涂抹，绘出他们心中的容颜。68岁的王爱英，是村里从县戏剧团请来的固定化妆师，年年出阁，年年化妆。老人说，虽然化妆这个活很辛苦，清晨三五点钟就要起床，一直持续到早晨八九点钟，但她觉得化妆师这个角色很神圣。村里人一年忙到头，岁末年初都盼着自己的孩子能被选中出阁，这是村民的盼头。她就觉得不能辜负村里人的希望，于是十年来每年都塑造着不同的脸孔，但每年老人的心绪都始终如一。

    这一张张稚嫩、生动的脸庞仿佛是世间最纯真、最美好的面容，而面对将要举行的仪式，这些孩子又表现出不同的状态。从他们明亮的双眸中透出的错综复杂的神情。然而朴素的北街村人在冬去春来之时，将这项庄重而神秘的仪式，敬献给孕育生命的大地，敬献给大地的神灵，为的是期待村里的孩子在日后饱含风雨的岁月能够健康成长，使得生命的血脉得以延续。孩子们经过打扮，俨然成为大人们心中的一个个许仙、白娘子、穆桂英、杨宗保……虽然对这些幼小的生命而言，不知谁是白娘子，谁是杨宗保，但当背阁手游走于人群之间，飘飘欲仙的孩子也恍若隔世，仿佛融入角色之中。九岁的秦玉坤，已是第二次出阁，他说大人们都喜欢出阁，他的父母、叔叔、祖父乃至曾祖父都参加过表演，等他自己长大了也要做个背阁手，背着村里的孩子表演……

固定在阁架上的孩子被家长抱往背阁手所在地。村里人一年忙到头，岁末年初都盼着自己的孩子能被选中出阁，这是村民的盼头

表演间隙,父母为孩子补充营养

小玉坤是个深沉的孩子，他已经是第二次上阁了

其他孩子还在睡梦中时，表演背阁的孩子就已化妆完毕