岁月的车轮碾过历史的尘烟之后，我们只能凭借一些破败而珍贵的意象在历史遗留的痕迹中去寻访往日的繁荣与萧条了。

    漫步走在陕北靠北的这座古城中，一阵阵寒冷刺骨的北风便迎面扑来肆虐的撕扯着人的衣服，仿佛就在瞬间就让人顿生一种对这座古城的敬畏。

边塞古城---榆林

    榆林地处三秦北端的要冲，有塞外明珠之称，它地处毛乌素沙漠的边际，因是历史边陲重地，故被称之为古城 。秦汉以来，这里曾先后是匈奴、突厥、党项、蒙古等游牧民族与汉族长期杂处、融合之地。古代各民族在大融合的漫长历史中，榆林一派山河成为历史的主宰者们挥师用武、雄据建邦的必挣之地，演过一幕幕人间的传奇，成就了蒙恬、赫连勃勃、梁师都、李继先---彪炳史籍的英雄俊杰；各民族的大融合也使这里的文化经济个方面无不含有各民族互化的成分。战国时期，北方边寨之地多植榆围栏。秦统一中国，北逐匈奴，收复河套地区，在这里栽植很多榆树。榆林塞之名大概由此而来。

    榆林老城在明正统二年（1437）于榆林庄的基础上筑成“城廓不过百距”的榆林堡，成化八年（1427）延绥镇巡抚余子俊向北拓展增至管井滩，成化二十二年（1486）向南拓展，弘治五年（1515）南向拓展至泥河界。经过几次拓展，榆林成的发育基本完成，史称“三拓榆阳”。至万历三十年（1062），榆林城已成为攻防完备、发育完全成熟的陕西北陲和陕晋蒙宁结合带的中心城市。

    在城南至城北的一条老街上，两旁店铺林立，清一色的明清建筑像一幅古老的油画，于凝重之间可窥见历史苍老得影子。这些店铺虽然历经数百年风雨的侵蚀，但依然静静的伫立于古城墙环绕下的怀抱之中，显得古朴而宁静。如果说榆林城廓是这座老城的外在形象，那么这里栉比鳞次的四合院便是这座城市的实际内容。《榆林市志》〉记载：1985年房屋普查，城内尚存明、清时期民宅四合院建筑1100座，其中保存完整的700余座，故此，榆林老城便很早有了小北京的美称。

    生活在老城里的人们，多是些多年的老住户。这里没有太多的噪音和轰鸣，人来人往，车水马龙，却井然有序。清晨，可见走过小巷里买菜的妇孺，一脸的和悦平静，也有做操、晨练的老人，互相看看微笑着点头，显得极为随和与友好。小街上的手工作坊前，不少艺人在阳光下显得忙碌而自在。一面面古色古香的招牌像一页页不曾被岁月风蚀的日历，犹似于历史的衔接，透出浓浓的古朴的气息。

    老街上有不少豆腐作坊，打从店前走过，便立刻有一股新鲜清香的味道扑鼻而来。凑近细看，白格森森、细格嫩嫩，极为诱人。远在明代，榆林古城为长城线的九边重镇之一，随着城市的扩大，兵民日益增多，但是由于塞外副食品缺少，居民便用普惠泉流出的桃花水做豆腐食用。食之白嫩细腻、味香可口，遂成为军民日常生活中不可少的食品之一。所以，但凡到榆林的来客，都会以品尝榆林豆腐为一大乐趣。

    厚重不过的是围在小街周围那高大而日益坍塌的古城墙。你若走在上面，仿佛脚下就踩着一本沉甸甸的历史书。从那些依稀残留的片段上，似乎能目睹到当年城内一片繁荣祥和的景象，而一转眼，又是人喊马叫狼烟四起的古战场。陕北，这片曾经绿水环绕青草丰腴的地方，在经历了无数战火的洗礼后终于变成一片贫瘠之地，似乎大自然要对人们的过失实施报复，以至让沙化的土地险些将这座古老的城池埋葬在历史的废墟中。

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