从晋朝起，就被认为是福州的风水宝地；宋朝开始，是福州城标准时间表；明朝，成为福州第一名胜古迹。

    说起鼓楼，在福州无人不知，它地处今鼓东路和鼓西路的交接处，福州鼓楼区即此得名。但是，如今人们已经看不到鼓楼的遗迹，对于它的历史更是模糊不清了。因此，有必要让人们了解鼓楼的历史，认识鼓楼的人文价值，为鼓楼的重建铺平道路。

    鼓楼原名全闽第一楼，俗称鼓楼。晋太康三年（２８２），晋安郡守严高得郭璞指点后，即着手以鼓楼这个地点为中心建城，并在此地南面（今省府路一带）建衙署。由于鼓楼地处福州三山中心，从那时起，便被认为是福州的风水穴，其南面建成最高军政长官的驻地，后来福州城的扩建也是以鼓楼为中心向东南西北发展。

    唐元和十年（８１５年），福建观察使元锡在鼓楼建州门，叫仪门，在城门上建楼，叫谯楼，即福州地方官驻地的门楼，是军政权威的象征。乾宁三年（８９６），为威武军门。后周时改为彰武门，宋太平兴国三年（９７８）恢复旧名。嘉祐八年（１０６３），郡守元绛更辟双门，上建楼九间。熙宁二年（１０６９），郡守程师孟得到监官叶参军的支持，在门楼上置滴漏，推测时辰。有鼓角与更点，建二亭以为翼盖，左曰“宣诏”，右曰“班春”。晨、昏时刻吹角、擂鼓报告时辰。程师孟作诗记道：“风雨虽昏漏不移，百年应未失毫厘。须知万户千门里，正得人间吉凶时”。从此，鼓楼作为福州城标准时间表，对全城人们都具有重要作用。福州民俗十分重视时辰，凡举大事都以此滴漏时辰为准。

    嘉定十三年（１２２０）门楼遭火毁，翌年重建。元泰定四年（１３２７）又遭火毁，重建时改用石基，增筑两观、构重楼八楹，用石柱四十四根，高九十八尺，深八十一尺，广二百一十尺。重建后南面匾额曰“海国先声”，北面匾额曰“拱辰”。

    元至正二十三年（１３６３），镇压元末农民起义起家的陈有定任福建行省参知政事，加强福州的防御工事，抵抗朱元璋等反元势力，效忠行将灭亡的元朝，使福州陷入兵灾的危难之中，福州民众人心惶惶。当年，鼓楼鸱尾吐气如雾，更增加人们的不安，对陈有定的倒行逆施十分愤恨。明洪武元年（１３６８），朱元璋派汤和等率兵从海路进攻福州，福州民众纷起响应，使汤和很快就攻占福州，陈有定兵败被杀。朱元璋命驸马都尉王恭重建福州城，王恭以鼓楼为中心修建福州城墙，就像以圆心画圆一般，确认鼓楼是福州的风水宝地。

    明宣德二年（１４２７），鼓楼为大风雨所圯。第二年，监察御史方端命僧了心募缘重建，深广如旧，高减二尺，复置铜壶滴漏，为福建最高行政公署布政司前门。因前案山方山，形似五虎，俗称五虎山，正对鼓楼的正门，风水上认为有煞气，因此只开左门出入。鼓楼上北匾“拱辰”，南匾“授时”，因此亦称拱辰楼。万历三十九年（１６１１）鼓楼重修，南面匾额改曰“海天鳌柱”，称全闽第一楼，成为福州的第一名胜古迹，许多文人登楼观景赋诗。

    明代福建布政使丁继嗣《元日登第一楼》诗云：“层楼雄峙压危峰，俯视闽关百二重。缥缈直惊山海窄，崔嵬几傍斗牛冲。天空鳌柱辰初拱，云近龙台暮尚从。圣主垂衣正此日，万邦谁不共朝宗。”

    全闽第一楼存在一千余年，１９５２年扩建马路时被拆毁，对于这么重要的文化遗存，难道不考虑重建？因此，相信重建鼓楼不久就会实现。