中国的传统泥塑素有“南蔡北张”的说法，这个南蔡指的就是成都的蔡氏泥人，深受市井百姓的喜爱，曾经盛极一时、名扬四海。前晚9点25分，因哮喘、尿毒症晚期等多种疾病，蔡氏泥塑的第四代传人蔡大权在成都市第二人民医院逝世，病榻上的老人仍念念不忘振兴“泥人蔡”。 

　　蔡大权家朴素而窄小的客厅里摆放着一盆盆景，里面种着一株灵芝，近看灵芝表面的纹路清晰可见，只有用手摸上去才能感觉到泥土的冰冷和坚硬；书房里堆放着数十个人像，济公身着灰色僧衣，悠闲地跷着脚斜靠在石墩上，人物立体造型之准确，面容自然光线明暗之真实，达到了以假乱真的传神境界。

　　这是蔡氏泥塑的绝技之一，蔡氏泥人皮肤的颜色和真人的一样自然，不像其他泥塑都是后期涂上去的颜色，人物的头发、胡须和眉毛，都是用针一根根插进去的，选用的都是牦牛毛，因为这种毛柔软，与人的发质十分接近。

　　泥之传奇　　

　　曾经辉煌

　　看捏泥人的观众轧断大街

　　提起忠烈祠南街的“寿相阁”和“泥人蔡”，很多老成都人都还记忆犹新。“老顽童”车辐就曾回忆，当年他最喜欢隔着玻璃柜台看蔡缉武捏泥人；流沙河在《悲欢离合了无痕》中写道：忠烈祠南街最早名叫双桂堂，清光绪年间，改名为会府南街，据母亲的口述，这条街上有两位大名人，第一位即为蔡缉武，母亲对其赞不绝口，第二位尹都督，其母亲斥之曰“武棒槌儿”。

　　蔡氏泥塑发端于清代乾隆年间，至今已有200多年的历史，相传到第五代了。蔡氏泥塑的创始人蔡思尊最初以塑造泥佛像起家；其子蔡廷庸延续家业，在塑造佛像的同时，开始塑造小型真人像，在忠烈祠南街开设了“寿相阁”，专门在病榻前为即将离世的老人塑像；而真正使得蔡氏泥塑名扬四海的是蔡氏泥塑的第三代传人蔡缉武。

　　“当年‘泥人蔡’真的好风光哦！老看我父亲蔡缉武捏泥人的观众把整条街都轧断了，家里的钱都要用斗来装，”回忆起昔日的辉煌，蔡大权的妻子肖尔瞻眼中光芒四射，父亲有一门绝技令人叹为观止，他可以将手藏在衣服袖子里，一边和人谈笑一边捏造，转眼间便可捏出一颗大如鸡蛋的人头像，然后用油彩绘成彩色，再用布或丝绸做成衣服，惟妙惟肖，十分逼真。蔡缉武在继承家业的基础上，又增加了戏剧人物、古代仕女和现代市井人物像等，受到市民的青睐，前来找父亲捏泥人的既有一般市井百姓，也有大富之家，居住在成都的老外更是非常喜爱，蔡氏泥塑的名气越来越大，与天津的泥人张齐名，人称“南蔡北张”。

　　现在成都遗留下不少蔡氏泥塑作品，据蔡大权介绍，文殊院里一尊高 25厘米的“悟修方丈小像”就是父亲蔡缉武塑造的，至今都还保存完好；现在被当作文物存放在杜甫草堂博物馆史诗堂内的杜甫、李白像也是其塑造的；现在武侯祠博物馆里民国时期40厘米高的孔明塑像也出自其手；1971年蔡大权的母亲还指导修复了武侯祠博物馆里的刘备、诸葛亮大塑像；中国历史博物馆和西南民族大学博物馆也有蔡氏泥塑藏品，被列为了国家级重点保护文物。

　　离奇经历

　　从骨科医生到泥塑大师

　　蔡大权 8岁就跟随父亲学习捏泥人，立志报考艺术院校，将蔡氏泥塑发扬光大。可1959年，他以优异成绩从树德中学毕业后，父亲却执意让他报考了医学院校。他为此闷闷不乐了好几天，一天晚上父亲和他促膝长谈，父亲说捏泥人的要诀你都已经掌握了，但人物传神在细节，人的骨骼肌肉怎么长的，不同的面部表情有什么特征，搞清楚这些才能捏出更好的泥人。蔡大权恍然大悟，从华西医科大学毕业后，他在成都市第二人民医院做了一名骨科医生。1988年，蔡大权提前退休回家，钻研泥塑艺术，他明白对于自己的未来和蔡氏泥塑的发展，父亲比他看得更深、更远。果然，蔡大权在祖传技艺的基础上又有了创新，题材更广，更贴近生活：《白发老太》在第四届中国民族民间工艺品、旅游纪念品、收藏品交易博览会上获“金奖”； 《父亲》在中国民间艺术百绝群英会上获“金奖”； 《济公》在中国西部民族民间工艺美术大展获“银奖”，并编入初中美术教材。1991年蔡大权被评定为高级民间艺术家，并出任四川省民间工艺美术研究会副会长等社会职务，今年还被评为了四川省十大民间工艺杰出传承人。

　　“现在还有几个人愿意掏钱买个泥巴坨坨回家当摆设？我改行做歌手也是迫不得已，”儿子蔡振宇无奈地说道。

　　“医生早就下了病危通知，三天两头抢救，还始终放心不下那些泥巴，竟然还让我把泥巴搬到医院来。”妻子含着泪说。

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