清明放“河灯”

    记者从南京市秦淮区旅游局获悉，今年清明节假日期间，南京秦淮河沿岸将举行“放灯”仪式，人们可以购买河灯，亲手放入河中，追忆先祖的同时，也为生者祈福。

    据介绍，今年是南京首次举行秦淮河放灯仪式。4月4日至6日，每天18时30分至22时，放灯仪式在夫子庙、中华门、东水关以及白鹭洲公园四处水域举行。凡购票乘秦淮画舫的游客，将免费获赠一盏祈福灯，每天赠送1000盏。市民和游客们可在灯上写些文字，表达对已逝亲人的思念，或寄托生者的愿望，如祈求健康、祈求事业有成等等。

    中国民间文艺家协会副主席、民俗专家陶思炎告诉记者，古时就有“清明赐火”的习俗，如今已是鲜为人知。相传因寒食禁火，人们将从冬季保留下来的火种熄灭。到了清明节，又要重新钻木取火。在唐代，“清明赐火”的习俗曾盛极一时，皇帝每年都要举行隆重的“清明赐火”典礼，把新的火种赐给群臣，以表示对臣民的宠爱。此外，这一活动还借鉴了民间中元节的民俗活动“放河灯”。河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，有普度众生的含义。

    陶思炎认为，民间文化活动“传承”之外也需要“创新”。一方面可以丰富人们的清明节旅游文化活动，另一方面对扎灯的民间艺人群体和民间灯彩工艺也是一种保护。