今日是腊八，是春节前的第一个节令，此后“年味”日渐浓郁起来。腊八吃腊八粥的习俗，别有一番来历。

    据记载，腊八节最早源于中国古代的腊祭。中国自古就重视农业，每当农业生产获得丰收时，古人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝农业丰收的盛大报谢典礼，称为“蜡祭”。蜡祭仪式结束以后，古人要进行宴乡活动，用新产的黍糜做粥，欢度佳节。后来的蜡祭发展成以祭祀祖宗为主的节日，被定为腊八节。

    中国人喝腊八粥的历史，最早开始于宋代。当时每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院都要做腊八粥。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先，家人聚在一起食用，馈赠亲朋好友。吃腊八粥，不仅有纪念和敬神的作用，食品本身也是健康补品，明代李时珍在药典《本草纲目》中认为粥能“益气、生津、养脾胃、治虚寒”。

    最早的腊八粥是用红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。有钱人家的腊八粥要用几十种米豆果料熬成，穷人也要在这一天用小米红枣熬一锅粥应应时令。传说“腊八不喝粥，明年会更穷”。

    甘肃人传统煮腊八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，还分送给邻里，还要用来喂家畜。在兰州、白银等城市，腊八粥煮得很讲究，用大米、豆、红枣、白果、莲子、葡萄干、杏干、瓜干、核桃仁、青红丝、白糖、肉丁等煮成。煮熟后先用来敬门神、灶神、土神、财神，祈求来年风调雨顺，五谷丰登；再分给亲邻，最后一家人享用。甘肃武威地区讲究过“素腊八”，吃大米稠饭、扁豆饭或是稠饭，煮熟后配炸散子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡散”。

    腊八当天全家人聚在一起喝粥，不仅仅是喝一碗“腊八粥”这么简单，更是一种文化内涵的传承，它体现中国人的传统美德：团圆、健康、爱心。

    如今，我们家过腊八节的习惯还在继续。母亲说，吃腊八粥和大年初一的饺子一样图个团圆平安。每年腊八这天，她总要给我们熬一锅香喷喷的腊八粥，那份隽永的母爱始终萦绕于心，使我常常难以释怀。母亲像很多人一样，如此钟爱腊八粥，我想除了它是食疗佳品外，可能还包含着母亲对来年生活的美好希望。