为薄薄的剪纸修成《中国民俗剪纸史》，南京大学民俗艺术研究中心主任陈竟教授忙碌了２２年，这一重要的民间艺术门类，历史上不被文人重视，鲜有记载；作品实物更是存世稀少，很难考证。

　　那存世最早的剪纸究竟在何时出现？《中国民俗剪纸史》在大同市第三届国际剪纸艺术展上首发前夕，陈竟接受本报记者专访。

　　为啥不用红纸剪？

　　陈竟透露了一个重要的消息，据考证，目前已知最早的剪纸作品出现在北朝的新疆吐鲁番，距今１５００年左右！

　　“剪纸由于其材料的缘故，历史上存世很少，即使是明清以来的作品都很少见，而且大都残破不全，上世纪５０年代考古工作者在发掘墓葬随葬品时很意外地出土了６件剪纸残片，有猴、鹿、蝴蝶、莲花等图案。”

　　陈竟分析说，吐鲁番地区自古干燥、少雨，人烟稀少，这样独特的地理环境下剪纸才能保存下来。这六件残片为北朝作品，剪在黄色和蓝色的麻纸上。

　　为什么不是常见的红色？

　　陈竟告诉记者，土黄色和蓝色都含有悲哀感情，尤其黄色，常用于阴世丧礼，又因死者身份尊贵，所以用土黄色纸。

　　而蓝色则是典型素色，表达悲哀，在墓葬中出现合情合理，他还推测，北朝人在施行阳间的吉礼时，使用的是以红为主的“吉色”，“如果不是做了陪葬，最早的剪纸实物不知道要晚多久。”

　　技法和咱们差不多

　　尽管出土的剪纸作品都是残片，但陈竟还是根据对称的原则复制出了完整的作品，“六幅北朝剪纸都是将纸折叠多次，然后剪镂纹样，展开后即为若干对称的形纹构成的图案，就像万花筒。”由此看来和今天多数人的技法差不多。

　　根据陈竟的复原，北朝人折剪成的是圆形图案，叫“团花”，一般用作吉礼和丧礼，他推测团花剪纸在当时已经广为流传。

　　那这批剪纸的作者是谁？从墓志铭中陈竟推测是西迁的中原人。

　　“从墓志得知，‘一部分图案剪纸入土年代是西魏大统十七年（公元５５１年），墓主叫赵令达，生前是位武官将军。莲花、鹿、猴图案剪纸的作者我分析可能就是赵氏家族中的女子，而蝴蝶图案的作者可能姓牛。”

　　汉族人的作品为什么在吐鲁番出土？陈竟分析，魏晋以后，北方战乱频繁，从陕甘西迁的汉族人在吐鲁番仍保留了传统民俗文化，并把民俗剪纸技艺带到了高昌。

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