伴水而居·亲切的民俗

    一个城市的核心何在？在建筑中吗？在沉淀的历史中吗？在曾有过的名人中吗？在路边小贩的吆喝声中吗？或者，是这一切的总和？看过冠冕的文化盛会和传奇的文化名人，我们切不可忘记广大的人民，在这片土地上切切实实靠水靠天活着的人和他们的生活习惯。

    这里的人，是古朴的，也是迷信的。或者用可爱一词更为恰当。早晨开船打鱼的渔家如欲转回，不能立即调转船头，须绕路回摇，寓"好人不走回头路"。第一网捕鱼，如果捕到鲤鱼，认为是"鲤鱼跳龙门"，预兆一年的丰收；如捕到白鳘，便认为是恶兆，尤忌白鳘跳进船舱，如遇白鳘跳进舱即割下鱼头，谓可免不吉。捕到的鱼头上有斑点，兆"生意就在近几天"；鱼尾有斑点，兆"生意在以后"；鱼身有斑点，兆"生意旺在中旬"；如正月里捕到身上有斑点的鱼，则预兆六月里捕鱼丰收。

    农历十二月二十四，渔民在锅灶前摆供品，点香烛，谢灶君。渔民传说灶君是掌管鱼的，每年此夜为渔民开放鱼库。敬灶君时选一条活黑鱼供祭，敬毕放生，以黑鱼游向定年后第一次开船捕鱼的方向。新年第一天开船捕鱼，渔家在船头放鞭炮、烧香。如此之多烦琐的禁忌，在我们看来或许是不屑和一笑，但，那确实就是他们真实的生活，祖祖辈辈，从古至今。

    还有一种水边的交易闻所未闻：书船。专门用以贩卖书籍的船只，出于湖州乌程织里村。船家将书装于船上，然后出售。船上设有书客专舱，两侧置书架，陈设多种书籍，中间设书桌与木椅，供购书者享用。书船停在河埠，迎接顾客上船，以礼相待。书的目录藏于袖中，来了顾客可先看目录，然后进行买卖交易。书船是一个流动书店，装饰考究，十分豪华，其船有大有小，没有统一的规格。比书船更综合的是文化船，水乡特有的船舶，有的以船为书市，有的是文房四宝专用船。杭嘉湖一带主要有书船、笔舫。

    水边的故事各色各异，没有间断。打鱼祭灶君，书商造书船，养蚕便祭蚕神。旧时石境不少地方在水上举行社会性的民俗活动，如濮院陡门水会、新塍水会等都很有名。其中桐乡芝村水会以蚕神祭祀为主要内容、称为蚕花胜会。旧时芝村乡有一规模宏大的龙船庙(又名龙蚕庙)，前殿祀四大天王,后殿祀“马鸣王菩萨”。这马头娘是一端坐的女子，旁立一匹马，当地说是宋代艘封的"马鸣大士"，清代加封"先蚕圣母"，是桐乡、祟德一带蚕农信奉的蚕神。

    每年清明，各村联合在水上举行祭祀盛会。迎会从清明日开始，当天早上，由主持的村坊将马鸣王神像由庙中移至船上，各村参加迎会的船只齐集进行朝拜。每村都在船上表演拿手节目：龙灯船，赛灯；台阁船，由少年儿童彩扮表演；标竿船，由表演者爬上竖在船-上十多米高的粗毛竹上演惊险动作；打拳船，在船上表演拳术；拜香船，由儿童捧"香凳"边跳边唱"拜香调"。在附近更开阔的河面上还进行"摇快船"比赛。赛会常举行三至七天，游人如织，船满河面，沿河数里设满茶棚、酒肆、货摊，鼓乐喧天，热闹非凡。古老的祭神仪式逐渐演变成群众的狂欢。

    大千世界的芜杂和城市的繁华依然掩盖不了生命中最本质的力量：对生的渴望和对更好生活的向往。或许随着时间流逝，江南小镇会更加明白自己应珍惜和恪守的生态。

    趣闻传说

    在各种美食的来历中，也有些颇为有趣的故事，歪打正着，如从天而降。“姑嫂饼”顾名思义就与姑嫂之间有关。其味似酥糖而甜中带咸，大小如棋子，以乌镇所出最佳。传说乾隆年间，乌镇有一糕饼作坊，制作糕点的工艺传媳不传姑娘，于是姑娘怀恨于嫂，趁其不备，在拌好的粉料中偷偷放了一把盐，谁知这日做出的糕点大异于往常，甜中带咸，别有风味，于是美称“姑嫂饼”，传承至今。

    姑嫂的恩怨成就了绝美的饼，更有一段美谈来自药店。嘉善八珍糕与姑嫂饼同列为上佳茶食。八珍糕清代称为“参糕”、“千糕”，以产于西塘为正宗。清光绪年间，西塘名医钟稻荪在镇上开设钟介福药店，钟氏看到当时镇上小孩患疳积、消化不良症的甚多，为救治患者，同时也为扩大营业，遂研制出以米粉、白糖为主料，以山楂、茯苓、芡实、米仁、白扁豆、山药、麦牙、五谷虫等八味中药为配料的八蒸糕，销售于市。八珍糕至今盛销不衰，是来自西塘古镇旅游者必购的名吃。轻轻拈取一片八珍糕，细细地品尝，你可以体味到此地生活的悠闲。

    西塘名产中更值得一说的是汾湖蟹。嘉兴的南湖大蟹、洛东思古桥下铁脚蟹、栖真千亩的荡蟹都是嘉兴名蟹，但均不及汾湖蟹有名。汾湖蟹蟹大螯小，色分红绿，蟹中独异。红者长细毛，绿者较光洁；其鳃均为紫色，故又名“紫须蟹”。持蟹饮酒赏菊，历来是文人们称颂的雅事。1920年冬，南社巨子、诗人柳亚子、陈巢南两度来西塘与社友余十眉、郁佐皋、蔡韶声等相聚。亚子是年第一次来西塘正好是农历的10月中旬，此时雄蟹正肥，诗人们擂姜泼醋、饱啖之后，兴起赋诗。这是汾湖蟹与名人结缘的典型一例，也是食蟹史上的佳话吧！