秦腔是西北黄土高原人民共有的精神财富，也是三秦文化的典型代表，有着广泛的群众基础。直到今天，听着西安城墙根下的老戏迷、黄土高原上的赶牛娃传唱的秦腔，人们不禁要追寻它的脚步，探索它的魅力所在……

　　“八百里秦川尘土飞扬，三千万愣娃齐吼秦腔。”秦腔是陕西的代表剧种，从某种意义上说它如同羊肉泡馍、兵马俑一样，成了陕西的象征。如今，它的声音早已跨越了三秦大地，成为西北地区人民喜闻乐见的一种戏曲。

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　　一方水土一方戏

　　秦腔，又称乱弹，为我国现存最古老的剧种，是在古时陕、甘、宁一带民间歌舞的基础上逐渐发展形成的。由于它产生于民间，所以能够生动地反映出人民的愿望、爱憎、痛苦和欢乐，反映他们的生活和斗争，因而有着深厚的根基。

　　关于秦腔的起源，有资料称之：“形成于秦，精进于汉，昌明于唐，完整于元，成熟于明，广播于清，几经衍变，蔚为大观。”

　　相传唐玄宗李隆基曾经专门设立了培养演唱子弟的梨园，既演唱宫廷乐曲也演唱民间歌曲。梨园的乐师李龟年原本就是陕西民间艺人，他所做的《秦王破阵乐》称为秦王腔，简称“秦腔”，这大概就是最早的秦腔乐曲。其后，秦腔受宋词影响，从内容到形式上日臻完善。明朝嘉靖年间，甘、陕一带的秦腔逐渐演变成为梆子戏。清乾隆时，秦腔名角魏长生自蜀入京，以动人的腔调，通俗的词句，精湛的演技轰动京城，如今京剧的西皮流水唱段就来自于秦腔。

　　秦腔所演的剧目数以万计，传统剧目大多出自民间文人之手，题材广泛，内容纷繁，大都表现出较强的人文性和浓郁的秦地民情风俗色彩。

　　传统秦腔剧目的内容大致可分十类：抨击封建统治；歌颂爱国主义；赞扬正义；描写历史人物；表现妇女坚贞不屈；反映统治阶级内部矛盾；赞颂人民高尚品质；表现悲欢离合的爱情；具有浪漫主义色彩的神话；也有表现神鬼，且带有迷信色彩的戏。

　　秦腔唱腔慷慨激昂，苍劲悲壮，既有西北黄土高原“天苍苍，野茫茫”的浑厚深沉、豪放激越的风情和刚劲之气，又兼有缠绵悱恻、细腻柔和、轻快活泼的特点。

　　欢音、苦音是秦腔唱腔最基本的两种表现形式，前者表现欢快、喜悦情绪，后者则抒发悲愤、凄凉情感。板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滚板及花腔，其中拖腔尤富特色。主奏乐器为板胡，发音尖细而清脆。秦腔的表演朴实、粗犷、豪放，富有夸张性，“唱戏吼起来”被誉为关中十大怪之一。

　　角色行当分为四生(老生、须生、小生、幼生)、六旦(老旦、正旦、小旦、花旦、武旦、媒旦)、二净(大净、毛净)、一丑，计十三门，又称“十三头网子”。各门角色都有独特的风格和拿手戏。其表演生活气息浓厚，程式严谨，技巧丰富。身段和特技有趟马、拉架子、吐火、吹火、喷火、担子功、梢子功、翎子功、水袖功、扇子功、鞭扫灯花、顶灯、咬牙、耍火棍、跌扑、髯口、跷工、獠牙、帽翅功等。