在英语中，中国的名字叫China，而china也是陶瓷的意思。这足以说明外国人最早认识中国是从认识陶瓷开始的，可见陶瓷在中国文化中的重要作用，而磁州窑在中国的陶瓷史中占有重要的地位。

　　上世纪九十年代初期，我在邯郸地区文联任副主席，曾为保护和开发磁州窑文化而奔走呼号，建言献策。一个星期日的上午，我到磁州窑的重要遗址观台镇去实地考察，拙劣的汽车沿着太行山陡峭崎岖的山路行驶，我们受尽颠簸之苦，临近中午才赶到目的地。

　　我站在漳河西岸，对面是山势嵯峨高入云天的太行峰峦，眼下是奔腾东进的漳河之水，峭壁如斧劈刀削，河床深不可测。我脚踩着无数瓦砾和陶瓷碎片，用心感受着历史沧桑和磁州窑往日的繁华，情不自禁地叹慨万千。月岁如歌，时光如水，尽管昔日的炉火熊熊，车水马龙的窑场变成了长满蒿草的废墟，尽管邈远的时光已使往事如烟，但透过已被打碎却记载着历史的年轮的陶瓷碎片，穿越日升日落的时光隧道，让人仍能依稀想象出当时繁荣情景。

　　磁州窑的陶瓷烧造史，源于南北朝时期，同去的热心于考古的朋友告诉我，脚下的这片早已废弃的窑址，从北朝时便开始生产瓷器，创造了北方最早的青瓷窑场，是磁州窑的开端。到了唐代，磁州窑声名远播，中国瓷器生产呈现出南青北白的分布格局，磁州窑变成了北方窑系的代表。宋金时代，磁州窑发展到它的鼎盛时期。一九八七年北大考古系和河北省及邯郸文保所联合对观台窑进行考古发掘，历时四个月在总面积四百八十平方米的范围内，发现九座瓷窑和作坊，碾槽等重要遗址，出土各种完整或可复原的瓷器二千多件，瓷片数万片，基本弄清了观台窑在宋金元时期的发展脉络。

　　历史无可辩驳地表明：磁州窑是中国北方最庞大的民窑体系，具有鲜明的民间特色和较大区域传播，蜚声中外，深深影响中国的陶瓷生产的发展。从南北朝时期起，历经隋唐、宋元、明清至今，千年风流，绵延不断，充分体现了它强大的生命力。它的支脉分布到西起宁夏灵武，东至山东淄博、枣庄，北至蒙古辽上京，南到安徽的白土窑，江西的古州窑，均属磁州窑系。