前天傍晚，绿树成荫的金坛体育馆休闲广场锣鼓喧天，人如潮涌，声势浩大的金坛抬阁“盗仙草”在这里崭新亮相。着装古朴的十六个壮汉八抬八插，踩着强烈的鼓乐节奏，擎起高达八米的亭台楼阁和五层高桩，顶桩的“法海”威风凛凛，俯瞰人间，二桩的“许仙”持伞倚立，“白娘子”高举灵芝，挥剑犹如飞燕展翅……

　　金坛抬阁起源于明朝，是一种融戏剧造型和杂技娱乐表演为一体的大型民俗活动。清末民初时的庙会中，金坛曾同时出现过7支规模浩大的抬阁，成为社会民生和地域文化的一大景观，其万人空巷的盛况让许多老一代人至今还记忆犹新。1956年以后，由于历史原因，金坛抬阁在最后一次出现后逐渐沉寂，技艺失传，并随着老一代民间艺人的陆续谢世和流失而濒临灭绝。

　　2003年，在江苏省金坛市开展的特色文化和民间艺术普查中，金坛抬阁被深入挖掘和全面整理，并得到了相关部门的高度重视。今年3月经江苏省人民政府正式公布，金坛抬阁连同金坛的另外四个项目均被列为首批省级非物质文化遗产重点保护名录。为了切实做好金坛抬阁的保护和传承工作，今年4月起，金坛市宣传、文化部门和市民间文化遗产保护中心投入人力物力，通过以老带新的途径，经过几个月来的共同努力，终于原汁原味地恢复了金坛抬阁这一古老的民间艺术项目。

    金坛民间艺术“抬阁”，兴办于清朝光绪中叶，盛于清末民初，是湖北省移植而来。当时湖北抬阁很小也不高，来金坛后经过当时商会，招集各行各业同业工会及有识之士研究，加以改造创新，独树一帜。当时，这一历史民间艺术为繁荣金坛市场，发展经济起了一定效果。深受工商业者欢迎，纷纷出资出力，竭力扶持这朵江南民间艺术之花。

　　金坛“抬阁”与庙会性质有所不同，经费、组织、创办都由商会负责，业主和职工共同参加。当时商会地址很小，借用各地区庙房，制作和存放道具、戏服等。抬阁出行时，由商会组织各行各业店主和职工等手工业者、搬运工人等，派有专人负责上桩、下桩。

　　抬阁出行时间一般四五月之间，城乡各地相互配合，如下丘乡的太师会最早农历正月士五（正月半）来城西庙会，３月２０日尧塘乡都天会也无抬阁配合，惟有城内最大庙会“城隍庙会”行会时，有了第一支抬阁配合。回忆起当时，出行抬阁时，人山人海，热闹非常，其势十分壮观，令人难忘。抬搁的出行带来了特大商机，饮食业、旅店，日益客满，生意兴隆，各商店经济效益猛增。各行各业，纷纷模仿，在城内各庙也借地制作抬阁参加竞争，如李王庙、河东庙、河西庙、八蜡庙、殿植祠、忠佑祠、城隍庙等七支抬阁。抬阁的内容形式独特，人物装饰以戏服为主，戏名各有不同，各具特色，装置精美，引人入胜，人们观了，猜不出技妙之处。如城隍庙“抬阁”“风仪亭”的布景有假山、花木、亭台等装置。顶桩是貂蝉，二桩是吕布，三桩是王亢，四庄是董卓。花枝抬展的貂蝉女，亭亭玉立，站在吕布手举的戟尖上，自命不凡的吕布，高敖的立在假山顶上。行会时，貂蝉轻舒双臂，迎风摆动，非常惊险，使人不解，如白娘娘盗仙草、山东把戏、珍珠塔、长板坡、洛阳桥、哪吒闹海，都各有特色，装置精美。历史人物的塑造可谓栩栩如生，赞不绝口。

　　“抬阁”顾名思义，就是用人力，肩抬着行走，依八个劳力抬着，八个壮士插着，叫八抬八插。抬阁座架：六尺长，五尺宽，长方形，装有花木栏杆，饰有假山曲桥，绝色花卉绿荫，假山旁、亭台前，坐立着古装戏剧人物，从上到下高达二丈四五尺，分为顶桩最高，二桩、三桩、四桩、末桩，共有五至七个儿童化装，年龄都在七八岁左右。男女儿童，通过精选胆大、爱玩的俊秀儿童，给予一定报酬，并由家长同意，方能入选。