面塑是艺人用特制的彩色面团塑造的，面人的全身包括每一个细小的部位，均是艺人用灵巧的双手捏制而成，其做工的精细、结构的严谨、形象的惟妙惟肖，堪称民间一绝。在甘肃省政府公布的第一批甘肃省非物质文化遗产名录中，合水面塑风俗便名列其中。

　　在合水民俗艺术馆看到，这里聚集了不少合水的面塑艺人，还有县内其他地方的一些面塑艺人也经常来这里交流。据民俗艺术馆负责人介绍，现在合水有20余位面塑艺人在甘肃省内都有一定名气，有的还曾受邀到全国进行过表演。原合水县文化馆馆长高仲选从事面塑研究已经30余年，据他介绍，合水的面塑艺人以前都是各自为阵，没有一个固定活动场所，只有几个老艺人，是一种个人行为，而且大多数为了生活也是走街串巷，摆摊叫卖，根本谈不上有意识的专门创作。现在合水民俗艺术馆将这些比较有成就和对此有兴趣的艺人组织在一起，这样就使面塑艺人之间的交流多了起来，创作水平也有了很大提高，这几年很多面塑艺人已经是为了艺术而创作了。

　　简单地说，面塑就是用面粉加彩后，捏成的各种小型人物与事物。面塑上手快，只需掌握“一印、二捏、三镶、四滚”等技法，但要做到形神兼备却并非易事。而现代面塑艺术以它绝美的身姿备受世人青睐，这正是因为它所注入的时代文化的积淀和创作者不断进取的热情和才思，使得它成为一种出于俗而脱于俗的朴素文化。就合水面塑的一些基本特点。高仲选说：“合水面塑艺术扎根古老的黄土地，充满黄土文化气息，无论造型构图，还是塑捏、点染，都有黄土一样的粗犷美、朴实美、深厚美、广袤美。目前，合水面塑艺人技艺精湛，可谓‘雕花花欲开，塑鸟鸟欲飞’。合水面塑特别善于在‘小题大做’的精细活儿中拿捏神韵。”

　　合水民间用面塑枣山祭祀土地神的习俗，是原始人类对大地崇拜的传承，是周祖农耕文化的崇拜演绎。由于枣山不但有它的艺术特色，而且和民俗活动紧密联系，不少专家学者对此十分感兴趣。《中华手工》《民俗研究》等学术刊物曾刊载合水文化馆关于《枣山》的专题研究文章，给予高度评价并进行研究。中央美院教授靳之林先生，1986年看到合水枣山后，评价极高，曾撰文做过评价和介绍。甘肃电视台曾专程来合水录像，向国内外宣传这一古老而内涵深厚的民间艺术品及民俗活动。西华池镇张旗村已故民间老艺人李秀芸的面塑枣山，在首届中国庆阳香包民俗文化节展出时，民俗专家赞不绝口，称它是活的化石，而且要带回北京。

　　谈到现在合水面塑的创作，高仲选说：“面塑创作讲究快、准、色彩搭配协调等，以前的艺人在人物面塑创作时有时不太讲究比例，粗犷豪放，但现在的面塑创作已经对此比较讲究了，而且越来越快速和细腻，以后的发展还要向精、快、色彩鲜明等方面发展。”

　　由于现在合水的面塑水平在全省比较高，而且从远古面塑出现到目前合水的面塑创作没有中断过。合水还是全省最先将面塑艺人集中起来进行创作和研究的，开办的面塑学习班每年也吸引了不少年轻人。笔者在民俗艺术馆开办的面塑学习班教室里看到，很多学生的作品已经很有模有样了。高仲选说这些作品是学员在上课时的练习作品，有一些学员的作品已经得到了前辈的认可，但还需磨炼，才能创作出有自己特色、有个性的面塑来。

　　高仲选说他们馆还有一个计划，就是要将面塑作为合水的名牌旅游产品推到各个景点，而且要让其带上鲜明的合水味道，将合水面塑推向全省，推向全国。