钱乃荣，语言学家。1945年生于上海，1981年获复旦大学文学硕士学位，现任上海大学教授、中文系主任。担任中国语言学会理事，上海语文学会副会长，上海语言研究中心副主任。出版上海方言有关著作有《上海话大词典》、《上海方言俚语》、《当代吴语研究》、《上海话语法》、《上海市区方言志》、《沪语盘点———上海话文化》等。     

    钱乃荣邀请我们去他家采访，说给我们看一些宝贝，这些东西他收藏了许多年。

    书、书、书。每间屋子都堆满书。这是他和别人的研究成果。壁橱里放着一叠老式唱片，工作室一角是一台老式唱机，各类书籍中，还杂乱放着各种越剧和沪剧的磁带、CD。他还给我们看他收集的糖纸、广告牌、钟表……

    钱乃荣是做学问的，研究的是上海话，一切和海派文化有关的东西，他都感兴趣，都想要好好地保护。

    “新时代的曙光照进了方言。方言不是时代的对手。其实，谁又不在时代面前被揍得鼻青脸肿呢？”

    ———中央民族大学的副教授敬文东《方言以及方言的流变》     

    1.人会生老病死，但语言不会

    读小学起，钱乃荣就喜欢研究发音。“文革”时，他就读的复旦大学中文系被彻底“砸烂”，很多书都被卷走。雪上加霜的是，一场大暴雨使他的屋子被淹，一叠笔记簿浸透了水。第二天赶紧搬到太阳下晒，可惜最后还是只剩下《语言学概论》、《现代汉语》两本笔记。这两本笔记，带着他走了一辈子。

    生命中很重要的一本书是语言学大师赵元任先生的《现代吴语的研究》。读书时，在复旦大学图书馆里淘到这本书，他欣喜若狂一笔一划抄下所有的上海话和无锡话的篇章。一有空就翻出来研究。

    他崇拜赵先生，当年赵元任一面吹口琴一面记录声调，在那个战火纷飞的年代用双脚拜访了33个吴语方言点，写成这本研究方言的开山之作。50多年后，钱乃荣也踏上了赵元任的路，走访了40多个吴语方言点，一路走一路录，用几双走烂的鞋换来了150多盘录音带，最终写成了170多万字的《当代吴语研究》。

    “当年赵先生拜访过的人一个个都老了，有的都已经走了，但他们身边的语言没有老。”这就是语言的魅力。     

    2.传教士———上海话最早的研究者

    不过，最早研究上海话的，其实是来自世界各地的传教士。

    钱乃荣每次出国，都努力搜集上海话著作。他在英国找到了中国第一部口语语法书《上海方言语法》，在美国找到了1920年美国传教士编辑出版的《上海话课本》，在日本复印到了日本人收集的《三笑》、《落金扇》、《珍珠塔》等当年的吴语小说线装本。“好多书，阿拉上海图书馆都没有。”

    今年，在荷兰开完会，钱乃荣收到一个网友的礼物———一本法国传教士蒲君南1950年在上海土山湾出版的《上海话词典》。这个年轻的上海话粉丝在里昂的一个图书馆里花了240欧元将其做成了PDF文件。这本书可能是传教士留下的最后一部翔实的上海话词典，它也是钱乃荣多年来一直在寻找的心爱之物。“我在徐家汇的藏书楼找过它，还找了国内很多地方，都没有找到，没想到会在法国找到。”钱乃荣的声音有点颤抖，“这些都是非物质文化遗产啊！要知道，地方语言中，沪语留下的最丰富最多！”

    想尽一切办法寻找散落在异国他乡的珍珠，是因为“这一切需要有一个上海人来做，我热爱上海的语言”。然而，努力并非那么容易被人看见。