出殡前夜,吊脚楼里一声悠长的“撒尔嗬”,亡灵堂前鼓声阵阵,土家人唱着情歌,扭着古朴稚拙、粗犷热烈的舞姿,踏着飘逸灵动、略呈醉态的舞步,如痴如迷,跳到天亮。这就是流传在湖北省恩施州建始县的土家闹灵歌,世界权威人士称之为“东方迪斯科”。

　　作为一种具有浓郁民族特色的艺术形式,闹灵歌表现的是悠悠晃晃、飘飘荡荡的“醉态美”,通过“乐”的方式表达对死者的哀思以及对死者家属的抚慰。闹灵歌以酒助兴,所歌之声高亢飘忽而又韵正稳沉,所舞之步悠晃欲倒而又穿插有序,所击之鼓时而急风骤雨,时而春风润物,达到了出神入化的境界。从闹灵歌中,可以看到土家人豪爽、豁达的生活态度和乐观向上、坚忍不拔的民族精神。

　　如今,在建始县会表演闹灵歌的多为50岁以上的老人,这种民间艺术面临后继无人的局面。记者从恩施州文体局了解到,由于农村里的年轻人对本土文化缺乏足够的认同,对传统艺术形式的兴趣已远不如他们的长辈。再加上土家族的乡民们越来越多地走出大山,传承的人群自然降低,民间艺术口耳相传的学习机会相对减少,使土家闹灵歌和其他本地民间艺术形式一样,流行范围正在逐渐缩小。