锦鸡舞发源于贵州省丹寨县东部的排调镇境内，流传于苗族“嘎闹”支系中穿麻鸟型超短裙服饰的亚族群。他们居住在麻鸟、羊先、也改、党早、加配、羊物等苗族村寨，方圆约50多平方公里，两万多人口。

　　舞蹈溯源

　　锦鸡舞发源于贵州省丹寨县东部的排调镇境内，流传于苗族“嘎闹”支系中穿麻鸟型超短裙服饰的亚族群。他们居住在麻鸟、羊先、也改、党早、加配、羊物等苗族村寨，方圆约50多平方公里，两万多人口。

　　锦鸡舞是苗族芦笙舞中别具一格的民间传统舞蹈，跳舞时，男性青年吹奏芦笙于前领舞，女性排成一字长蛇队跟在后面，和着芦笙曲调翩翩起舞，舞步时而缓缓前移，时而逆时针方向转圆圈舞，或前或后、或左或右移动，进退曼舞。

　　相传远古时代，由于战争的影响，苗族先祖被迫向西迁徙的历史进程中，是美丽的锦鸡帮助先祖们找到了最后定居的地方，也是她为先祖们带来了稻谷的种子和欢乐的飞歌。因此，居住在排调周围的苗族同胞在每年的盛大节日里举行隆重的吹笙跳月活动，敲击铜鼓，欢跳锦鸡舞，以纪念先祖和怀念给他们带来自由、祥和与欢乐的美丽的锦鸡。

　　从民间走上舞台

　　我曾看过3次苗族锦鸡舞的表演，可是每次都看不厌———第一次是在丹寨苗族村寨，第二次在凯里新落成不久的体育馆广场上，第三次是在贵阳北京路影剧院贵州省非物质文化遗产保护专场演出现场。

　　那些头戴精美锦鸡银饰、颈上银项圈、手上银镯、身上花衣花裙、脚上绣花鞋的苗族女性，随芦笙曲调和舞步的变化而翩翩起舞，真的就似美丽高傲的锦鸡行乐觅食、悠然曼舞。随着芦笙曲调的快慢节拍，妇女头上的银饰锦鸡跃跃欲飞，银角冠一点一摇，腿边花带一飘一闪，百褶裙脚边的洁白羽毛银浪翻飞，貌若锦鸡亮翅。她们双脚按芦笙曲调节奏变换出优美姿势，双手于两侧稍往外自然摇摆，每跳一步，双膝同时自然向前颤动，犹如蜻蜓点水；双手于两侧自然放开，悠然摇摆。这样欢快的舞蹈，再加上天然去雕琢的原生态，是很容易打动和感染观众的。相对于民间表演的锦鸡舞，在非物质文化遗产保护专场演出的苗族少女们更年轻、更具活力。带队演出的丹寨县文广局石德忠告诉记者，这只表演团队全部由丹寨县排调镇苗族女孩组成，最小的年仅16岁。

　　石老师还谈到：丹寨民间锦鸡舞的芦笙音乐轻快流畅，优美动听，曲调丰富，有100多首。早在1958年，中央民族音乐研究所的何云、简其华、张淑珍编著出版的《苗族芦笙》一书就收录了丹寨县排调镇麻鸟村芦笙手吹奏的锦鸡舞乐曲，誉麻鸟为“芦笙音乐之乡”。如今，养在深闺人未识的锦鸡舞从山旮旯里走进了都市，从民间走上了舞台，从国内走向了国外，深受国内外艺术家的赞誉。二十世纪80年代，锦鸡舞被黔东南州歌舞团采编后带到意大利、匈牙利、南斯拉夫、奥地利和罗马尼亚参加国际艺术节演出，博得了西方观众的阵阵喝彩；1989年州歌舞团将锦鸡舞带到大连参加“首届中国民间艺术节”表演，赢得了专家学者的赞赏；1995年黔东南州人民政府为《锦鸡舞》节目颁发创作一等奖。2002年10月，丹寨县民族文艺工作队将《锦鸡舞》带到凯里参加“中国凯里国际芦笙节暨民族服饰文化节”表演，一举夺得了芦笙舞蹈艺术大赛一等奖。

　　传承中的文化遗产

　　锦鸡舞表现了苗族人民性格中温和娴静的一面，体现出人与自然和谐友好的精神状态，凸现出苗族人民古老而绚烂的美学追求，是民间舞蹈中的一朵奇葩。可能也正因为如此，才获得入选第一批国家级非物质文化遗产保护名录。而经过丹寨文艺工作者再创造的锦鸡舞，舞蹈动作更加轻盈流畅、幽雅自然、妩媚动人，很受人们的欢迎。

　　而事实上记者也了解到，由于当地很多年轻人受到外界流行文化的影响，不再学跳这些传统的舞蹈，锦鸡舞也曾一度面临失传的危险，直到当地开始省级、国家级非物质文化遗产的整理申报工作，这种古老的艺术形式才得到足够的重视，寨子里的少女们也主动要求跟长辈们学着表演锦鸡舞；而当地文化部门趁热打铁，在每年农历正月举行“锦鸡文化节”，四里八乡的苗族同胞身着传统盛装，进行锦鸡舞比赛、锦鸡篝火晚会、锦鸡婚俗等传统项目。一项苗族人民古老的文化遗产在当代的传承中鲜活起来……

　　艺术特征

　　锦鸡舞在苗族十二年一次的隆重祭祖活动中担当重要职责，节日娱乐是锦鸡舞表演的最大内容。婚庆、迎客礼仪、青年男女的“跳月”，都依托锦鸡舞来进行。锦鸡舞的伴奏芦笙，苗语称：“更拉”，又称“四滴水”吹笙跳月活动时，敲击铜鼓，欢跳锦鸡舞，放牯子牛斗角，以纪念先祖和怀念给他们带来自由、祥和与欢乐的美丽的锦鸡。就这样，年复一年，一代一代地传下来，流传至今。在日常生活中，苗族同胞们特别是女性同胞除了劳作外，闲时都精心地用各种各样有色花线绣成各种花鸟纹图案，缝制百鸟衣裙，编织花带，刺绣花鞋，制备银饰。节日喜庆时，尤其是在芦笙会上，只见女性个个绾发高耸，头上插戴锦鸡银饰，上身穿开襟短绣衣，下身外着绣花超短百褶裙(有的着彩绣短百褶裙，有的着绣花百褶长裙)，裙前后各系一张长方形花围腰，后腰上面挂满各色手织花带，颈戴银项圈，手戴银手镯，脚穿翘尖绣花鞋(有的在脚腕系上小巧玲珑的银铃)……打扮得像美丽的锦鸡一样，花枝招展翩翩曼舞。

　　表演锦鸡舞时，男性吹芦笙作前导，女性随后起舞，排成一字形，沿着逆时针方向转圆圈跳。下肢动作多，上肢动作少，左右手垂直于短裙边放松，随舞姿自然摆动，脚步尾尾律动，回环复沓、优雅流畅，含情脉脉，细腻委婉，酷似锦鸡在行乐觅食。