马街，位于河南省宝丰县城南7公里处，这里每年农历正月十三至十五都要举行一次曲艺盛会，艺人云集、曲种繁多，俗谓“十三马街书会”。

    一年一度，来自河南各地及河北、山东、山西、陕西、甘肃、湖北、安徽、四川和北京、上海、天津等省、市的千余艺人云集马街，亮书会友、交流技艺，许多村民扶老携幼听书赶会，马街内外万头攒动，千座书棚吹拉弹唱，盛况历年如此。

亮书

    马街书会，历史久远。据马街村火神庙及广严寺碑刻记载：书会最早起源于元延祐年间（公元1316年前后），至今已680余年。据传，六百七十年前，当时马街村有一位叫马德平的老艺人，桃李满天下，农历正月十三这天是马老先生的寿诞之日，他的弟子们从四面八方赶来，为其献艺祝寿。豫西群众亦有正月十五写书之习俗，年复一年相沿成习，就形成了传统的马街书会。

    马街书会说书艺人最多是在清同治二年（公元1863年），马街有一位告老还乡的官员叫司卋选，曾做过南阳府教渝，善诗赋，爱曲艺，被举为“会首”。是年，来赶会的艺人特别多，他为了弄清赶会艺人的数目，让赶会的人到火神庙里进香钱，香案前放一个大斗，规定不能不进，也不能多进，每人只能投一个铜钱。事后数了数计得两串七，就是说那年到会的艺人竞达2700人之多，可谓马街书会在历史上的鼎盛时期。

    缘起众说不一

精彩！

    "十三马街书会"历史悠久。据马街广严寺及火神庙碑记载，这个古刹大会起于元代，盛于明、清。马街书会源远流长，不过论起它的起因则众说不一。

    一说是春秋时，应国大夫张舒喜欢弹唱，技艺超群。晚年定居马街，慕名而来者络绎不绝。张公在一年的正月十三离世，友人为纪念他，便于每年的这天聚集马街，以曲怀友，就这样延续了下来。

表演绘声绘色

听得聚精会神

    一说是东汉前，王莽撵刘秀至马街村东的应河岸边，是日正月十三，正在火神庙祭祀的乡民艺人纷纷相助汉军竞渡，阻击莽军追兵。刘秀当了皇帝后，降旨免去马街一带三年皇粮，钦赐"三皇社"御牌一面，后来这里的人便以救驾之日为会期，年年起会，感谢皇恩。至今当地仍有"光武封、书会兴"的说法。

    一说是宋代末，马街有一位在南阳府当录事的朱秀才，常爱写些曲艺段子给人们演唱，结交了很多朋友。后来他告老还乡，在一年的正月病逝，各路艺人于十三这天赶到马街，摆起书摊，弹唱他写的唱段以示纪念，久而久之形成了今天的书会。

    还有一说是早年马街有一位叫马德平的老艺人，桃李满天下，每年正月十三，弟子们从四面八方赶来为其献艺祝寿。这样年复一年，渐渐成了传统。

    纪念也好，祝寿也罢，千百年前的事已是无从考稽。但艺人们代代相传，来马街说书的确实越来越多，而且自元以来竟无间断。

    马街广严寺及火神庙的碑文有记：元朝延　年间，马街书会初具规模，每年约有千名艺人前来说书，清代同治年间尤为兴盛。曾在南阳府做过儒学教谕、告老回乡当上书会会首的文人司士选，在同治二年（1863年）算过一次到会的说书艺人人数。他让这一年赶会的艺人到火神庙里进香钱，香案前放一口大斗，每人只许进一文，下来一数两串七。也就是说，那年到会的艺人有2700人。

    眼下石碑已经被风雨剥蚀得残缺不全，远去的岁月也将人们消磨得淡忘日多。但这些都无法抹去历史留给马街的回忆。透过碑文，我们仿佛看到当年那气势恢宏的书会场面，仿佛听到艺人们酣畅淋漓的大书小段。放眼几百年云卷云舒，潮涨潮落，惟马街书会宠辱不惊，亲疏不争，似瓜瓞绵绵，不绝于世，留下一道耀眼的风景线。

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