声势浩大的溱潼会船

    题记：在中国传统节日中，清明节是祭奠祖先寄托哀思的日子。但是在江苏姜堰，当地人过清明节却像是过狂欢节。据说这种过清明节的狂欢形式已经有了千年历史，当地人把这种形式叫做溱潼会船。为什么他们要用狂欢的形式度过清明节？这种习俗又有什么样的历史由来呢？

    “绿杨堤畔霓裳按，青草湖边画舫排；每到年年春三月，如云仕女看船来。”这就是溱潼会船。我们似乎看到溱湖上热火朝天的景象。数百上千条会船云集溱湖，百舸争流，千舟竞发，而岸上则是人声鼎沸、喝彩声如潮，锣鼓喧天，音乐鞭炮声火爆异常。

    会船的来历和传说

    关于会船的来历，溱潼地区有多种传说。南宋绍兴元年(1131)，山东义民张荣、贾虎与金人转战溱潼村，大败金兵于缩头湖。义民伤亡亦甚，溱潼百姓葬阵亡将士，并于每年清明节撑篙子船，争先祭扫。久而久之，便成撑会船的习俗。此为一说。又相传，明朝开国皇帝朱元璋登基后，清明节要祭扫祖坟，因为打了好些年仗，百姓流离失所，他的父母死于何处，坟墓又在什么地方?一时无处找寻，心里很着急。军师刘基，帮助他想出一个寻找祖坟的办法。按中国民间风俗，每年清明节这天，大家小户都要给自家的祖坟添土，烧钱化纸，表示祭祀。刘基说，过了清明，第二天派入四处查访，凡是有主坟，坟前都留下了烧钱化纸的痕迹，剩下的无主孤坟中，就不难找到皇帝先人的坟墓了。朱元璋觉得刘基的话有一定道理，就乔装打扮，坐着船在江淮一带寻找祖坟，他嫌船行得慢，下令添船加篙子，一只船上十几个人，十几根篙子，快速行进。最后，朱元璋到底找到祖坟没有，不得而知，但是朱元璋寻孤坟的诚心，感动了江淮一带的老百姓，一方传一方，一直传到泰县里下河一带。老百姓就在清明节第二天，撑船去祭孤坟，从此便演变成后来撑会船的习俗。还有一种传说，也是与抗倭斗争有关。明朝嘉靖年间，倭寇侵入下河神童关一带骚扰，朝廷派官兵抵抗，官兵又动员周围村庄的民众助战。于是各庄的青壮农民，纷纷组织船队前去杀敌，每条船上数十人，各执一根竹篙，行船赶路时，大家一齐撑船，到达战地，又以篙子当武器，与倭寇搏斗(《续纂泰州志》载，神童关为明朝侯必成将军防倭驻兵处)。由于竹篙下面的篙钻是个铁头子，容易拔泥，行动不快，他们就拔掉篙钻，因此撑会船的篙子一律不带篙钻。以上的传说，比见于文字记载的提前了几百年。民国时期写成的《港口竹枝词》中写道：“清初，下河多海匪，各处组织民团，守望相助，均以快船报告匪警或剿匪之用，迨后匪踪消灭，而团体未散，即改为东岳会戏，港口每年三月十八日举行一次，快船改名会船”。就是说，会船至迟在清朝初期就产生了。

浩浩荡荡的水上大军出发了

    会船的种类

    1．篙船是会船的主要道具，此船平时叫丫梢子，长12米，宽3米，可载30名水手。他们一人一篙，篙子末尾扎块红布，水手身穿白色衬衣，青布裤子，头扎毛巾，小腿上缠着白绑布，腰围红绸子。旧时这里的篙手是随身衣服。青衣青裤，腰扎腰裙，扎个绣花的暖腰，总之，简朴，庄重，和谐。站在船头上的叫头篙，又叫站浪头，他是全船的组织者，他用篙子指挥大家的行动。篙手中有个敲锣的，叫扬锣，他随着头篙用锣声传达号令。

篙船

    2．划船  水手为女性，人手一桨，桨柄上扎着红布。按溱潼地区的风俗，以前妇女不撑会船。现在她们翻掉老皇历参加会船，打扮自有特色。中年妇女白衣蓝裤，头裹粉红毛巾，腰扎红绸子，清新明快。姑娘们则以红为美，剪着短头发，头插红花，服装上红下蓝，红腰带，红绑腿。扬锣的身上还披着红披风，荚姿飒爽。这种船只载9个人，形成一片树叶，飘荡在水上，耀眼夺目。

女水手们的飒爽英姿“谁说女子不如男！”

    3．花船  以演唱为主，不参加比赛。它由两条船固定在一起，上面搭着戏台，有乐队和演员，个个浓装艳彩，且歌且舞。从40年代起，原来在岸上玩耍的荡湖船，龙灯，在会船上一层风采。

《白蛇传》造型

    4．供船  是供奉菩萨和祭祀亡入的船，讲究的搭两层台子，飞檐翘角，挂四只灯笼，悬挂横幅、对联，里面有僧人诵经祷告。篙手三年期满后，要以村为单位搭上一艘。解放后供船的含义有了变化，只有欢送新兵入伍时才用得到它。

    原来会船只有撑篙船和划船，不知什么时候，把游会的演唱，祭祀从陆上移到水上，增添了花船和供船两个花样。40年代，花船，供船传到了溱潼。

神气、威武

    5．在会船中东躲西藏的是“拐妇船’，它由三条小片儿船组成。表演的是老头和老奶奶追赶私奔的女儿，一个官老爷端坐公堂为他们调解，装得滑稽可笑。现在这种船也改唱新式小调儿，宣传计划生育等。

    会船举行的时间和分布地点

    溱潼会船一年一度，日期在清明日的第二天。港口在农历三月十八日，桥头在农历二月十五日。

    泰县会船主要分布在北部水乡的潦潼、兴泰、叶甸、马庄、淤溪、俞垛、罡杨、港口和桥头、沈高等乡镇，纵横数百平方公里。其中以溱潼的湖北口、湖西庄、湖南和洲城、读书址等村，会船最多。港口地区以桑家湾、上溪、董家潭、三角垛、港口等五个村镇为主，桥头乡以花堡、杨院、李堡三个村为主。各乡会船基本集中到潦潼，规模一年胜似一年。

在船上舞龙