旧时的京城有许多江湖艺人在天桥“撂地”。所谓“撂地”就是在地上画个白圈儿，作为演出场子，行话“画锅”。

　　锅是做饭用的，画了锅，有了个场子，艺人就有碗饭吃了。天桥市场的杂耍表演是一大特色，不但项目繁多，而且技艺高超。

　　老天桥的绝技玩艺还时常勾起人们的思念。老话不是常说，越是民俗的就越是世界的。

甜甜打3岁起就开始练的杂技基本功——软功。一边和曹师父斗嘴，一边跟玩儿似的将腿后曲至肩膀，整个人就像一个“球”团在地上，丝毫感觉不到一点辛苦。

为了给大家表演这个“头顶转圈”的动作，小家伙还特意换了件自认为很漂亮的衣服，
上来就给了大家一个干净利落的倒立。

　　“1、2、3、4、5、6、7、8、9……”一个六岁的小女孩，单手倒立在一条细长的小板凳上认真地数着数，细小的胳膊支撑着略显单薄的身体，师父兼姑父的曹友德老艺人在一旁时不时地念叨：“腿不许弯，手伸直喽。”“够数了吗？是不是趁我不注意就跳过去几个数？”“我才没有咧，我是一个一个数到100的。”甜甜不满意地说。这一老一小就这样在家里不到5平方米的一块空地上练把式，一晃就是3个寒暑。

　　甜甜3岁跟着曹友德学杂技，“这丫头刚来的时候，晚上睡觉还尿床。”曹先生乐呵呵地说。一旁的甜甜可不高兴了，赶忙辩解说，那不是尿床，是练功出汗出多了。3岁大的孩子正是在妈妈怀里撒娇的年龄，而甜甜却早早地走上了杂技这条辛苦的道路。据曹先生说，自古以来，中国的杂技训练方式便是“勤功”及“师承”，多不传外人。一些家传杂技艺人往往在自己的子弟5至8岁时便开始训练他们。早上5点半起床练功，7点半吃早饭，小憩之后接着练到11点，午饭之后睡个子午觉，再练至下午6点，晚上还有两个小时的文化课要甜甜完成。听完曹先生一连串的时间表，记者忍不住问这个六岁的小女孩，你累吗？快乐吗？甜甜想了想说，她不累。可是当看到她轻松地就将脚搬至脖际，手脚搬哪儿是哪儿，身体犹如变形金刚的配置般可以随意组装，这般功夫怎是一个“累”字了得。