新会鱼灯，是一种纸扎的民间工艺鲤鱼灯。“鱼”“余”谐音，鱼灯便寓意年年有余，而肥壮的鲤鱼，金色的鳞片，更是丰收和吉祥的象征，很具美感和喜庆色彩而令人喜爱。
新会鱼灯的历史可以追溯到清朝，过去，每逢过年，特别是元宵节，新会的街头巷尾，家家户户门前都悬挂鱼灯，街头的小摊档，也能买到大小不一的鲤鱼灯。文革期间，就没有多少人做鱼灯，如今，新会做鱼灯的只有几户了。
开放改革年代让传统文化艺术重焕光彩，新会的鱼灯也在节日中大放异彩。当你在会城街头、葵博园看到一盏盏漂亮的鱼灯时，你一定感叹制作师傅们的高超手艺。在年前，我寻访了新会区会城华美街的退休工人李伯和钟姨。
李伯和钟姨夫妻俩自从上世纪８０年代继承父艺以来，一直致力于鲤鱼灯的制作与传承。李伯名叫李严，今年７０岁，他是１９８８年开始从老岳父处学到这门手艺的。钟姨的父亲钟胜曾是新会民间扎鱼灯的高手，１６岁开始做鱼灯，直到８０多岁。岳父当时对他们说：″我已８０多岁了，我要赶快把这门手艺教给你们，希望这门手艺能够流传下去。″于是李严就跟岳父学起了扎鲤鱼灯的手艺。如今，李伯的两个孙子放假时也学扎鱼灯，９岁的小孙子李钦成跟着爷爷学扎鱼灯已有一段时间了，扎出来的鱼灯也似模似样。李伯说，新会鱼灯需要传承下去，寄希望于他们了。
用竹篾扎成鲤鱼的躯干骨架和鱼头、鱼尾，交接处用韧性强的麻纸绑扎。
扎鲤鱼灯要扎得形象美观生动，关健是要框架扎得准确、结实，这就需要一丝不苟的精神和耐性。李伯说，扎鱼身这一部分最难，要使鱼肚沉下去，才形似鲤鱼，沉不下去，就像鲩鱼。圆正均匀肚大，才是所要制作的鲤鱼灯。鱼身扎好后就是贴鱼鳞。李伯在木制的鱼鳞模板上涂上胶水，把剪裁好的红纸片印上去，把沾了胶水的纸片放到金粉盆里平按一下，红纸上便印出金灿灿的鱼鳞花纹。鱼头、鱼尾等花纹也是用专用的木模板印制，鱼头正中还要印上“福”字。贴纸是从鱼的肚子开始贴，鱼身则需顺着鱼鳞的方向贴。眼睛则是圆锥型的，做出鲤鱼“眼尖鼻利”的特点，鱼嘴还要吐出两个小球，生动可爱。鱼脊上开一小口，用来放置蜡烛。最后，将鱼头鱼尾用铁线穿在一起，提起来时整条鱼就能自由摆动了。
但制作鱼灯耗时长、工夫多、经济效益低，扎一盏普通的鱼灯就要３个多小时，还未计削篾备料时间，只卖１０多元。由于经济效益低，现在学的人越来越少，李伯显得很无奈，但他相信：鱼灯手艺一定会传承下去。 |
