在中国贵州省腹地，以安顺为中心，包括普定、平坝、镇宁、紫云、清镇、长顺、晴隆等方圆几百平方公里内，生活着一群既有别于当地少数民族，又不同于其他汉民族的汉人——屯堡人。他们的语言、习俗、服饰、信仰、建筑，都保留着鲜明的明代风貌，因而被誉为汉民族的“活化石”。据历史记载，屯堡人是明代朱元璋调北征南时留下来的后裔。至今，他们依然说：“我们是朱元璋的后代，我们是南京人！”

    当我们穿行在屯堡的乡间，在独具特色的老旧建筑中，在身着凤阳汉装的妇女的笑颜中，在人们古朴典雅的言语中，处处都能感受到文化源头的熟悉和亲切，感受到屯堡这个民间文化坚守者带给我们的感动和震撼。穿过高大的石头寨门，在整齐的石板小路一侧，是江南典型的小桥流水人家的画面——石头的围墙，石头的屋子，石头的古桥，弯弯曲曲在石头丛中绵延向前的小河……屋前屋后的路上，一个个包着白色头帕、系着围裙、穿着或蓝色或白色宽袖对襟长衣的天龙妇女在行走、在说笑、在劳作。谁能想到，当年离开江南家乡时，此去经年，一去不返。在他们的内心深处，只当这居住了六百多年的地方是异乡。因此，他们固执地保留着家乡一切。

    文化是一个民族的标记，需要一代又一代人不断传承、发展。在中国历史上，不仅有周公、孔子、董仲舒、朱熹、王阳明这样为传统文化呕心沥血的圣贤先哲，更有默默无闻的人民大众，他们是催生这些圣贤先哲的文化土壤，是我们精神家园的守望者。屯堡人无疑就是属于后一种类型，他们至今依然热爱着自己的文化，守着祖辈的传统，一守就是六百年，一个接一个地续写着一个民族的传奇。

    然而，《中华遗产》执行主编朱振华先生在为本专题撰写的卷首语《屯堡：守望民间六百年》中却忧心地指出：“近年来，在屯堡各地，一些老建筑不断被拆毁，贴着白瓷砖的新式小洋楼随处可见，文化生态发生剧变。这让我们不禁忧心忡忡：当摧枯拉朽的全球化浪潮席卷而过，屯堡，对传统文化的守望，还能坚持多久？”

    那今天的屯堡人的生活究竟是怎样的？他们的生活里究竟承传着多少大明时代的元素呢？他们在现代化大潮中，又是如何坚守祖辈的传统的呢？请拜读本刊特别为您呈上的《大明屯堡：发现汉族的古典生活》专题。