春节是我国最盛大、最热闹的一个古老传统节日。俗称“过年”。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，还有上日、正朝、三朔、三朝、三始、三元等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。 春节，顾名思义就是春天的节日。春天来临，万象更新，新一轮播种和收获季节又要开始。 人们有足够的理由载歌载舞来迎接这个节日。于是，节前就在门脸上贴上红纸黄字的新年寄语。当春天来到门口时，会念一遍寄托新一年美好愿望的句子，这一念，好运真的来了。同样寓意的事情还有挂大红灯笼和贴“福”字及财神像等，“福”字还必须倒贴，路人一念“福倒了”，也就是“福到了”。

    春节的另一名称叫过年。“年”是什么呢？是一种为人们带来坏运气的想象中的动物。“年”一来。树木凋蔽，百草不生；“年”一“过”，万物生长，鲜花遍地。“年”如何才能过去呢？需用鞭炮轰，于是有了燃鞭炮的习俗。

    除夕是农历年腊月的最末一日，春节的前夜。旧时，又称“除日”、“除夜”、“岁除”、“岁暮”、“岁尽”、“暮岁”，民间多俗呼“年三十”或“大年三十”。在我国民间普遍重视次日，被成为“年关”。旧日，工商业者视端午、中秋、除夕为一年中之三大节关，每个节关都要结算帐目，而以除夕为最重要，要理清一年的来往帐，核实盈亏，规划来年。中国传统风俗，除夕与春节，时相接，俗相类，实为一个传统佳节。

    传统的庆祝活动则从除夕一直持续到正月十五元宵节。喜庆气氛要持续一个月。 正月初一前有祭灶、祭祖、 扫除污秽。三十日要贴门神、对联、挂旗、吃饺子、放鞭炮，除夕“守岁”等仪式。正月初一晚辈向长辈拜年，然后至亲友家贺年。新女婿要到岳父母家中拜年，一般选在年初三。老人自年满60虚岁开始，每十年在春节期间设宴庆。另外，各地除互相登门拜年，节中还有给儿童压岁钱、舞狮子，耍龙灯，演社火，逛花市，赏灯会等习俗。这期间花灯满城，游人满街，盛况空前。

我国古代风俗图解

　一 (宋) 燃爆竹

　　霹雳声中旧岁除，
　　为惊疫魃燃青竹。
　　一自火药发明后，
　　难止新年放鞭俗。

　　据《神异经》载：西方山中有山臊，犯之则令人寒热。但它怕竹子爆声。于是人们烧竹来赶走它。唐代诗人来鹄诗云：『新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰。』宋代王安石诗：『爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。』
　　在火药发明之后，人们在春节仍然燃爆竹。范成大《爆竹行》中描写燃爆竹的过程：『截筒五尺煨以薪，节间汗流火力透，健仆取将仍疾走。儿童却立避其锋，当阶击地雷霆吼。一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声连百神道宁，八方上下皆和平。却拾焦头叠床底，犹有馀威可驱疠。』
　　在南宋出现用草纸裹火药扎成卷形的爆仗。《武林旧事》：『至于爆仗，内藏药线，一连百馀不绝。』此指用药线串在一起的鞭炮。明代黎淳有《爆竹》诗：『自怜结束小身材，一点芳心不肯灰。时节到来寒焰发，万人头上一声雷。』所咏的是『升天雷』，北方称为『二踢脚』。
　　火药的发明，本是为和平生活用的，后来用于战争，乃是人类的不幸；用于侵略战争，更是人类的大不幸。