婚礼当天,新娘的头发应该挽起来,用龟壳梳子束紧。新娘子的脸用脂粉画得雪白,头戴一块白盖头和面纱,还要换好几套衣服。一次是脱掉白色礼服,换上绣有吉祥图案如仙鹤、花朵等的华丽礼服,颜色为金,银,红三色。然后还要换上另一套未婚少女穿的深色和服。这是新娘最后一次穿这种式样的和服,作为她纯真少女时代的结束。

    从历史上看，日本的婚姻方式大致有“婿入婚”（入赘婚）、“嫁人婚”（嫁娶婚）、“盗嫁婚”和“媒灼婚”等多种。

    婿入婚是“女娶男嫁”的方式，在日本历史上已流行了一千多年。当女方父母承认男方为女婿时，双方的婚姻关系便得以成立，这时女婿就要常住在女方家里，并为其劳动。经过一段时间后，便可将妻子接回男家举行披露宴。目前在日本各地仍存有此俗，尤其在伊豆诸岛较完整的保留了此种婚俗。

    嫁入婚是女嫁男娶的婚姻方式，新娘的母亲陪女儿抬一桶水到男家，如果男方母亲愿与新娘见面，则表明了应允，婚姻便算成立了，然后择吉日举行婚礼。婆婆去世后，媳妇便成主妇，正式嫁入夫家，并举行披露宴。在进行披露宴之前，男家若对媳妇不满，仍可送她回娘家。目前在一些农村地区此风尚存。

    盗嫁婚流行于关西各地，尤其是九州一带。婚前男方带领一批人将中意的女子挟持到手后立刻通知女方的父母，女方父母得知此消息后便向盗婚者致谢，或去街上大声呼叫，让众人知晓，使其成为公开的事实。盗嫁婚大多出自本乡本土，男女双方及其父母也早已相互熟知，特别是男女双方在婚前就早已相恋多时。

    媒灼婚与现今日本流行的“见合婚”有许多相似之处，但传统上的媒灼之言与父母之命对青年男女的约束力极大。

    此外，日本还有“死者娶妻”，这是在日本的某些偏僻地区流行的一种奇特婚俗。新郎是一位已瞑目于棺内的男性死者，新娘则是一个布娃娃。举行婚礼的那一天，男方亲属将一个装饰一新宛若真人的洋布娃娃作为新娘，和已死去的新郎的骨灰盒（有时也可用象征死去的新郎的男布娃娃代替）一起捧送到庙堂举行婚礼。参加婚礼的仅限于死者的亲友。据说举行这种婚礼一般是由于男方死于意外，家里人为使他能在九泉之下安心瞑目便特意为他娶一个“妻子”。

    战后日本最为流行的婚姻方式为“见合氏”与“恋爱婚”。“见合婚”即相见之意，男女双方原素不相识，经媒人说合而认识，相见场所一般是在媒人的家中，或在宾馆、饭店、剧场、茶馆等公共场所。见面时女方穿高雅的和服或西式套装，男子同西装革履。男女双方互相提问，诸如学历、职业、收入、兴趣等，时间以一小时为宜。结束后，男方要主动送女方回家。相见结果最迟在一周内双方都要告诉媒人，如满意则请媒人通知对方今后继续交往，反之则托媒人婉言谢绝。“恋爱婚”也即我们通常所说的自由恋爱，是由男女双方根据自己的意愿进行选择，并缔结婚约而成婚。1990年后，约有85%是“恋爱结婚”，其他则为“见合婚”。

    现在无论是“见合婚”还是“恋爱婚”，在缔结婚约和举行婚礼时都具有新风与旧俗兼备的特点，往往是在传统的基础上糅合进了现代社会和现代人的新的内容与做法，使之既具有浓厚的历史韵味，又不失现代感和一定的时代气息。

    男女婚配对日本人来说，不仅是男女双方个人的终身大事，更是双方家族的在事，因此日本人对待婚姻的态度非常现实而很少浪漫，婚配过程也非常复杂，往往要到政治、经济及各种社会因素的制约和左右。注重门当户对是日本人婚姻的一大特点。富家子女只有觅得地位和财富与自己相等的婚配对象，才能获得父母和家族成员的认可并得到支持。此外，在一些政治家和企业巨擘之间将子女之间的联姻作为一种手段来加强彼此间的政治或经济联盟，以家族血缘为纽带来构筑或编织有利于自身的广泛的社会网络的做法也屡见不鲜。

    日本青年结婚时在家里举行婚礼的已经不多了，大多在结婚会馆或大饭店里举行。承办婚礼已成为一种时髦行业，20世纪70年代开始结婚会馆的生意日益兴隆，数量不断增多，其广告遍布街头，甚至在地铁和电车的车厢里也贴满了“请到××会馆来结婚”的广告。日本的一位评论家说，世界上的结婚会馆广告泛滥成灾的只有日本。

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