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水族婚俗保留较浓的传统色彩，讲究明媒正娶。婚前，男女青年可以利用节日及赶集时的对歌活动交友相恋。即使自由恋爱定的情，也得明媒正娶，否则不合礼俗，要受歧视。青年男女相爱之后，先托人告诉双方家长。若家长表示愿意，男方才请媒人去女家送礼定亲，并择定吉日，派人抬着猪仔去女家“吃小酒”。正式迎亲时，再抬大猪到女家“吃大酒”。酒宴上要唱敬酒歌，女主人每唱一首歌，客人就得干一杯酒，以喝醉来表现主人的盛情。新娘出嫁的路上，最忌讳打雷变天，因此婚期多在秋冬举行。
水族青年男女结婚要请阴阳先生选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中除现金外，一般还有猪肉、红糖、项圈、衣服、首饰等。女方则根据自己家庭的经济状况而置办嫁妆。嫁妆中含有糯谷、生猪、布匹、衣服、箱柜、自行车、电视机等。婚前一两天内，要举行吃媒酒的仪式；男女双方各请两个证婚人，证婚人对饮一碗酒，青年男女的婚姻关系就算正式确立。
结婚这天，男方家置办酒席，宾客盈门，唢呐高奏，场面十分热闹，新郎在十多名同伴的簇拥下，带着礼物和唢呐手，喜气洋洋地去女方家迎亲。有的地方新郎不去迎亲，而请一个未婚女子和7-9个小伙子代迎。迎亲的队伍到达女方村寨后，要与分发礼物给她们，才能到达新娘家。到新娘家后，迎亲的小伙子们还要向姑娘们对歌，对歌声来表达对新郎新娘的祝福。接着，迎亲的人们受到女方家的盛情款待，席间还要吃新郎带来的姐妹鸡，新郎还要给厨房参厨钱等。女方家洋溢着热烈的喜庆气氛。
新人们在水族村寨敲“同心鼓”
当日或第二天（路远者），迎亲的队伍迎上新娘离开女方家。新娘打扮得端庄而又漂亮。新娘打扮得端庄而又漂亮；长发盘结挽于头顶，上面插满了银花和银钗，身穿对襟、银扣、宽袖的青紫色短衣，腰系紫色百褶围裙，下穿长裤，颈戴各种闪闪发亮的银项圈，胸佩双龙戏珠、鸾凤和鸣的银压顶，手戴三四双银手镯，脚穿尖钩扎金花鞋。新娘在陪娘、媒人的伴随下，跪拜祖宗灵位，接着向父母、亲人以及送行的人们告别。这时候，父母和亲人要给新娘磕头钱，亲戚们要给新娘离家钱。新郎新娘还要用一丈多长的红布或红绸缠挂在手上，并系在陪郎陪娘的腰上，俗称"挂红"，以象征吉利祥和。新娘出门时，要哭泣，并唱（哭嫁歌），同时手撑阳伞由兄长扶持上路。
新娘来到男方家门口时，要先为新娘褪喜神和捏喜锁，接着在门坎上放一幅马鞍，让新娘从上面跨过去，并请一老年妇女持青竹梢一束，指扫新娘以示驱邪。新娘进入男方家后，要先向新郎及家人赠送自己亲手缝制的布鞋。
举行婚礼时，新郎新娘要先叩拜祖宗牌位，然后向长辈和亲友鞠躬，接着新婚夫妇向大家敬喜酒、喜糖、喜烟和葵花籽，并向大家致谢，同时接受大家的祝福。举行婚宴时，新郎新娘要到每一桌来敬酒。当晚要闹洞房。届时，阵阵欢笑声和歌声从新房内传出……按水族的婚俗，结婚当天新天新郎新娘不能同房，新娘由陪娘陪伴歇宿。
第二天早上，新娘由新郎陪同去挑一担水回来，以示新娘已开始操持家务和在夫家生活。婚后，新娘要回门，小住娘家三五日后便回夫家生活。有的地方则新娘婚后在夫家住的时间很少，一般在娘家住半年以后才到夫家长住。
水族有招赘的习俗，如男方入赘女方家，其婚礼程序亦大同小异，只不过以女娶男嫁的方式进行。婚后夫妻感情不和可以离婚，但限制甚严，若女方先提出，则要偿还男方在结婚时所花费的钱财。寡妇可以再嫁，但不能嫁到夫家宗族居住的村寨内，且要由新夫家付给前夫家一笔彩礼。寡妇出嫁时，可以带走自己的财物。如果情况特殊，寡妇也可以招男人上门，以继承前夫的财产。
水族青年男女结婚要请阴阳先生选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中除现金外，一般还有猪肉、红糖、项圈、衣服、首饰等。女方则根据自己家庭的经济状况而置办嫁妆。嫁妆中含有糯谷、生猪、布匹、衣服、箱柜、自行车、电视机等。婚前一两天内，要举行吃媒酒的仪式；男女双方各请两个证婚人，证婚人对饮一碗酒，青年男女的婚姻关系就算正式确立。
结婚这天，男方家置办酒席，宾客盈门，唢呐高奏，场面十分热闹，新郎在十多名同伴的簇拥下，带着礼物和唢呐手，喜气洋洋地去女方家迎亲。有的地方新郎不去迎亲，而请一个未婚女子和7-9个小伙子代迎。迎亲的队伍到达女方村寨后，要与分发礼物给她们，才能到达新娘家。到新娘家后，迎亲的小伙子们还要向姑娘们对歌，对歌声来表达对新郎新娘的祝福。接着，迎亲的人们受到女方家的盛情款待，席间还要吃新郎带来的姐妹鸡，新郎还要给厨房参厨钱等。女方家洋溢着热烈的喜庆气氛。
当日或第二天（路远者），迎亲的队伍迎上新娘离开女方家。新娘打扮得端庄而又漂亮。新娘打扮得端庄而又漂亮；长发盘结挽于头顶，上面插满了银花和银钗，身穿对襟、银扣、宽袖的青紫色短衣，腰系紫色百褶围裙，下穿长裤，颈戴各种闪闪发亮的银项圈，胸佩双龙戏珠、鸾凤和鸣的银压顶，手戴三四双银手镯，脚穿尖钩扎金花鞋。新娘在陪娘、媒人的伴随下，跪拜祖宗灵位，接着向父母、亲人以及送行的人们告别。这时候，父母和亲人要给新娘磕头钱，亲戚们要给新娘离家钱。新郎新娘还要用一丈多长的红布或红绸缠挂在手上，并系在陪郎陪娘的腰上，俗称"挂红"，以象征吉利祥和。新娘出门时，要哭泣，并唱（哭嫁歌），同时手撑阳伞由兄长扶持上路。
新娘来到男方家门口时，要先为新娘褪喜神和捏喜锁，接着在门坎上放一幅马鞍，让新娘从上面跨过去，并请一老年妇女持青竹梢一束，指扫新娘以示驱邪。新娘进入男方家后，要先向新郎及家人赠送自己亲手缝制的布鞋。
举行婚礼时，新郎新娘要先叩拜祖宗牌位，然后向长辈和亲友鞠躬，接着新婚夫妇向大家敬喜酒、喜糖、喜烟和葵花籽，并向大家致谢，同时接受大家的祝福。举行婚宴时，新郎新娘要到每一桌来敬酒。当晚要闹洞房。届时，阵阵欢笑声和歌声从新房内传出……按水族的婚俗，结婚当天新天新郎新娘不能同房，新娘由陪娘陪伴歇宿。
第二天早上，新娘由新郎陪同去挑一担水回来，以示新娘已开始操持家务和在夫家生活。婚后，新娘要回门，小住娘家三五日后便回夫家生活。有的地方则新娘婚后在夫家住的时间很少，一般在娘家住半年以后才到夫家长住。
水族婚姻旧时奉行民族内婚制度，采取"同宗不婚，异姓开亲"的原则，青年男女，恋爱自由，但婚姻由父母包办。在实际联姻过程中，潘、韦等水族大姓，由于人口众多，致使男女婚配成为大问题，故通过“倒栽杉”的形式，实行破姓开亲。婚姻的缔结分提亲、问亲、订亲和结亲等过程。提亲和问亲多由媒人去进行，一旦亲事定下，即择日举行"订亲酒"。
届时，男方派出直系叔伯兄弟为代表与媒人一道，携订亲财礼以及架子猪、公鸡等前往女方家，女方亦相邀自己的房族兄弟前来相陪。午饭时，由媒人动手杀鸡，并以鸡眼占卜亲事的吉凶，开餐后，双方需商定结婚的日期并议定财礼的数目。此后数日，女方房族各家依次宴请男方的代表，亲事就此订成。结婚时，新郎不出面，由媒人带领童男童女各一人以及迎亲的数十人队伍，抬着猪肉、糖果、坛子酒、糯米粑等前往女方家，迎亲队伍还须携带双方议定的礼金和特制的锯齿镰刀、竹篾穿串的金刚藤叶和竹编鱼笼，意表"嫁娶不亡古、子孙多发达"。新娘出阁时，撑伞出门，由其兄弟姐妹和嫂子等几十人陪同，行进中，忌讳与同日出嫁的新娘相遇，两向相遇不能避开时，新嫁娘要互换礼物以示吉利。到新郎家后，新娘要择吉时入阁。届时，新郎家中的所有宾朋和家人必须退出屋外，大门内侧放置铜盆，盆内点燃桐油灯，盆口罩上筛子，大门坎上放置马鞍，鞍上再放置一块木板，新娘必须从木板上以左脚跨鞍入门。新娘入阁时，由一老妇手提鱼罐在前牵引，跨鞍入门时，老妇要从鱼罐中用青竹叶或稻谷草蘸水轻轻在新娘背上拂拭，以去邪纳吉。新娘入阁之后，当天必须返回娘家，名曰：“回门”。回门之后，有的地方新娘还有一段较长时间的“不落夫家”习俗。水族人家通常婚后生下第一个小孩时才另立门户，同时举行设立“娘娘神”位仪式。
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