褪去历史光环，眼下仅仅被定格为选秀佳丽，有人因此担忧———“西关小姐”会不会消亡？

　　现在提起“西关小姐”你会想到什么？记者想到的只有“西关小姐展芳华”里评选出来的靓丽倩女。昨天听说有个“西关小姐舞丹青”的活动在广州图书馆展出，马上扑去看看靓女们一饱眼福。

　　令人失望了。原来展览的作者不是“西关小姐”，而是荔湾区女子书画会的一众女会员。获悉这个展览的名称后，“西关小姐展芳华”的策划人谭白薇也疑惑地说：他们怎么用“西关小姐”这个名称？主办单位荔湾区文联的媒体联络人林文安说，他们是要用“西关小姐”这个名称吸引社会关注。

上图：一位老人推着滑板车来欣赏“西关小姐”的画作

　　要是在以前，“西关小姐”可没那么大的社会关注度。自从几年前“西关小姐展芳华”评选活动举办以来，“西关小姐”炙手可热。但是，“西关小姐”这一传统指称也在人们的印象里悄悄发生了变化。媒体工作者孙先生说，提起“西关小姐”，我的印象里真的就是“西关小姐展芳华”评选出来的美女。“印象是美女也未尝不好。”孙先生强调说。

　　很明显，在类似于孙先生这样的市民的概念里，“西关小姐”这一概念正由一个泛指向一个特指发展，甚至在部分人的概念里，它就是一个特指———“西关小姐展芳华”评选机构评选出来的几个人。如此看来，“西关小姐”的指称范围大大缩减。更可怕的联想是：“西关小姐”会不会随着活动的不举办而逐渐消失？

　　著名民俗学家叶春生曾经鼓励过谭白薇操作“西关小姐展芳华”活动。他觉得“西关小姐”这一传统文化符号具有现实意义，需要挖掘。他认为举办这样的活动只是在弘扬这种文化，“泛指”变“特指”在他的概念里没有发生。

　　和“中华小姐”、“香港小姐”、“南方小姐”等评选活动新创一个词汇不同的是，“西关小姐展芳华”的“西关小姐”借用了一个传统的符号。因此，在发扬“西关小姐”传统文化内涵的同时，也必然面临着现代思维对这一个文化传统的影响乃至冲击。正如暨南大学副校长、广东省批评家协会主席蒋述卓指出的那样：弘扬传统文化的时候，一定要注意传统意义和现代内容的对接。

　　“西关小姐”的评比活动基于良好的现实利益诉求，那就是通过这一品牌带动旅游文化等的发展。这样，传统文化符号就要转化成相应的现实形象。“‘西关小姐’是美女当然是好印象。不过，”孙先生说，“想象力也就这样被限制了。”

　　历史上的西关小姐  

　　何谓西关小姐？西关一带多富商巨贾。住在西关大屋这种豪宅里的大富人家的千金小姐，自然长得特别粉嫩，打扮得特别娇贵她们气质优雅，含蓄富贵，知书达理，追求名牌。有些欧化又不失传统，贤淑。

　　逾龙津桥以西，烟水二十余里，人家多种菱、荷、茨、芹之属，其地总名西园关。简称“西关”，一直沿袭至今。西关地处广州城西隅，素有“南京小秦淮”之称。而现在人们所指的西关，多是指荔湾区东到人民路，北到流花湖，南到珠江长堤，西到南岸的地区。

　　广州西关有岭南水乡的自然美景，特别是明、清以来，对外贸易空前发展，明怀远驿、清十三行的设立，使得西关地区成为闻名遐迩的外贸商埠，生意鼎盛，并逐渐形成了具有浓郁地方色彩的“西关文化”。

　　西关经济持续繁荣，于是广州的富绅巨商及有功名者，多在西关一带建屋居住。那时广州的潘、卢、伍、叶四大富商家族，以及状元、榜眼、探花，无一例外都住在西关。潘氏住在颜家巷与海山仙馆，卢氏住在十七甫，伍氏住在十八甫，叶氏住在十六甫，状元梁耀枢住在十一甫，榜眼谭宗浚住在十二甫，探花李文田住在至宝桥。　　

　　在广州，住在西关，曾是身份的象征，如同香港的半山区，当地俗语有云：“东山少爷，西关小姐”。就是因为解放前，富有的大资本家多住在西关，而有权有势的官老爷就住在东山。