在古代，未婚少女足不出户，只有元宵节这天才被允许走出香闺结伴观灯，偷偷借机寻觅意中人，幽会梦中情人。“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后”描述的就是一对在元宵节借机相会的青年男女。可见，不论从历史、韵味、热闹程度上衡量，元宵节都不比西方的情人节缺少内涵。

   正月十五元宵节，又称上元节、灯节，老百姓叫过十五、过小年。它是新年的第一个“月圆之夜”，是继春节之后，又一个热闹的日子，春节期间多忙于走亲访友，未得闲暇与家人同乐，元宵节正是与家人合欢的时刻。这天有祭太乙神、吃元宵、看花灯、打灯谜、迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病的习俗，其中以看花灯最为流行。家家团圆、看花灯、舞龙灯，好不热闹，各地都有旱船、高跷、秧歌等游戏杂耍举行，大人、孩童一起狂欢，堪称中国的“狂欢节”。正月十五月圆人也圆，这天，男女青年多与情人相会，所以元宵节又成了中国的“情人节”。

    随着时代的发展，女性走出家门参与社会活动，元宵节所承载的“情人节”的功能逐渐为人所忽视。加之西方情人节的引入，二者在时间上相距较近，所以元宵节的这部分内容被覆盖了。

   逐鼠”被高科技取代

   “逐鼠”这项活动主要是针对养蚕人家说的。因为老鼠常在夜里把蚕大片大片地吃掉，人们传说正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。于是，人们在正月十五熬上一大锅黏糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，放到老鼠出没的顶棚、墙角，边放边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。

   如今，要灭鼠可以选用药物、器具；城市里有“爱卫办”作为专门的职能部门，负责除“四害”；而高耸的居民楼里更是少有老鼠出没。即使是在农村，这种驱逐老鼠的办法也没有实际效力，旧时的迷信思想早已被现代科学知识所取代。

   “走百病”发展成常态

   “走百病”是明清以来的北方习俗，也有的是在正月十六进行，又称“烤百病”、“散百病”等，参与者多为妇女，后来延伸到老人、小孩或体弱多病者，他们在这天穿着节日盛装，成群结队走出家门，或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是驱病除灾，希望可以益寿延年，是一种通过游览散步消灾祈健康的活动。

   这种习俗产生于妇女足不出户的时代，从医学角度讲，在冬季适当出外进行有氧运动，确实有利身体健康，但现在根本就不需要等到哪个节日，“走百病”已成为生活常态，这项习俗已被延伸和发展到日常生活中去了。

   “祭门祭户”淡出生活

   中国古代有“七祭”之说，即祭祀文星神、土地、城门、道路、厉鬼、户神和灶神。祭门和祭户就是其中的两种，祭祀方法很简单，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或直接将酒肉放在门前。

   祭祀起源于古人对自然的敬畏和对先贤的追思，在长期的文明发展中，逐步形成一套敬天祀祖的仪式化形式，成为一种风俗习惯传承下来。随着时代的变迁，祭祀活动逐渐淡出了现代人的生活，所以祭门、祭户越来越鲜为人知。