相声起源于北京，祖师爷有可能是清朝中叶的民间艺人张三禄(据连阔如先生的《江湖丛谈》)，从撂地儿说起，也就是说相声从诞生时起就是个俗玩意儿。后传给朱绍文(穷不怕)，从朱开始相声真正成形，师徒传授的门规也是这时确定的。朱绍文之后北京出现“相声八德”，“八德”之一的李德钖(万人迷)于上世纪初出奔天津。到了1918年，继朱绍文之后的又一位相声大师张寿臣也来到天津撂地儿，天津渐渐取代北京成为相声第一重镇。

    民国时期，天津茶馆相声的大本营在南市连兴茶社，这里的相声大会与今天我们听到的茶馆相声无甚区别，具有彻底的民间精神。上世纪50年代后，茶馆相声慢慢趋于绝迹。1998年，天津最具民间精神的相声老艺人于宝林倡议恢复三四十年代“相声大会”的演出形式，随后众友相声社团成立。1999年，哈哈笑相声社团成立。“众友”和“哈哈笑”的成立具有划时代的意义，意味着绝迹数十年的“相声大会”重现天津茶馆，人们可以听到与广播、电视里截然不同的原汁原味的相声了。2005年，在茶馆相声风起云涌之时，九河相声社团又告成立。以上三个社团成为今日天津茶馆相声的中坚，其中佟有为、马树春；赵津生、张德起；尹笑声、黄铁良；刘文步、郑福山4对搭档最为火爆。最有人气的是“佟马”，代表作《从军梦》和《卖挂票》和天津快板《黛玉拜四方》，《卖挂票》是佟老师攒底的段子，早些时候在北京的相声俱乐部做专场时，效果颇佳。不过相比之《从军梦》，其效果还是稍弱些。佟版的《从军梦》比郭版(郭德纲称《西征梦》)的更有意思。同为天津人，佟有为与郭德纲，是相声风格的两极，郭虽年轻，但风格属于沉稳一路；佟则火爆，面部表情瞬息万变。金帝德芙，各有所爱。而我更喜欢佟老师的路子，剧场效果更好。

    2006年末，已至高潮的天津民间相声势力似有重新洗牌的迹象：最有观众缘的佟有为、马树春离开“哈哈笑”，以“特邀”身份成为“九河”的攒底。同时由“哈哈笑”进入“九河”的还有卢福来、于克志、张文祺等人。“佟马”进入“九河”从而得以与最近在津京连开专场的赵津生强强联合，使其成为时下天津最具实力的相声团队。

    城市青年听相声的文化心理又是如何形成的？在我看来其实很简单：在一个越来越电子、越来越冰冷的时代，在暖和的茶馆里和朋友或情人呆几个小时，在回归传统中打造夜生活，在哈哈的傻笑中解构这个时代，如此而已。

    1月7日，“众友”、“九河”、“哈哈笑”三支相声艺术团的优秀演员在大金台相声茶馆联合举行慈善义演，演出收入及现场募捐善款共13116元，为身患白血病的天津师大学生王瑜奉献爱心。图为佟有为、马树春表演《我想漂亮》。