历史的彩笔，曾经在中国的版图上勾出浓重的一划，这一划长1,794公里，绿波荡漾，名叫京杭大运河。她的诞生，直接成就了中国唐宋元明四朝鼎盛繁荣的局面，见证了人间的沧桑巨变。香港《文汇报》今日报道，一水活而一方活，直到今天，大运河那无与伦比的南北贯通作用依旧滋润着沿途的大小城市。在大运河积极申遗之际，该报采访了全国政协文史与学习委员会副主任刘枫，他说要在这次两会上再次发言宣传大运河，宣传她那甚至超越长城的实际价值。

　　开掘于春秋、完成于隋代、畅通于唐宋、取直于元代、繁荣于明清的京杭大运河，在贯穿整个中华文明史的同时，更贯通了南北的海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。她犹如丝丝血脉，滋润着沿途的大小城市，成为闪烁的串串明珠和富庶的经济中心，并且构成了独特的自然风情、人文景观和民俗风韵，成了两千年来中华文明史中的重要内涵之一。

　　回顾世界文明史，京杭大运河与万里长城、埃及金字塔、印度佛加大佛塔并称为“世界最宏伟的四大古代工程”。当万里长城“申遗”成功之后，这些年来，有关京杭大运河“申遗”与保护颇受外界关注。全国政协文史与学习委员会副主任刘枫在接受本报记者专访时明确表示，长城是凝固的历史，而运河则是流动的文化，运河的沿途就是经济带和文化带。他认为，长城与运河是中国古文明的两大杰作，是传承中国历史的一组纽带，互为一体，似双峰并峙，各得其美。但“申遗”只是一个长城，落下了运河，那留下的是莫大的遗憾，而从今天的角度来看，运河的实际价值似乎要超过长城。

　　实际价值 甚至超“长城”

　　雄伟的万里长城和蜿蜒数千里的京杭大运河，是中国历史上劳动人民的伟大创造，亦是中华民族的历史丰碑和永远的骄傲，更是中国人民和中华民族对人类历史发展的主要贡献。

　　“无疑，中国人有责任把它们保护好。”刘枫表示，长城主要用于军事防御，是东西走向，形成的一个后果是南北阻隔，与长城主要体现出军事价值相比，京杭大运河的主要功能是沟通、是经济融合，是南北走向，形成经济和文化的长廊，同时，还在政治、经济等多方面具有重要意义。他说，京杭大运河承担着“南粮北运”、“北煤南运”的重要使命，是古代的经济生命线，也是当今一条重要的物资运输线，而且承担了“南水北调”的枢纽作用。自古以来，大运河沿岸出现了20个经济繁荣的重要城市，形成一片经济带。经济发展了，也促进文化事业发展，京杭大运河畔出现了许多优秀的小说家、诗人、画家、戏曲艺术家及剪纸、杂技等艺术中心。

　　途经各处 “一把手”接待

　　2006年在全国“两会”上，京杭大运河的申遗与保护成为热点话题。刘枫和其它57名政协委员联名提交了关于加强京杭大运河保护和申遗工作的提案，得到国家有关方面的高度重视。2006年5月，由68个全国政协委员和有关专家学者参加的京杭大运河考察团，在全国政协副主席陈奎元率领下，从北京出发，行程2,500多公里，实地考察了运河沿线主要城市，最后到达杭州。

　　一番考察下来，国家有关部门领导和运河沿线主要城市负责人及专家学者在杭州召开专题研讨会，最终形成《京杭大运河保护与申遗杭州宣言》。刘枫表示，这在历史上是第一次，引起了较大轰动。

　　刘枫回忆，考察团所到之处，各地党委、政府、政协均非常重视：在北京，市委书记刘淇亲自为考察团壮行色；在天津，市委书记张立昌亲自听取政协委员的建议；在浙江，省委书记习近平亲切会见考察团一行，省长吕祖善参加研讨会；在沿途十几个城市，这一行考察得到各地的广泛关注，考察过程中，沿途的市长们纷纷参与进来，并给予积极支持。

　　这次考察令刘枫欣慰的是，为进一步保护好京杭大运河，沿途各个城市都行动起来，纷纷制定规划和进行综合整治，取得初步成效。刘枫透露，有关京杭大运河的下次研讨会计划今年第二季度在江苏扬州市召开。

　　今年两会 再宣护河方案

　　通过考察，刘枫还发现，如今凡是运河段已通水的地方，经济迅速发展起来，形成有活力的经济带；而不通水的地方则经济社会发展相对滞后。因此，是次政协委员的考察使得沿途各地形成共识：加强组织协调，统一抓好运河的管理、保护和“申遗”工作。刘枫表示，就这一问题他将在今年全国政协会议上发言。

　　北京：砖粮随水漂

　　北京被称作是大运河上漂来的城市，因为没有大运河，每年400万石漕粮不可能转运到北京；没有大运河，苏州和临清的砖就不可能转运到北京筑起金碧辉煌的故宫、巍峨的城墙和陵寝建筑。元朝时曾造漕船8,000余艘，一天不停地在沟通北京和外地的经济联系，使北京日益繁荣。

　　天津：漕昌孕商埠

　　天津是运河抚育成的繁荣商埠，其建城是在明朝永乐年代(1404年)，但建城条件是从元代至明初逐渐形成的。元代重视海运，加上有了运河，“舟车攸会，聚落始繁”，随着漕运发展而形成一个交流南北经济，九河津要、路通七省舟车的经济商业区。