近年，一度冷僻的“原生态”一词逐渐热起来，动辄被冠于舞蹈、音乐、美术、民俗之前，以表达其“纯天然、未被异化”之意。然而，真正意义上的“原生态”艺术其实现存不多。更多的时候， “原生态”一词仅被当做“地方特色”的代名词。
　　在生活、生产方式日益全球一体化的今天，各国掀起了文化“寻根”的热潮，挖掘本民族文化与异邦文化的差异性、独特性，以重振本民族的文化自信。世界范围的非物质文化遗产保护，也就是在这样的大背景下孕育而生的。原本广具群众基础的民间文化、“原生态”文化，在西方文化、工业文化、城市文化等强势文化的冲击下，蜕变为一种需要被保护和抢救的小众文化。因此，在社会环境、生产生活方式发生巨变的当代，要求民众（包括民歌手）的思想情感原封不动地停留在“原生态”状态，无异于痴人说梦。

　　在过去，纤夫们拉船劳作的过程中创造出了船夫号子等劳动歌曲。但，现在水面跑的基本上都是机动船，纤夫拉船和劳动号子自然也就失去了意义。情歌是传统民歌中最多的一种，在目前也失去了用武之地——现代人没人会放着手机不用，而把恋人间的隐秘私语大声地唱出来，更没人会把歌唱好坏作为择偶的标准。也就是说，情歌原来生存的文化土壤已不复存在，真正意义上的情歌也就随着消失。时下流行的所谓“原生态”情歌，更多是一种艺术地模拟、再现。或者说，仅是含有某些“原生态”的原素而已。

　　倘若不是搞学术研究，实际上没有必要强调或非要定性是否为正宗 “原生态”。在这一点上，目前正在举行的青歌赛的口径其实把握得很老辣——将选手演绎的各地民歌统统称作“原生态唱法”，而没有直接定位为“原生态”，这就避免了一些无谓的争论和麻烦。

　　“原生态”唱法固然重要，但如果仅仅如此，那么，山旮旯里耕作的农夫即兴歌之，可能更符合民歌的原意。 唱歌本身是听觉的艺术，但如果借助于电视这个媒介，便具有了些许综合艺术的性质：既要照顾观众的听觉审美，又要顾及大家的视觉感受。所以，对民歌手的精心策划、包装是很有必要的，和其“原生态”的“身份”也并不冲突。