热贡唐卡的传承方式主要是师徒传承，师徒之间的关系由于地缘、血缘、族缘等原因，多为叔侄、舅甥等亲缘关系，艺人队伍过去多集中在寺院，改革开放以来，逐渐走向社会化，大批艺人以家庭为单位进行热贡唐卡艺术的创作，建立起了以父子为传承纽带的新的传承机制，已故全国工艺美术大师夏吾才让，其长子为吾屯上寺著名艺人更登达吉、次子为热贡艺术馆著名画师索南；已故全国工艺美术大师启加的六个儿子中从事唐卡艺术创作的就有五人，其中罗藏旦巴、乔丹等是热贡有名的画师；青海民族学院艺术系特聘教授夏吾才让的三个儿子中有两个从事唐卡艺术创作，其中关却杰是唐卡艺术专业毕业的首届本科生，现在青海民族学院从事唐卡艺术的教学与研究工作。同时，传统的叔侄、舅甥传承习惯也逐渐被新兴的不存在任何血缘关系的纯粹的师徒关系所替代。近年来唐卡传承还打破了传统传男不传女的习俗，夏吾才让的女儿关却卓玛、娘本的女儿——都是热贡地方唐卡艺术的女传人。唐卡艺术传承进入了注重技艺传承、注重传承链的完整性的新阶段。

    热贡唐卡艺人队伍就热贡的实际人口数来讲，是一支十分庞大的队伍，艺术创作较集中的热贡四寨子——上下吾屯、年都乎、郭麻日、尕撒日等村落，约有95%以上的群众从事唐卡、泥塑、堆绣、木雕、石刻等艺术创作活动。从艺术创作的基本理念上来讲，过去以艺侍佛的意识只在少数艺人心中根深蒂固，更多的艺人清醒地认识到唐卡艺术创作与经济条件改善之间的互动关系，广收弟子，形成以家庭作坊为基本形式的开发、创作、销售连锁机制，热贡地方政府也充分意识到这一点，把热贡艺术开发与农牧民增收工作结合起来，为热贡艺术创作的空前繁荣奠定了良好的政策基础。自2006年，热贡艺术、黄南藏戏、热贡六月会、土族於菟等热贡地方文化项目列入首批国家非物质文化遗产名录以来，地方政府对热贡文化的整体保护意识明显加强，热贡文化生态保护实验区建设思路就是在这种思考过程中提出的。对非物质文化遗产的整体保护基于这样一种认识，即高度关注非物质文化遗产生存的文化生态基础，就是把活鱼放在水中养，热贡文化生态保护区建设的基本出发点就是还原热贡文化的原生态性。这在某种意义上改变了文化项目单一保护的局限性，以热贡文化的多样性特点入手，充分尊重和遵循当地文化发展的自身规律，引导文化传承的活态性，以各类文化的具体传承者民间艺人为核心，以“政府主导，社会参与；长远规划，分步实施；明确职责，形成合力”的原则，遵循“保护为主，抢救第一；合理利用，传承发展”的方针，做好热贡文化生态保护实验区建设工作。首先要对热贡特有的文化空间和文化资源进行深入挖掘和整理，在此基础上做好热贡文化生态保护实验区的总体规划，对保护范围、对象、内容、方法、目标等进行系统把握和分类研究。其次要做好保护区具体文化项目的活态管理和良性运作机制，对生态区的文化氛围、文化底蕴、文化趋同性等有明确领会，对代表性品类进行认真梳理，廓清其历史渊源，分析其变迁缘由，对其所蕴涵的历史文化价值、艺术审美价值、伦理道德价值等进行理性判断和学术研究。文化保护的落脚点在于各种文化的传承者，他们是一种文化的根基和灵魂。比如唐卡艺人、堆绣艺人、泥塑艺人、石刻艺人、木刻艺人、说唱艺人、六月会的舞者、法师等，对他们的艺术天赋、艺术才情、人生智慧等要给予充分的尊重和关爱，对由他们组成的艺术传承活态结构给予充分的认可和理解，对于传承过程中出现的不良现象及时给予引导和规范，关心他们的生活，解决他们的相关待遇，切实让他们肩负起延续文化命脉、传承文化血脉的神圣职责。在此基础上做好传统文化资源的产业转化工作，这是一项长期而艰巨的工作，需要一定的周期，不能急功近利，更不能浮躁冒进。要有耐心等待其发挥经济效益。这样，文化生态保护区的建设最终才能树立起保护区民众的文化自觉意识。

    党的十七大报告明确指出，“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。”民族民间文化资源是各民族人民集体智慧的结晶，也是提升我国文化竞争力的重要资源。目前，非物质文化遗产的保护工作已经提高到国家文化发展战略的重要环节，成为国家实施文化战略的重要途径和实施方式。对于青海省而言，各民族创造的丰厚的文化遗产，代表着青海文化的总体风貌和特殊品格，是青海走向全国、走向世界的重要名片，我们对文化的态度终究将决定文化对我们的回报。各民族民间文化所蕴涵的思想资源、传统精神、人文思考、民族品格等是祖祖辈辈留下来的珍贵财富，有效的合理利用和传承发展，必将有利地推动地方文化建设事业和文化产业的蓬勃发展。但是我们看到的事实是，各民族代代传承下来的文化正在全球经济一体化的现实语境中面临生存濒危、传承链断裂、精品匮乏、绝技不断消失的危机，像热贡唐卡艺术在当下表面繁荣的创作态势中也隐含着诸如佛像量度计算混乱、构图简化、颜料调制技艺失传、佛像身姿、法器、手印等错乱的现象；同时艺人队伍中也存在胸怀绝技的老艺人渐次离世、其技艺被世人遗忘的情况，在现有的5位全国工艺美术大师中，夏吾才让、启加两位唐卡大师的相继离世就是明证。另外，在唐卡制作材料、工艺技法过程中也存在传统工艺的简化、省略情况，这会导致经典创作的失衡。这些有目共睹的事实，充分说明了文化保护工作的紧迫性和必要性。我相信，各位专家学者的积极努力、各级政府的全力运作、当地群众的文化自觉将会极大地促进青海省的非物质文化遗产保护工作，今天的文化论坛荟萃了全国非物质文化遗产保护工作者们的心血与智慧，各位的真知灼见将对青海省文化事业的长足发展带来活力。