在文化遗产保护观念越来越强的今天，地名作为文化遗产也应该加以保护，但这一观念并没有被广泛理解和认同。最近，记者获悉，中国地名文化遗产保护研究专家罗哲文、郑孝燮等正紧锣密鼓地制订中国地名文化申遗方案，以唤起人们对地名文化的重视。 

　　其实，早在去年8月下旬召开的联合国第九届地名标准化大会上，“中国地名文化遗产保护工程”的报告，就得到了与会专家和联合国科教文组织的高度评价。几天前，记者就此采访了参加此次会议的中国代表团团长、中国地名研究所所长刘保全。 

　　古老地名是中华民族文明史的见证 

　　在中国地名研究所、联合国地名专家组中国分部，刘保全向记者展示了许多珍贵研究资料。 

　　——我国用文字记录地名的历史可上溯到约4000年前，殷墟出土的商代甲骨文中就有地名上千个。 

　　——地名是中华文化的伴生物。我国的远古龙、虎图腾，是女娲、伏羲两部落的名称，经夏、商、周、秦、汉，一贯而下，形成中华民族的龙虎文化，使我国各个历史时期形成了大量的“龙”、“虎”地名。仅《中国历史地名大辞典》中收入的以“龙”字起头的地名就多达225条，以“虎”字起头的地名也有近百个。又如，唐代佛教文化鼎盛，佛寺遍及全国，遂以寺院、佛神菩萨、法器用具和佛教活动等为名的地名应运而生，仅北京市区与寺庙观庵有关的街巷地名就有300多条。 

　　——我国历史悠久、民族众多，有些汉语地区地名源自少数民族语言，如“吉林省”和“吉林市”中的“吉林”，就是满语的汉译名称。 

　　——地名的命名缘由，也是十分重要的文化现象。如以地理方位命名、以地形特征命名、以山水命名、以动植物命名、以矿产资源命名等多种方式。地名命名，除因地得名、因人愿得名、因物像得名外，还有许多来自于其他的历史缘由。如“广州”是三国吴黄武五年（226年）从交州分置的，因交州治所名广信，故取名广州。对地名文化内涵的进一步挖掘与研究，还可以洞察到地名实体的历史、地理、乡土等文化线索。 

　　——地名所指代的历史进程、地理环境和乡土风情等构成的文化内涵极为丰富。如涿鹿县境内有涿鹿山，古称独鹿，形似一只梅花鹿，山前有一条溪水名涿水。据《史记》等文献记载，黄帝与炎帝“战于阪泉之野”，与蚩尤“战于涿鹿之野”，最后“合符釜山，而邑于涿鹿之阿”。中华文明始祖炎帝、黄帝、蚩尤在涿鹿县这块土地上创造了中华文明初制，使涿鹿成为华夏民族之发祥地之一。 

　　——北京的胡同地名文化内涵丰富，深深地融入了京城文化的精髓，成为北京历史文化的印证。如济州卫、白塔寺、国子监等胡同，成为研究古都历史文化的“活化石”；北河、水簸箕、海子桥、海运仓等胡同，成为古城北京地理文化的镜像和京城语言文化演进的窗口。