一位年轻的农家女子，把剪纸作为她人生奋斗的目标，多年来潜心研究剪纸，创作出许许多多栩栩如生、情景交融、意境深远的作品，连续多年参加全国剪纸大赛均获得好名次，剪纸专家们评价说“没有想到一个没有学过艺术，而且这么年轻的姑娘可以剪出那么好的作品。”她，就是兴业的剪纸姑娘钟耀菲——

志存高远，巧手剪出新生活

    钟耀菲是她在剪纸创作时用的名字，她的真实名字叫钟昀睿。在她的作品里，我们感受到她的每一幅剪纸作品都充满了“性情”，从主题的内涵，到人物的身姿动态，无不是情感的表达；她善于把情节、人物与场景融为一体，把要表达的主题内容与自己的思想感情融为一体，使每一幅剪纸作品形象生动、内涵丰富、结构精妙。

    耳濡目染，艺术种子在心里发芽

     1982年夏天，钟耀菲出生在兴业县大平山镇下塘坡村。在当地村民眼中，钟家人手巧。钟耀菲的父亲是当地一名手艺出色的木工匠，为人家做的家具总是做得很结实，收费又低，很多人都尊重他。他在家里做木工活的时候，年纪小小的钟耀菲常常站在父亲旁边入迷地看上老半天。另外，钟耀菲还有一个堂嫂和两个姑妈都是当地的剪纸能手。
    在农村，但凡是办喜事或逢年过节都会在墙壁、门窗、房柱等处贴着各种“福、禄、寿”图案的剪纸，来营造出一种喜庆的氛围。逢年过节的时候，钟耀菲的堂嫂和姑妈都会忙碌起来，每当这个时候，钟耀菲都会跟着大人们一起忙碌。围在堂嫂和姑妈身边递这递那，眼睛一眨不眨地盯着她们的每一个动作，细心揣摩，熟记在心。渐渐地，小小年纪的她，也学会了剪纸，小学三年级的时候，她就能剪出蝴蝶、小人物、喜字和寿字等图案，美术字也写得很漂亮，得到老师和同学的赞扬。那时的她，曾经跟父亲提过，长大要考美术院校，当一名画家。
    正当钟耀菲在为以后当画家充满幻想时，上初中二年级时，父亲因为劳累过度过早地离开了人世。父亲走了，也把钟耀菲的画家梦带走了。钟耀菲初中毕业后，因为家境困难，成绩优秀的她只好选择了考中专学校，希望早点学到技能找工作。

痴迷剪纸，激活存在的艺术潜能

     1998年秋天，钟耀菲来到广西钦州农业学校，开始了四年的中专学习生活。
    在钦州农业学校，钟耀菲学的是多种经营管理专业。因为字写得漂亮的缘故，她被推选为班上的宣传委员，其中有一项工作就是出黑板报。
    而恰恰是出黑板报这份不起眼的工作，让她对剪纸有了新的认识。当年的钟耀菲在班上出板报时，为了版面好看、有新意，她特地到当地的书店去购买有关美术书做参考。在查找资料的过程中，她了解到剪纸艺术属我国传统装饰艺术，距今已有1500多年历史，汉唐时期就已盛行，民间剪纸也是中国最为流行的民间艺术之一。剪纸艺术成为中华民族传统民俗的重要组成部分。“呀，这么不起眼的剪纸原来还有那么多的学问呀。” 钟耀菲心里泛起了阵阵波澜。
    有了创作的动力，钟耀菲像着了魔一样喜欢上了剪纸。上完课空闲之余，她白天对着剪纸琢磨，夜里也拿着研究，反复剪，反复撕。最后，她几乎每个星期都跑到书店买不少关于剪纸的书，通宵达旦地“啃”了起来。一边看书一边模仿着剪，从此，在她的宿舍，随处可见剪刀和碎纸片。垃圾篓里装得最多的是她并不满意的剪纸，床头案边贴得最多的也是她自以为不错的剪纸。
    看到自己用剪纸作品出现在板报上让人耳目一新，不仅得到好的名次，还受到老师同学们的称赞，更是激发了钟耀菲剪纸的潜能。从1999年开始，她剪出了《祝寿花》、《长寿葫芦》、《喜报春光》、《同心圆喜》、《天长地久》、《百花争艳》、《打工路漫漫》、《龙马精神》、《都市节奏》等题材多样的剪纸作品。

生活奔波，难抹对剪纸的眷恋

     2002年8月，钟耀菲正式接到到广东佛山民间艺术社上班的通知，开始了她的第一份工作。心灵手巧又听话，很快，她的剪纸作品就得到艺术社专家的肯定，也得到单位领导的重视。可是，好景不长，2003年春夏我国遭遇非典疫情，广东所有的景区景点处于关闭状态，艺术社的剪纸作品卖不出去，员工的工资收入低，有两个月，钟耀菲居然拮据到连房租都交不起。在这种情况下，钟耀菲依依不舍离开了佛山民间艺术社。
    为了生计，钟耀菲先后在广州找到一份在一个商场做电脑员的工作，一年后又到深圳一家公司做剪纸销售开发，2005年，她又到广州一家书店做了8个月营业员。可无论到哪里，她都发现自己已经离不开剪纸了。每做一份工作，首先想到的就是先考虑有没有更多的时间来剪纸，对她的剪纸有没有帮助。
    也就是在四处奔波打工的生活中，对她的剪纸生活给予了很大的启发，在广州、深圳打工期间，一有空她就到市场转，喜欢琢磨外地来的剪纸，尤其是在书店打工时阅读了很多书，开阔了她的视野。
    2006年9月，痴迷剪纸的钟耀菲辞去了在广州书店的工作，回到了广西，选择在了桂林这个世界著名的旅游目的地开展她的剪纸创作生活。于是，在桂林的夜市街头上，多了一位心灵手巧的剪纸姑娘在卖她的剪纸作品。毕竟，剪纸在广西还不是很成气候，尽管她的剪纸深受广大游客的喜爱，但是仅由她一人独自承担制作和销售显得力不从心。她干脆回到老家兴业下塘坡村专心搞剪纸创作。
    所幸，家里人很支持钟耀菲剪纸，尤其是在广东工作的大哥钟耀东，在她经济拮据的时候，还给钱她买创作时所需要的纸张以及有关材料。

立志创新，在艺术的道路上探索

     陶行知曾经说过：“处处是创造之地，时时是创造之时，人人是创造之人。”在坚持剪纸的创作中，钟耀菲认识到现代剪纸艺术的欣赏方法多种多样，创新是敢于打破常规，是对标新立异的追求。
    为了让自己的剪纸作品更鲜活，钟耀菲做生活中的有心人。无论在外地还是在家乡，她平时非常注意关注报刊、杂志上的剪纸作品，搜集起来，研究别人是如何设计、剪刻、取名的，自己要试着剪得比他更好。
    钟耀菲琢磨观察一切事物，悠闲漫步的母鸡，拍翅膀的公鸡，跑来跑去啄食玩的小鸡，母鸡卧着下蛋，公鸡拍翅膀扯着脖子亮嗓子，小鸡吃食的动作……鸡的各种各样的神态都被钟耀菲画在纸上，印在心中。枝头上跳跃的小鸟，田间不时蠕动的小虫子，地里偶尔跑过来的野兔，院子里随意生长的青苔、野花，都是钟耀菲观察的对象，都能引起钟耀菲的兴致。
    功夫不负有心人，经过长时间的磨炼，原本没有生命力的纸张，在钟耀菲手中活了起来。奔跑的动物，绽放的花朵，在她的手中诞生了。
    也就是在外奔波打工的时候，钟耀菲在网上看到有全国剪纸比赛的信息，抱着试一试的念头，2003年，她用“钟耀菲”这个名字邮寄出她的第一个参赛作品《刘三姐（对歌·抛绣球·定情）》。这组饶有情趣、充满想像力的作品在第五届中国（黑龙江）剪纸艺术节中，《刘三姐抛绣球》获金奖，一起寄出的论文《我与剪纸》获银奖，作者本人荣获“中国剪纸德艺双馨奖”。同年，刘三姐《对歌》获得首届中国国际剪纸艺术节优秀奖，第二届国际（武汉）剪纸艺术博览会铜奖。第一次参加全国大赛就有这样骄人的成果，钟耀菲欣喜不已，从而也更加坚定了她要在剪纸艺术天地里耕耘的决心。
    此后的钟耀菲，创作热情一发不可收拾。《三羊开泰》，《求索》、《百花仙子》、《山里飞出金凤凰》、《畅想自由》、《厦门风光》、《深圳风光》、《母爱》、《收割之后》，《四季飘香屏风》、《熊猫美食组图》等一系列很有创意的剪纸作品展示出她与众不同的艺术才华。