“2007、2008是我的幸运年，这两年国家分别授予我中国民间文化杰出传承人和国家非物质文化遗产项目代表性传承人两个国家级荣誉，同时获得这两个荣誉，我太高兴了。”田老兴奋地开了头，接着田老介绍起他两次领奖的情况：2007年6月25日，北京，人民大会堂，田隆信先生从国家领导人手中接过了由中宣部、中国文联、中国民间文艺家协会联合颁发的“中国民间文化杰出传承人”的荣誉证书。

    2008年2月28日下午，北京，人民大会堂，他又一次从国家领导人手中接过“第二批国家非物质文化遗产项目代表性传承人”的荣誉证书，并于28日、29日分别在民族文化宫和国家大剧院与他的同伴们(尹忠胜、杨文明、米显万)参加了《天赖之音》专场演出和四场国家非物质文化遗产项目代表性传承人音乐舞蹈专场演出。在演出中，田隆信和他的伙伴们表演了土家族大型打击乐《毕兹卡的节日》。

    “田隆信同时获得杰出传承人和代表性传承人两个国家级荣誉”的消息一时在山城龙山、湘西、武陵山中不径而走，这个被中国民族音乐在线(华音)网站称为“中国引领原生态土家民乐的人”又成了新闻人物。一时间田隆信成了土家族民间音乐的符号。

    凄苦的土家少年

    田隆信的童年是和母亲向水英在游离生活中度过的，过的是有父而实无父的日子。田隆信出生前两个月， 1941年4月，教私塾的父亲田永顺（又名田海帆）主动投奔到国民党师长向凤武部（向凤武之兄向凤山是田隆信的姑爷）当兵去了，后任八十七师师管区军需室副官处三等军需佐少尉部员，并兼翻电码，是一个国民党军队的下级军官。从军的父亲在军中不甘寂寞，喜新厌旧，纳了小妾，为了达到抛妻弃子的目的，指使族人将田隆信母子俩赶出田家大门，驱出原籍万农村桠木湾。从此，苦命的母亲带着2岁多的田隆信过上了游离不定的无家可归的流浪生活，先借居于姨母家，后托身于大舅家。为了生活，母亲用上了做姑娘时就学会的缝纫技术，带着田隆信走乡下村做起了针线活。母子俩靠针线活维持着生计，苦渡着岁月。

    为了儿子，母亲又当爹又当娘，强忍着苦凄，用博大的母爱呵护着孤伶的田隆信。拥有了儿子就拥有了一切和世界的母亲知道，儿子是自己的未来和希望。母亲为此节衣缩食，把田隆信送进了由亲属向凤苑、向积仁执教的多义坪私塾，学习《三字经》、《百家姓》、《五字鉴》、《新三字经》等蒙学课程。年幼的田隆信从母亲那慈祥的目光里看出了母亲对他的期待，懂事的他知道一个穷苦少年读私塾不知要耗费多少母亲的血汗哪！他如饥似渴地吮吸着中华文化的精华，接受着“仁、义、礼、智、信”的熏陶。“人之初，性本善。性相近，习相远……幼不学，老何为？玉不琢，不成器。人不学，不知义……”如今，田隆信背起《三字经》来还琅琅上口。

    1949年11月，龙山解放了，坡脚解放了，田隆信和母亲解放了。母子俩划为雇农成份，分得了1亩6分6厘5毫的田产，分得了20平方米左右的一间房子。母亲终于扬了气，田隆信从母亲的眼泪中看到了幸福。1951年7月，母亲把田隆信送进了坡脚乡一、二联村小学读书。因为田隆信读过私塾，老师将田隆信直接编入三年级学习，修完了三、四年级的学业。1953年9月，田隆信进入完全小学读书，修完了五、六年级的学业。1955年7月，田隆信小学毕业，在毕业考试中，被龙山一中录取，但因家庭贫困失学。失学后曾从事过三定到户、生产队记工员、食堂会计、高级农业社会计等工作。1958年1月，经选送进入坡脚民办中学学习。坡脚民办中学是个半工半读的学校，与坡脚牧场合办，学生们一边读书一边帮助干农活。1960年7月田隆信初中毕业，因成绩优秀而被政府选送到龙山县民贸局坡脚供销部四方（坡脚报格村）供销点任营业员。

    有民族民间文化“原始森林”之称的坡脚是武陵山区土家族俗最为原生态的土家乡。古朴的土家族俗、最能代表土家族特征的土家族语言哺育了一代大师田隆信。田隆信从小就泡在儿歌、情歌、山歌、哭嫁歌、拦门歌、上梁歌、火塘歌、望月歌、祝寿歌、跳丧歌、散花歌、梯玛神歌、摆手歌等土家族的歌声中。似懂非懂的歌的意境，让他对土家族歌谣产生了兴趣。苦命的母亲在田隆信渴慕的神色中似乎洞察了幼小心灵的无声呼唤。于是，母亲为田隆信用山竹做了他人生中第一支咚咚喹，并教他如何吹奏咚咚喹的方法。聪明的田隆信，似乎很有音乐天赋，在母亲的点拨下他很快掌握了咚咚喹的吹奏方法，并学会了制作咚咚喹的技艺。从此，咚咚喹成了放牛娃解读人生的伴侣、母子俩憧憬未来的音符。

    母亲不但开启了少年田隆信的善良、勤劳和进取之心，还开启了他对土家族民间艺术的兴趣之门。田隆信一边放牛一边帮助大舅家干活的同时，把对土家民间艺术的兴趣伸向当地的民间艺人。7至8岁时，向民间艺人向积皇、向积培学习打溜子，模仿土家迎亲队伍中打溜子的动作。为了学习梯玛神歌声腔，8岁的田隆信不惜整夜在土老司（梯玛）开办的法场（事）中帮助烧生桃树桠子（连枝带叶烧，不准熄灭又不准燃明火），全程观看土老司摇铜铃、司刀的样式。道士设的道场也是田隆信留恋忘返的场所，道士打锣、钹的情景深深地埋在了他的脑海，为他以后的创作埋下了伏笔。从此，在村寨的红白喜事中，总能看见田隆信的身影。

    母亲为田隆信播下了咚咚喹的种子，众多的民间艺人为田隆信栽下了民