刘泽棉这一名字，在石湾，可谓家喻户晓、人人皆知。这位中国工艺美术大师，不但是名人，也是个新闻人物。这十几年来，年年都有他创作、展览、获奖等等事迹见诸报端。就拿今年来说吧：5月，在香港举办《刘泽棉从艺五十年》展览；9月中旬，两件作品《老子》、《孔子》被澳门博物馆收藏；国庆前夕，与其他大师一起，上北京领取“中国工艺美术大师”证书，并接受李鹏总理、邹家华副总理的亲切接见并合影留念。刘泽棉的贡献有口皆碑，在石湾陶艺史上有举足轻重地位。

刘泽棉正在精心创作作品

    刘泽棉祖籍广东顺德，1936年出生于一个石湾陶艺世家。1945年，一边读“卜卜斋”（私塾），一边在家学习陶艺。1952年，他雕塑的处女作《毛主席像》，被送到石湾镇工商联展出，得到30元（工人两月薪水）的奖励，并受到当时南海县委书记的接见。

    处女作的成功，便正式开始了刘泽棉的陶艺创作之路。

    五六十年代，刘泽棉创作了大量的陶艺作品，大多是传统的人物形象：罗汉、达摩、钟馗、皇帝、张飞、文成公主、文姬归汉等等，也创作了动物陶塑《大鸭》、《神仙鱼》等。六七十年代，由于受“文革”时期的影响，主要是创作工农兵形象的作品。如《杨子荣》、《红色娘子军》、《农妇》等。1963年到南海农村深入生活。此时正是金秋时节，农民丰收在望。他以一个老农为形象创作了人物陶塑《喜悦》。1994年6月6日，中共中央总书记江泽民来厂视察，看到该作品时连声称赞：“栩栩如生”。

    到了改革开放时期，由于经过几十年的艰苦努力与不断探索。刘泽棉的陶塑技艺已达到炉火纯青的水平。形成“浑厚传神，技艺娴熟”的个人风格。《石上罗汉》、《东坡赏荔》、《引福归堂》、《八仙》等等都是获得各级奖励的代表作。

    儿女们都长大了，多数都随父学艺。刘泽棉与兄弟、妻子、子女组成了“刘家军团”创作集体，遇到有大制作。就全体出动，通力合作。如《十八罗汉》、《水浒108将》、《九歌》等产生深远影响的组塑都是他们家族合作的结果。

    一代大师刘泽棉是石湾人民的骄傲。他曾荣获全国“五一”劳动奖章，省市劳动模范；1986年被广东省授予工艺美术家荣誉称号。1993年被评为第三届中国工艺美术大师。

达摩

 
　　刘泽棉1937年出生于一个石湾陶塑艺人的家庭。受家庭熏陶，七八岁时，他就开始捏捏印印一些粗放的人物。14岁时，他的第一件陶塑创作就获得了30元的奖金，这是当时一位工人两个月的工资。
　
    1957年，刘泽棉正式成为一名民间艺人。今年，正是他从艺60周年，半个多世纪的努力，他赢得了无数荣誉，多次得到国家领导的接见，作品遍及海内外。

　　昨日，在新石湾美术陶瓷厂刘泽棉的工作室记者见到了刘大师。白发苍苍的他，正戴着眼镜认真地雕琢新作《小平您好》。“去年我就有创作这个作品的想法，今年4月份正式开始。”刘大师说，“1997年香港回归，再加上这十年，我要做107个。”

　　由一个民间艺人成长为中国工艺美术大师，这要付出怎样的努力？从刘泽棉创作《十八罗汉》就可见一斑。据刘大师介绍，1980年，他开始创作《十八罗汉》。为了塑造出心中的十八罗汉，他和弟弟刘炳、儿子刘兆津三人组合成了一个团队。三人冒着6月酷暑，足迹踏遍了河南云岗、洛阳龙门、云南以及广东华南寺，考察古代的塑像。

　　功夫不负有心人，1981年，《十八罗汉》最终完成。他的作品开创了一套十八罗汉石湾陶塑人物的先河。后来，他还应邀将整套十八罗汉放大作为国礼送给泰国。

怒鞭督邮

　　石湾陶艺紧跟时代潮流

　　“我这个人不会应酬，不会下棋，不会玩扑克，探究陶艺创作是我主要的‘人生乐趣’。”谈起如何成为一名好的陶艺人，老人说，最重要的还是在于自己的努力。技法是基础，最主要的是个人的发挥，而这种发挥就需要深刻的文化内涵做支撑。为了创作《水浒》的108位好汉，刘泽棉大师多次翻阅小说，他甚至把每个人物的性格和武器分门别类做了小册子研究。

　　刘大师介绍，以前的民间艺人为了生存，他们的作品只求数量，作品显得十分粗糙。刘大师感到幸运的是，他获得了良好的机遇。1955年开始，在政府的扶持下石湾陶艺获得了创新的契机。1957年，他和师傅刘传一同出席了全国第一次工艺美术艺人代表大会。1958年，石湾美术陶瓷厂成立，刘大师进入了石湾陶艺历史上规模空前的创作室内工作。

　　与时俱进、不断创新，老人最能体会这句话的含义。“石湾陶艺紧跟时代潮流，不同时期都能推出顺应时代的作品。”刘大师说，“创新是石湾陶艺的根。”

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