福建省顺昌县考古工作者日前在顺昌县岚下乡黄墩村发现了一尊孙悟空前身“白衣秀才”的木雕神像。
 
　　据顺昌县博物馆馆长王益民副研究员介绍，这尊“白衣秀才”木雕神像置于黄墩村海拔695米歧头山冈“通天亭”的神龛内。这座通天亭建于明清时期。神龛内仅祀一尊高1.03米的“通天大圣”木雕神像，神像为头戴纶巾帽、眉清目秀的文士造型（见上图）。通天亭后约1米，平行矗立一座由3通石碑组成的“通天大圣”露天神坛，主碑竖行阴刻“通天大圣”楷体碑文，碑高0.98米，碑顶雕饰宋元风格的荷叶帽。

　　据介绍，《西游记》故事经历了唐代的唐僧阶段，宋代的白衣秀才、猴行者阶段，元至明初齐天大圣、通天大圣等名号不定阶段，明代中期孙悟空被确定为齐天大圣阶段。“白衣秀才”出自《大唐三藏取经诗话》：孙悟空化装为白衣秀才，与玄奘一行6人相遇，自称花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王，来助和尚取经。

　　王益民说，虽然这尊“白衣秀才”木雕神像的雕制年代尚待确定，但就其形象传承而言，却有相当久远的历史渊源，它的发现意义重大。顺昌境内目前发现的40多处通天大圣、齐天大圣神坛和庙宇中所见的孙行者神像皆为猴形，仅此一尊为早期的“白衣秀才”原型，它与当今国内发现最早的相关文献记载相一致，是不可多得的实物佐证。