锦田古称岑田，明万历年间始改为锦田，原属宝安县辖，位於今大帽山麓。锦田为一大盆地，三面环山，西临元朗平原，北为鸡公山(古称桂角山)，东倚观音山，大帽山矗立东南，中为锦水所灌溉，占地广阔，土地肥沃，村落则建於田畴四周。(注1)

    现时居住於锦田的邓氏宗族，具有非常古老的历史，据邓氏族谱，早在宋代，祖先邓符(祖籍江西吉水县)移居岑田。邓符有二子，但长子邓阳徙居东莞，而次子邓布留於岑田。邓布生邓瑞；邓瑞生三子：长子邓元祯迁屏山、次子邓元亮留在岑田、三子邓元和迁东莞。所以，岑田的故事则发生在次子邓元亮身上。据说12世纪金兵南下攻打赵宋之际，一宋公主逃难到岑田，得元亮收留，后来更嫁给元亮子邓自明。南宋高宗即位，公主虽相认这个皇帝侄儿，但感已落地生根，要求留在岑田。皇帝只好封公主为「皇姑」，而子明为「郡马」，并赐良田千亩。(注2)

    根据族谱，岑田邓氏与东莞和新界某些村落的邓氏，是有着血统上的关系的。除前述屏山始祖邓元祯是邓元亮的大哥，邓元亮共生四子：长子邓林迁居龙跃头、二子邓杞迁居东莞、三子邓槐迁居大埔头、四子邓梓则留居岑田。而邓梓历五代之后，有邓洪生、邓洪惠、邓洪仪、邓洪贽四房。其中洪惠不继，洪生和洪贽则迁至厦村，只有洪仪一房在岑田。由於这个繁衍源流，今天居住在锦田的邓氏，与新界的屏山邓氏、龙跃头邓氏、大埔头邓氏、厦村邓氏，均是祖先邓符一脉以来的远房兄弟。(注3)

　　虽然支族繁衍，锦田内的邓氏从没有建立一个统一而又代表各房的大祠堂。洪仪有四子：邓钦、邓镇、邓锐、邓，成为锦田邓氏四房，房下有房，这些房各自组合筑建祠堂。今天的锦田，共有四座这类祠堂：邓钦的长子邓广舍一支建「清乐邓公祠」(思成堂)；邓钦的第三子邓广瑜一支建「广瑜邓公祠」(来成堂)；镇、锐、?三房合组「镇锐邓公祠」(茂荆堂)；邓一房的一支邓惟松以下子孙，后又建「龙游尹泉庵邓公祠」(光裕堂)。(注4)

    锦田邓氏虽然缺乏统一的祠堂，并不表示它没有统一的宗族组织，位於水头村的洪圣宫，就是扮演这个功能。每年正月十五，锦田邓氏会进行大型的宗族活动，在这天的活动中，我们不难发现有两个特色：一方面是以祠堂为中心对「房」的重视；另方面是以洪圣宫为中心对整体「锦田邓氏」的强调。

　　正月十五的上下午，锦田会分别举行「开灯」仪式和「洪圣诞」。

    一 开灯

　　1997年2月18日，邓南汉祖当年值理在其祠堂(茂荆堂)外贴上如下的通告：「通告：敬启者：本年元宵佳节灯花盛会，本祖定於农历正月十五开灯，并在该日上午十一时正在茂荆堂食丁粥，特此公告通知。」这个通告，将宗族的「开灯」与中国传统「元宵」佳节混为一谈。其实两者毫无关系，「元宵」是流行於唐宋间首都内的佛教节日(可参考本网页之「元宵」)，而「开灯」则是宗族中的盛事，「灯」是「丁」谐音，所以「开灯」也就是「开丁」，无论与佛教或道教，可以完全没有关系，这从邓南汉祖在2003年的通告可表现出来：「敬启者：邓南汉祖正月十五日开丁(上午十时正开始新丁登记)，丁粥准十一时开始，敬希各叔伯昆仲垂注。祝新春快乐！」所谓「开丁」，也就是过去一年添了男丁的邓氏族人，须要在此日告知祖先，并将该男丁名字正式登记在族谱内。也就是说，这是邓氏村民接受新生婴儿作为他们一份子的重要仪式。除了茂荆堂外，其它祠堂也在当日进行类似活动。

    为了迎接这个重要的宗族活动，祠堂是须要有一番布置的。在正门口位置和内堂的祖先木主与供桌之间，均各悬挂一个纸制彩灯。每个彩灯外绘写上如「平安花富贵」等文字和男孩在父母前嬉戏等图画，灯内则有若干灯芯油碟。

　　本年正月十五早上，笔者考察了茂荆堂、思成堂和来成堂，就所察见，彩灯内灯芯油碟已经燃点着。在祖先木主前的供桌上，每个新生男丁的家庭，会置放了红色米斗，内有已燃的灯芯油碟一个，而米斗旁有酒肉供盘。我们猜测，「灯」代表「丁」，放上有灯的米斗，代表向祖先告知添丁，而酒肉供盘是给祖先享用的。

　　在11时正，祠堂内进行「食丁粥」。据田仲一成的记录，丁粥是由添丁的家庭提供，而所有同一祠堂的邓氏族人均来享用。(注5)笔者觉得食丁粥的活动，有点类似中国传统的结婚饮宴，它是透过族人共同享用主人家装备的食物，而确认了新成员的加入。

    二 洪圣诞

　　锦田洪圣诞在正月十五日举行，这与一般洪圣诞的日期(农历二月十三)不一样。锦田邓氏为庆祝他们的洪圣诞，历来在洪圣宫对面搭建戏台，在正月十四日晚和十五日整天，以歌曲演唱直接奉献於洪圣大王。在本年(2003)的表演项目中，除了流行歌曲外，还有香港的着名舞台剧「我和春天有个约会」。

　　锦田洪圣诞最为人注目的，是十五日下午举行的「抽花炮」活动。田仲一成在其80年初的考察中，记录了锦田各乡同有12个花炮会，这个数目，本年(2003)仍然维持，但12花炮会，只有11个炮，因为其中一个花炮会(归主会)，并没有花炮，故亦不会进行抽炮。

    抽炮的活动在洪圣宫和戏棚间空地举行。村民以木桌搭成简单的高台，上置红色木斗，内有11张写上某号数花炮的纸条，各置红封包内。这时歌台上的表演活动暂时结束，由一村民代表，利用扬声器，请上一年各花炮领取团体，顺其旧有花炮号数，逐一派出代表到高台抽炮。该代表先以水洁净双手，然后伸手入斗，抽得一红封包，交给在旁的两位监察的老者，由其中一位老者打开红封包，并以手指向表演台打出号码的手势，最后由表演台的村民代表，以扬声器宣读所得花炮号码。抽炮活动结束后，各团体便可根据其所得号码「领炮」。

　　洪圣诞抽花炮的活动，在锦田宗族维系上的意义极大，它可以将各自为政的邓氏各房，带到一个整体的活动里面。试想想，邓氏不同房的叔伯昆仲，难得地聚集一起，以木斗为中心点，进行同一活动，而这活动的参与者，又只限与锦田邓氏宗族有密切关系的团体，这无疑对参与者，形成了各房兄弟本源一家的强烈感情。另外，为筹备这每年一度的洪圣诞，各房代表不得不组成一合作的单位，成为解决锦田邓氏各房所有问题的基础组织。

    注释：

    [注1]萧国健，《香港的历史与文物》(香港：明报出版社，1997年)，页69。

    [注2]见DavidFaure,“TheTangsofKamTin?ahypothesisontheriseofagentryfamily,”inDavidFaure,JamesHayesandAlanBirch(ed.)FromVillagetoCity(HongKong:CentreofAsianStudies,UniversityofHongKong,1984),p.24.

    [注3]可参考田仲一成着，钱杭、任余白译，《中国的宗族与戏剧》(上海：上海古籍出版社，1992年)，表9「锦田邓光裕堂派世系表」，页50。

    [注4]参考田仲一成着，钱杭、任余白译，《中国的宗族与戏剧》(上海：上海古籍出版社，1992年)，页354-6。

    [注5]同上，页366。